- Mitch on ollut fantastisen hyvä. Hän on loistava pelaaja, ja hän tekee joukkueestamme paljon paremman. Hän on myös hyvä joukkuekaveri, josta kaikki pitävät tässä organisaatiossa, kehui Vegasin GM Kelly McCrimmon.
Pisteiden valossa Marner pelasi heikoimman kautensa moneen vuoteen, kun 81 ottelussa syntyi tehot 24+56=80. Viime kaudella hän latoi uransa kovimman pistepotin, kun Toronto Maple Leafsin paidassa kertyi 102 pinnaa (27+75).
Mutta pisteitä ei kannata tuijottaa liikaa. Marner on nyt monessa mielessä parempi pelaaja kuin koskaan aiemmin.
- Hänellä oli loistava runkosarja, mutta jotkut ihmiset haluavat vain tuijottaa pisteitä, McCrimmon sanoi.
Torontossa Marner pelasi Auston Matthewsin laidalla. Pelinrakentajana tunnetun Marnerin yhteispeli toimi vuodesta toiseen maalintekijä Matthewsin kanssa.
Vegasissa hän aloitti urakkansa Eichelin rinnalla, mutta Golden Knightsin ykkössentteri on Marnerin tavoin pelinrakentajatyyppiä. Ehkä siksi näillä kahdella supertähdellä ei ole klikannut samalla tavalla kuin Marnerilla ja Matthewsilla. Siitä syystä Marner on myös saanut pelata paljon kakkoskentän keskellä. Pistetehtailuun on vaikuttanut myös se, ettei rinnalle ole löytynyt kakkosessakaan selkeitä tutkapareja.
McCrimmon muistuttaa, että esimerkiksi Eichelin uran paras maalisaldo (36) on hänen Buffalo Sabresin vuosilta.
- Kyse ei ole vain pisteistä. Hänen pelissään (Marnerin) on niin monia asioita, jotka tekevät hänestä erityisen.
Marner ei ollut aiemmin pelannut sentterinä NHL:ssä, mutta huipputaitava pelimies tottui uuteen tonttiinsa nopeasti. Se kertoo etenkin hänen peliälystään.
- Tälle opin tielle on mahtunut niin hyviä kuin huonoja hetkiä, mutta pyrin aina pelaamaan varmasti kiekon kanssa ja olemaan vastuuntuntoinen omiin päin. Luotan siihen, että muu tulee siinä mukana, Marner kiteytti.
