Ovetshkin nousi jakamaan Gretzkyn maaliennätystä

Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin on noussut Wayne Gretzkyn rinnalle NHL:n kaikkien aikojen maalipörssin kärkipaikalle.

Ovetshkin teki uransa 893. ja 894. maalit perjantaina ottelussa, jossa Capitals voitti kotonaan Chicago Blackhawksin maalein 5-3. Hän nousi jakamaan Gretzkyn nimissä ollutta ennätystä. Kaikki maalit ovat syntyneet Capitalsissa, joka varasi hänet vuoden 2004 NHL Draftin ensimmäisenä pelaajana.

Gretzky teki 894 maalia 1487 runkosarjaottelussaan Edmonton Oilersissa, Los Angeles Kingsissa, St. Louis Bluesissa ja New York Rangersissa ennen kuin lopetti uransa vuonna 1999.

Gretzky oli paikalla näkemässä Ovetshkinin maalin, jonka ei uskottu tulevan koskaan. 64-vuotias on ollut maaliennätysmies yksinään uransa 802. maalista alkaen. Gretzky teki silloisen ennätysmaalin Kingsin ja Vancouver Canucksin välisessä ottelussa 23. maaliskuuta vuonna 1994 ja jätti taakseen Gordie Howen, joka teki 801 maalia.

Sitä ennen Howe oli ollut maaliennätysmies vuoden 1963 marraskuusta. Silloin hän oli tehnyt 545. maalinsa ja ohittanut Maurice Richardin.

Ovetshkin pelaa 20. NHL-kauttaan. Hän teki ensimmäiset kaksi maaliaan heti debyytissään Columbus Blue Jacketsia vastaan 5. lokakuuta 2005. Hänen nimissään ovat myös NHL:n ennätykset ylivoimamaaleissa ja jatkoaikamaaleissa.

Kausi on Ovetshkinin 14. vähintään 40 osuman kausi, mikä on myöskin ennätys. Hänellä on myös eniten vähintään 30 maalin kausia (19) ja jaetusti eniten 50 maalin kausia (9) yhdessä Gretzkyn ja Mike Bossyn kanssa.