États-Unis : Un peu de Fowler au Centre Bell

MONTRÉAL – Si vous trouvez pénible d’entendre le solo de guitare de la chanson Free Bird, de Lynyrd Skynyrd, chaque fois que les États-Unis touchent la cible à la Confrontation des 4 nations, vous n’avez probablement qu’une personne à blâmer : Jacob Fowler.

Le lien peut sembler lointain entre l’espoir des Canadiens de Montréal, qui évolue toujours à Boston College, et l’équipe américaine qui participe à la Confrontation, mais ce n’est pas si compliqué. Voici la petite histoire.

Quand est venu le temps pour les Américains de trouver une chanson de but pour le dernier Championnat mondial junior, le défenseur Zeev Buium – un espoir du Wild du Minnesota – a repensé aux goûts musicaux de Fowler, son coéquipier au CMJ, l’année précédente.

« On était dans l’autobus et tous les gars proposaient des chansons, a expliqué Buium en décembre. Je leur ai fait écouter Free Bird et tous les gars l’ont bien aimé. Je sais que Jacob Fowler adorait cette chanson, l’an dernier. […] Il aime bien notre choix. Je suis convaincu qu’il regarde les matchs à la maison et qu’il aime ça quand on marque. »

Cette chanson qui date de 1973 a retenti pas moins de 37 fois en sept matchs au Mondial junior alors que les États-Unis ont décroché un deuxième titre consécutif. Il faut croire que leurs compatriotes plus âgés ont bien aimé et qu’ils ont cru qu’elle pourrait aussi leur porter bonheur.

Elle a déjà joué six fois au Centre Bell, résultat d’une victoire de 6-1 des États-Unis contre la Finlande, jeudi. Les trois joueurs américains interrogés à ce sujet – Zach Werenski, Jake Guentzel et Matt Boldy – n’ont pas pu dire d’où venait l’idée de la chanson, mais ils ont tous confirmé le lien avec le dernier Mondial junior.

Information complémentaire pour les curieux, il faut attendre la marque des 4 min 50 s pour que le court refrain et le solo de guitare retenu par les Américains se mettent en marche. Avant ce point, on pourrait croire que la chanson n’est qu’une ballade inoffensive.

« Won’t you flyyyyyyyy hiiiiiiiiiiiiiiiigh, freeeeeee biiiiiiiiiiird, yeaaaaaah! »