Starsin valmentajalla lupaavia uutisia Heiskasesta

Dallas Starsin puolustaja Miro Heiskanen kuntoutuu hyvää vauhtia, ja paluu tositoimiin saattaa tapahtua jo tällä viikolla.

Heiskanen loukkaantui 4. tammikuuta ottelussa, jossa Stars pelasi Colorado Avalanchea vastaan. Hän törmäsi oman joukkueensa maalivahtiin Scott Wedgewoodiin ja näytti vääntävän jalkansa.

Seuraavana päivänä Stars tiedotti, että Heiskasella on alavartalovamma, ja hänen tilannettaan tarkastellaan viikko kerrallaan.

Tiistaina Dallasin päävalmentaja Peter DeBoer kertoi lupaavia uutisia suomalaispuolustajasta.

– Tilanne etenee hyvin. Hän luistelee säännöllisesti ja lähenee pelikuntoa. Uskoisin, että hän lähtee joukkueen mukana vieraskiertueelle, ellei mitään takaiskuja tule. Emme ottaisi häntä mukaan matkalle, ellei olisi mahdollisuutta, että hän pelaa. Tämä on suunnitelmamme nyt, DeBoer kertoi.

Syksyllä 2018 NHL:ssä debytoinut Heiskanen on kasvanut joukkueensa ykköspuolustajaksi. Hänen jääaikansa on liigan huippuluokkaa, ja tehopisteitäkin syntyy. Tällä kaudella Heiskanen on tehnyt 37 kamppailuun kaikkiaan 27 tehopistettä (4+23).

Starsin puolustuksessa Esa Lindell, Jani Hakanpää ja kokenut Ryan Suter ovat pelanneet täydet 42 ottelua. Hyökkäyksessä kuudella pelaajalla on täydet ottelut.

– Verrattuna joihinkin muihin joukkueisiin terveystilanteemme on ollut varsin hyvä. Joukkueesta löytyy syvyyttä. Realiteetti on se, että jotkut pelaajat ovat odottaneet loukkaantumisia, jotta pääsisivät antamaan näyttöjä, sanoi DeBoer.

– Organisaationa meillä on enemmän syvyyttä hyökkäyksessä kuin puolustuksessa, joten meillä on ollut onnea, ettei alakerrassa ole ollut paljon loukkaantumisia, valmentaja lisäsi.

Starsin vieraskiertue alkaa torstaina ottelulla Philadelphia Flyersiä vastaan. Matkalla Dallas kohtaa lisäksi New Jersey Devilsin, New York Islandersin ja Detroit Red Wingsin.