LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes du 1er août au 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Kings de Los Angeles selon LNH.com.
32 EN 32 KINGS : Analyse | Poolers
1. Liam Greentree, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 26e rang du repêchage de 2024
Saison dernière : Windsor (OHL) : 64 MJ, 49-70-119
Les Kings ont empêché Greentree, 19 ans, de participer au camp de développement parce qu’il était gêné par une blessure mineure à un poignet, mais il n’y a aucun doute que l’espoir de 6 pi 2 po et 207 livres qui vient de connaître une incroyable saison dans la Ligue de hockey de l’Ontario (OHL) sera prêt pour le camp d’entraînement.
« Il veut jouer dans la LNH tout de suite », a noté Glen Murray, directeur senior du personnel des joueurs des Kings. « Je pense qu’il sera prêt à arracher un poste lorsqu’il arrivera ici. Mais ce n’est pas aussi facile qu’on peut l’imaginer. Nous serons patients envers lui. Ce sera à lui de déterminer (quand il arrivera dans la LNH). Rien ne presse. Il est un jeune homme mûr et fébrile à l’idée de jouer chez les professionnels. »
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
2. Francesco Pinelli, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 42e rang du repêchage de 2021
Saison dernière : Ontario (LAH) : 70 MJ, 15-14-29
Pinelli, 22 ans, a connu son lot de difficultés à son arrivée dans la Ligue américaine de hockey en 2023-24, mais il a « fait beaucoup de chemin » depuis, selon Murray. Les prochains défis de Pinelli (6-0, 185) seront de jouer avec plus de constance et d’ajouter de la masse musculaire.
« Il est un vrai compétiteur, a dit Murray. Mais nous voulons qu’il le soit à chaque présence, chaque match et chaque période. Il est un joueur coriace, mais il devra l’être sur une base plus constante. Il a beaucoup mieux joué la saison dernière, et nous sommes très ravis de sa progression. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
3. Henry Brzustewicz, D
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 31e rang du repêchage de 2025
Saison dernière : London (OHL) : 67 MJ, 10-32-42
Brzustewicz (6-2, 203) a complété sa deuxième saison avec les Knights de London en récoltant deux points en cinq matchs à la Coupe Memorial pour aider les siens à s’emparer du troisième titre national de leur histoire. Le défenseur de 18 ans est l’ami et coéquipier de Jared Woolley, que les Kings ont sélectionné au sixième tour (164e au total) du repêchage de 2024.
« Je ne l’ai vu jouer qu’une ou deux fois, mais nos dépisteurs étaient très impressionnés par lui », a déclaré Murray au sujet de Brzustewicz. « Il est un défenseur droitier qu’il aime s’impliquer offensivement, mais qui a également une bonne conscience défensive. Nous aurons beaucoup de temps avec lui. Il viendra au camp d’entraînement en septembre, et nous nous assurerons que Sean O’Donnell et Matt Greene (du bureau du développement des joueurs des Kings) l’observeront étroitement l’année prochaine à London. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
4. Martin Chromiak, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 128e rang du repêchage de 2020
Saison dernière : Ontario (LAH) : 69 MJ, 18-21-39
Chromiak a fait un grand pas en avant la saison dernière, sa deuxième chez le Reign. Bien que Murray ait noté que l’attaquant de 22 ans a besoin de devenir plus fort (6-0, 187), il va dans la bonne direction.
« Je l’aime beaucoup et les entraîneurs l’aiment aussi. Il peut jouer dans chaque situation, a dit Murray. Quand (l’attaquant du Reign Samuel) Fagemo s’est blessé, il a occupé l’aile droite du premier trio. Il va pousser très fort pour décrocher un poste avec (les Kings) cette saison. »
Arrivée prévue dans la LNH : Saison prochaine
5. Erik Portillo, G
Comment a-t-il été acquis : Transaction avec les Sabres de Buffalo le 1er mars 2023
Saison dernière : Los Angeles (LNH) : 1-0-0, m.b.a. 1,02, eff. ,966 ; Ontario (LAH) : 24 MJ, 15-5-3, m.b.a. 2,82, eff. ,889
Les Kings sont en bonne posture avec leurs espoirs devant le filet. Au cinquième rang, on aurait tout aussi bien pu placer les hommes masqués Carter George ou Hampton Sluykynsky. Mais pour le bénéfice de l’exercice, c’est Portillo (6-6, 218) qui est devant ses deux confrères. Le gardien de 24 ans a été limité par une blessure au dos la saison dernière, mais il a effectué ses débuts dans la LNH contre les Ducks d’Anaheim le 29 novembre.
« Nous avons été prudents avec lui, a expliqué Murray. Nous ne voulions courir aucun risque avec son dos. Cela dit, il a très bien joué la saison dernière. Il est un jeune homme confiant qui veut apprendre. Il a de bonnes interactions avec nos entraîneurs de gardiens. Nous devons juste nous assurer que son dos est en bonne forme et qu’il est prêt à jouer cette saison. Pour l’instant, il s’entraîne en Suède et il se sent bien. Nous avons hâte de le voir au camp. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
