Mikko Rantanen viettää nykyisin vaihtopenkillä enemmän aikaa kuin aiemmin. Se saattaa olla kuitenkin hyvä asia, ainakin Dallas Starsin päävalmentaja Pete DeBoerin mielestä.
Rantanen on pelannut viime otteluissa pääasiassa 16-19 minuutin vastuulla. Aiemmin Colorado Avalanchessa häntä kuormitettiin lähes poikkeuksetta reilustikin yli 20 minuuttia illassa.
- Se vaatii sopeutumista. Se alkoi kuitenkin hänen kohdallaan jo Carolina Hurricanesissa. Colorado on jääajan suhteen poikkeus NHL:ssä, ja tämä on tavallisempi tyyli, DeBoer perusteli.
- Kaikki ovat kokeneet saman täällä, eikä se ole heikentänyt tilastoja. Oikeastaan tietyt kaverit ovat jopa pelanneet sellaisen muutoksen jälkeen loistavat kaudet. Pienemmän peliajan ei tarvitse tarkoittaa huonoa kautta, vaan se voi itse asiassa mahdollistaa paremman kauden. Meillä on kopissamme jätkiä, jotka ovat näyttäneet sen todeksi.
Rantanen on alkanut päästä tehoille uudessa joukkueessaan, johon hän siirtyi Avalanchesta Hurricanesin kautta maaliskuun alussa. Hän oli hiljattain neljän ottelun pisteputkessa, joka katkesi maanantaina.
Pudotuspelipaikan jo varmistanut Stars joukkueena kuitenkin otti kuudennen peräkkäisen voittonsa, joten peluutus toimii ja joukkueella menee tällä hetkellä lujaa.
- Onhan se erilaista. Joukkueena on kuitenkin hyvä asia, että on neljä todella hyvää ketjua, jotka kaikki voivat pelata. Näin pystytään säästämään energiaa pudotuspeleihin. Kun voitimme mestaruuden Coloradossa, kierrätimme neljää hyvää ketjua. Tällainen tilanne kertoo joukkueen leveydestä, Rantanen itse sanoi.
