VANCOUVER – Le pire début de saison de l’histoire des Canucks de Vancouver empêche déjà Henrik Sedin de bien dormir, mais il assure que les résultats décevants ne lui feront pas perdre de vue, à lui et à son frère jumeau Daniel, les objectifs à long terme.
Les Sedin, embauchés à titre de co-présidents des opérations hockey le 14 mai, ont rencontré les médias de Vancouver jeudi pour discuter de leur premier quart de saison en poste et de la fiche de 3-16-1 de l’équipe pour ce début de reconstruction.
« Nous sommes déçus, a admis Henrik. Chaque joueur se lève le matin et a le désir de faire mieux, et c’est la même chose pour nous. On ne dort pas après les défaites. Mais tu te lèves le lendemain et tu essaies de faire mieux. Donc, peu importe ce qui se passera, nous voulons voir du progrès. C’est ce que nous voulons tous voir, autant du côté individuel des joueurs que du côté collectif. »
Les Sedin ont pointé du doigt le difficile calendrier de début de saison qui a notamment inclus un périple de six revers (0-5-1), mais ont aussi affirmé qu’ils ont remarqué des signes de ce progrès recherché au cours des sept ou huit derniers matchs, même si les Canucks ont perdu leurs six plus récents duels en temps réglementaire. Il s’agit du pire départ de l’histoire de l’équipe après 20 matchs, et du deuxième pire dans la LNH au cours des 20 dernières années – derrière les Coyotes de l’Arizona de 2017-18 (2-15-3 pour commencer la saison).
« Je ne pense pas que dans quelques années, vous regarderez cette saison en vous remémorant le fait que vous avez amassé 40, 60 ou 70 points, a dit Henrik. Nous voulons voir du progrès. Tout simplement. Dans 20 matchs, quand nous serons ici de nouveau pour vous parler, j’espère que nous aurons joué du meilleur hockey et que nous aurons fait des pas vers l’avant. C’est tout ce qui importe. Pourrions-nous avoir trois ou quatre victoires de plus présentement? Sans aucun doute, si vous avez regardé les matchs, mais ce n’est pas le cas. »
Il y a assurément beaucoup de place à l’amélioration aux deux extrémités de la patinoire. Les Canucks occupent le dernier rang de la LNH pour les buts accordés par match (4,50), les tirs contre par partie (30,5) et les tirs au but (21,8), ainsi que le 25e rang pour les buts marqués (2,80). Leur seule victoire dans les 17 derniers matchs (1-15-1) est venue grâce à un but en avantage numérique en prolongation contre les Ducks d’Anaheim, et a nécessité une remontée de trois buts tard en troisième période.
« Nous savions, en acceptant le rôle, que ce serait difficile, et nous n’aurions pas voulu que ce soit autrement, a mentionné Daniel. Afficher de la constance dans notre jeu et dans nos performances quotidiennes va demander du temps. Ceci étant dit, nous ne sommes pas du tout satisfaits des résultats, et personne ne devrait l’être. Nous savons tous que nous devons être meilleurs, et ça commence par le fait de nous tenir responsables et de continuer à chercher des moyens de nous améliorer. Nous voulons être clairs sur le fait que nous cherchons quotidiennement des moyens d’améliorer nos chances de bâtir une équipe championne. »
Les Canucks n’échangeront toutefois pas tous les vétérans pour des choix au repêchage, a indiqué Henrik, car ceux-ci doivent soutenir les nombreux jeunes joueurs au sein de la formation. L’état-major se réserve toutefois le mandat d’évaluer la façon dont chaque joueur fait face à l’adversité en ce début de saison, car les Sedin estiment que c’est le reflet de la manière dont ils seront en mesure de gérer certaines situations lorsque l’équipe sera de retour en séries éliminatoires.
