Stars marssitti perjantaina jäälle täysin suomalaisen aloitusviisikon

Kun Dallas Stars isännöi perjantaina Edmonton Oilersia Läntisen konferenssin toisessa loppuottelussa, kotijoukkue aloitti mittelön tyylikkäästi ja marssitti kaukaloon viisi suomalaispelaajaa.

American Airlines Centerissä käydyn kamppailun ensimmäiseen aloitukseen luistelivat hyökkääjät Roope Hintz, Mikael Granlund ja Mikko Rantanen sekä puolustajat Esa Lindell ja Miro Heiskanen. Kyseessä oli kaikkien aikojen ensimmäinen kerta, kun NHL-joukkueen aloitusviisikko koostui ainoastaan suomalaispelaajista.

Dallasissa ollaan ylpeitä Starsin "suomalaismafiasta", joka on esittänyt erinomaisia otteita pudotuspelikevään aikana. Rantanen keikkuu Starsin ja koko NHL:n playoff-pistepörssin kärjessä, Hintz ja Granlund ovat niin ikään joukkueensa neljän parhaan pistenikkarin joukossa, Lindell loistaa jäähyntappajana ja hallitsee suvereenisti liigan alivoimatilastoja, ja Heiskanen on kuntoutunut polvivammastaan jälleen tutulle eliittitasolle.

Stars on jakanut molemmissa konferenssifinaalisarjan kotiotteluissa faneilleen pyyhkeitä, joissa komeilee suomalaisviisikon kuva.

Suomalaismafian ruuti oli kuitenkin perjantaina märkää, sillä Oilers löi Starsin 3-0 ja tasasi ottelusarjan voitot 1-1:een. Lännen kolmas finaali pelataan sunnuntaina Edmontonissa.