Kauden 2021-2022 parhaat tulokaspelaajat

NHL-kauden 2021-2022 pöly alkaa laskeutua, mutta harjoitusleirejä ja uutta sesonkia odotellessa on hyvä palata vielä viime talven herkullisimpiin hetkiin. Tänään listataan kauden 2021-2022 viisi parasta tulokasta.

Moni tulokaspelaaja nousi päättyneellä kaudella taalaliigan kirkkaisiin valoihin ja näytti, ettei ikä tai kokemattomuus kovimmista paikoista ole esteenä huimille suorituksille. Osa heistä pääsi debyyttikaudellaan jopa maistamaan pudotuspelien tunnelmaa.
5. Tanner Jeannot, Nashville Predators
Predatorsin monipuolinen laituri ei olisi voinut toivoa NHL-uralleen parempaa avauskautta. Tulokkaiden maalipörssin voiton runkosarjassa 24 osumallaan (24+17=41) vienyt Jeannot sai vastuuta joukkueensa kärkiketjuissa ja onnistumisia tuli niin yli- kuin alivoimallakin.
Jeannot pääsi heti debyyttikaudella sinuiksi liigan fyysisten lainalaisuuksien kanssa. Toukokuussa 25 vuotta täyttänyt kanadalainen oli 130 jäähyminuutillaan joukkueensa ylivoimainen jäähykuningas. Lisäksi hän sijoittui liigan taklaustilastossa peräti toiseksi (318).

4. Bowen Byram, Colorado Avalanche
   Aivotärähdyksen jälkioireet ovat haitanneet lahjakkaan kanadalaispakin murtautumista taalaliigan kirkkaisiin valoihin. Vuoden 2019 NHL Draftin neljäntenä pelaajana Coloradoon varattu Byram pelasi viime kaudella vain 30 ottelua tehoin 5+12=17. Varmaotteisuudesta kertoi kuitenkin nuorukaisen plusmiinus-lukema, joka oli runkosarjan päätyttyä plussalla seitsemän pykälän verran.
   Kevään pudotuspeleissä Byram näytti, mikä hän on miehiään. Kun Avalanchen runkopuolustajiin kuuluva Samuel Girard loukkaantui playoffien toisella kierroksella, kasvoi 21-vuotiaan nuorukaisen vastuu roimasti. Tiukassa paikassa nerokkaita ratkaisuja kiekon kanssa tehnyt Byram loisti varsinkin Tampa Bay Lightningia vastaan pelatussa Stanley Cup -finaalisarjassa ja saalisti lopulta pudotuspelien 20 ottelussa tehot 0+9=9 plusmiinuslukeman näyttäessä +15.

3. Anton Lundell, Florida Panthers
   Lokakuussa 21 vuotta täyttävän HIFK-kasvatin poisjättäminen päättyneen kauden Calder Trophy -finalistien joukosta voidaan pitää pienoisena yllätyksenä. Kahteen suuntaan esimerkillisesti ja ennen kaikkea kypsästi pelannut Lundell pelasi runkosarjassa 65 ottelua tehoin 18+26=44.
   Panthersin kolmosketjussa pääosin raataneen Lundellin vahvaa debyyttikautta taalajäillä on syytä tarkastella muutenkin kuin vain tehopisteitä tuijottamalla. Suomalaissentteri oli ykkönen sekä tulokkaiden kiekonriistotilastossa (59) että plusmiinus-tilastossa (+33). Lisäksi vastuuta irtosi kosolti alivoimalla, jossa Lundell hääri kapteeni Aleksander Barkovin kanssa kissapetojen todellisena täsmäduona.

2. Trevor Zegras, Anaheim Ducks
   Ankkojen taiturimainen yhdysvaltalaissentteri ei jättänyt tulokaskaudellaan katsojia kylmiksi. Zegrasin päätä ei juuri huimannut, kun pehmeästi kiekkoa käsittelevä nuorukainen kokeili ennakkoluulottomasti kikkojaan, vaikka vastassa oli maailman parhaita pelaajia. Ducksin leirissä ei tällä haavaa tarvitse huolehtia siitä, kuka on hyökkäyspään kantava voima tulevilla vuosilla.
   Zegras iski runkosarjan 75 ottelussa tehot 23+38=61, mikä riitti tulokkaiden pistepörssissä toiseen sijaan. Mutta suurimmalle osalle katsojista mieleen jäivät hänen huimat ilmaveiviosumansa, nerokkaat syötöt sekä maaginen rangaistuslaukaus liigan tähdistöviikonlopun taito-osiossa. Zegrasin ratkaisukyvyistä ja kylmäpäisyydestä kertoo muiden muassa se, että hän oli kärkinimi tulokkaiden ylivoimaosumissa (9) ja voittomaaleissa (5).

1. Moritz Seider, Detroit Red Wings
   Saksassa syntynyt puolustajalahjakkuus häikäisi tulokaskaudellaan Red Wingsin takalinjoilla ja voitti ansaitusti kauden parhaan tulokkaan Calder Trophyn liigan palkintogaalassa. Tulokkaiden pistepörssissä Seider päätyi lopulta neljänneksi tehoin 7+43=50.
   Seider on juuri sellainen pelaaja, jota menestystä lähivuosina tavoitteleva Red Wings tarvitsee. Erinomaisesti kahteen suuntaan pelaava Seider oli viime kaudella ottelukohtaisessa jääaikavertailussa (23.02) joukkueensa ykkösnimi. Lisäksi Seider saalisti ylivoimalla peräti 21 tehopistettä, vaikka Detroitin ylivoimatehokkuus (16,3%) ei juuri kehuja kauden mittaan kerännyt.