Dans le cadre de la série 32 en 32, LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes du 1er août au 1er septembre. Aujourd'hui, les Stars de Dallas.
Les Stars de Dallas avaient une bonne idée de ce à quoi l’équipe allait ressembler cet automne. Il ne restait plus qu’à préserver les services de l’attaquant vedette Jason Robertson, qui devenait joueur autonome avec compensation le 1er juillet.
Le 21 juillet, les deux partis en sont finalement venus à une entente : un pacte d’un an et 12 M$ gardant le noyau des Stars intact pour la campagne 2026-27.
De quoi insuffler un vent l’optimisme au sein de l’équipe texane.
« Nous avons des joueurs de caractère dans ce vestiaire, et Jason Robertson est l’un d’entre eux. Ils ont été clairs quant à leur intention de demeurer à Dallas, et c’est réciproque », a commenté le DG Jim Nill au lendemain de la signature du contrat.
« Nous souhaitons que Jason prenne un jour sa retraite dans l’uniforme des Stars. Je souhaite la même chose pour la plupart des joueurs de cette équipe. Parfois, les affaires entrent en jeu et nous devons agir en conséquence, mais ce désir généralisé de demeurer à Dallas en dit beaucoup sur notre équipe. »
32 EN 32 STARS : Meilleurs espoirs | Poolers
Robertson a été le meneur chez les Stars la saison dernière avec 96 points (45 buts, 51 passes) en 82 matchs, puis s’est classé au deuxième rang de l’équipe avec huit points (cinq buts, trois passes) en six rencontres éliminatoires.
Depuis qu’il s’est joint à la formation texane en 2021, quatre ans après sa sélection au deuxième tour du repêchage, Robertson laisse son empreinte sur chaque match.
« Je suis en train de bâtir une belle carrière ici, a-t-il souligné. Tu regardes comment l’été se déroule, mais tout se passe très vite. En signant un contrat d’un an, je me donne le temps de réévaluer ma situation.
« Je serai heureux de jouer avec les Stars à compter de septembre, et on verra pour la suite. »
Dans un autre ordre d’idées, les Stars ont été contraints d’échanger l’attaquant québécois Mavrik Bourque et le défenseur Ilya Lyubushkin aux Predators de Nashville en retour de deux choix de repêchage. Bourque a ensuite paraphé un contrat de six ans et 33 M$ avec les Predators le 1er juillet. Lyubushkin, lui, disputera la dernière saison d’un contrat de trois ans et 9,75 M$ paraphé le 1er juillet 2024 avec Dallas.
« Le portrait est assez clair, a indiqué Nill. Malheureusement, nous avons dû laisser partir Mavrik car nous savions quel salaire il pouvait obtenir ailleurs, et nous ne pouvions nous le permettre. C’est la réalité d’opérer sous un plafond salarial. D’autres équipes sont dans notre situation. »
Autrement, les Stars ont opté pour la continuité et sur l’espoir d’une formation en santé. Plusieurs joueurs de l’équipe se sont absentés pour une longue durée en 2025-26, comme Liam Bichsel (bas du corps, 31 matchs), Matt Duchene (tête, 24 matchs), Mikko Rantanen, Tyler Seguin et Roope Hintz.
Désormais rétabli, Seguin est emballé en vue des prochains mois.
« Je suis persuadé que je reviendrai plus fort que jamais, a-t-il affirmé le 4 mai. C’était comme en été, où je complète d’un à deux entraînements par semaine pour le bas du corps, mais ces derniers temps, c’était plutôt à raison de quatre jours par semaine. »
Les Stars ont été éliminés dès le premier tour des dernières séries par le Wild du Minnesota après deux participations d’affilée à la finale de l’Ouest. Ils sont parmi les meilleures équipes de la LNH année après année, et avec le retour de Robertson, la tendance devrait être maintenue.
« Nous avons un bon personnel, de bons entraîneurs, de bons thérapeutes et de bons dirigeants, a énuméré Nill. Nous avons créé une belle situation ici.
« Il faut y arriver. C’est une belle ville. Nous avons de très bons partisans. Dallas est devenue une destination de choix, et c’est à nous de maintenir ce statut. »
