Avalanchen MacKinnon ja Bruinsin Geekie maalipörssin kärkipaikoilla

Power Rankings -listalla luodaan tällä viikolla varhainen katsaus siihen, ketkä kisaavat Maurice “Rocket” Richard Trophyn voitosta eli runkosarjan maalipörssin kuninkuudesta. Joulukuu on kääntynyt jo jälkimmäiselle puoliskolleen, ja joukkueet ovat pelanneet 32–36 ottelua.

Maalipörssin kärkipäässä on tapahtunut viime kauteen verrattuna isoja muutoksia, sillä viime sesongin lopullisesta kymmenen kärjestä tämän hetken listalle ei mahdu yhtäkään samaa pelaajaa.

1. Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche (28 maalia)

Avalanche on ollut alkukauden kiistaton ykkösjoukkue, ja MacKinnon on säilyttänyt paikkansa joukkueen pistetykkinä. Kolmena edellisenä kautena yli sata tehopistettä nakuttanut kanadalaishyökkääjä on ollut syksyllä ilmiliekeissä, ja tilastoihin on kirjattu jo 28 täysosumaa. MacKinnonin yhden kauden henkilökohtainen ennätys on 51 maalia kaudelta 2023-24.

MacKinnonin tähtäin on huimassa 70 maalin rajapyykissä, joka on saavutettu edellisen kerran kaudella 1992-93. Tuolloin tempussa onnistuivat Aleksandr Mogilni (76) ja Teemu Selänne (76).

2. Morgan Geekie, Boston Bruins (24 maalia)

Kalenterivuosi 2025 lähestyy jo loppuaan, ja Bruinsin Geekie on edelleen NHL:n kovin maalintekijä tällä ajanjaksolla.

Aiemmin NHL-urallaan Carolina Hurricanesissa ja Seattle Krakenissa kiekkoillut Geekie, 27, löysi maalijyvänsä kaksi vuotta sitten. Siitä lähtien maalitehtailu on ollut hurjaa. Jos nykyinen tahti säilyisi runkosarjan loppuun asti, Geekie tavoittelisi tosissaan jopa 60 maalin rajapyykkiä.

3. Kirill Kaprizov, Minnesota Wild (22 maalia)

Wild iski kaikki kortit pöytään Quinn Hughes -kaupan myötä, ja nyt organisaatiolla on painetta menestyä kevään tärkeimmissä peleissä. Kaprizov solmi viime kesänä Minnesotan kanssa kahdeksan vuoden jatkosopimuksen, ja alkukausi on sujunut odotusten mukaisesti.

Kaprizov jakaa Wildin sisäisen pistepörssin kärkipaikkaa Matt Boldyn kanssa, ja kaksikko kulkee lähes käsi kädessä myös tehdyissä maaleissa. Kaprizov on päässyt joulukuussa hyvään tuloskuntoon, sillä maaliverkot ovat heiluneet kolmessa viime kamppailussa yhteensä neljä kertaa.

4. Connor McDavid, Edmonton Oilers (21 maalia)

McDavid teki ensimmäisessä kymmenessä ottelussa vain yhden täysosuman, mutta loppuvuodesta NHL:n kirkkain tähti on loistanut jälleen odotettuun tyyliin. Oilers-kapteenilla on tällä hetkellä kahdeksan ottelun mittainen pisteputki, jonka aikana tilastoihin on kirjattu tehot 10+12=22.

McDavid on kunnostautunut viime vuosina erinomaisena pelintekijänä, mutta nyt hänestä on kuoriutunut jälleen kovan luokan maalintekijä. Yhden kauden maaliennätys (64) voi olla liian iso pala verrattain vaisun alkusyksyn jälkeen, mutta 50 maalin rajapyykki on edelleen realismia.

5. Alex DeBrincat, Detroit Red Wings (20 maalia)

DeBrincat, 28, on luontainen maalintekijä, joka on tehnyt vähintään 18 täysosumaa jokaisella yhdeksällä NHL-kaudellaan. Amerikkalaishyökkääjän laukausten osumisprosentti on vakiintunut 16 prosentin tienoille, mikä tarkoittaa DeBrincatin kohdalla kunnioitettavia maalimääriä.

Red Wingsin ykköstykki teki viime kaudella runkosarjassa 39 maalia, ja nyt tasainen tahti veisi hänet jopa 45 täysosuman tienoille. DeBrincatin ja Detroitin yhteinen iso tavoite on palata pudotuspeleihin yhdeksän vuoden tauon jälkeen.

6. Jason Robertson, Dallas Stars (20 maalia)

Robertsonin kuluvan kauden tehokkain ajanjakso osui marraskuun loppuun, jolloin amerikkalaishyökkääjä nakutti seitsemään otteluun yhteensä 11 maalia. Joulukuussa maaleja ei ole syntynyt aivan samaan tahtiin, mutta Robertson on edelleen Starsin sisäisen maalipörssin ykkönen 20 täysosumalla.

Seitsemättä sesonkiaan Dallasissa pelaava Robertson on tasainen suorittaja, joka on tehnyt kahdesti yli 40 maalia kaudessa. Tähtipaitojen ykköskentässä viilettävä tähti on muodostanut tällä kaudella tehokkaan tutkaparin suomalaiskeskushyökkääjä Roope Hintzin kanssa.

7. Matt Boldy, Minnesota Wild (20 maalia)

Boldy, 24, on tärkeä palanen Wildin menestyspalapelissä. Kesän 2019 NHL Draftissa numerolla 12 varattu yhdysvaltalainen laitahyökkääjä tuli ryminällä sisään taalajäille, ja vauhti on vain kiihtynyt kaudesta toiseen. Boldysta on kasvanut lyhyessä ajassa luotettava maalintekijä, jolla on potentiaalia jopa 40-50 maalin sesonkiin.

Boldy pelaa ennakkoluulotonta jääkiekkoa, eikä hän välttele kaukalossa kontakteja. Hänellä on voimahyökkääjän asenne, mutta maalintekijän kädet. Nuoren miehen saama vastuu on kasvussa, ja sitä myötä häneltä odotetaan myös entistä enemmän tehopisteitä.

8. Sidney Crosby, Pittsburgh Penguins (19 maalia)

Kaiken nähnyt ja voittanut Crosby lähestyy jo 40 ikävuoden rajapyykkiä, mutta tämä ei näy millään tavoin hänen pelaamisessaan. Kolmella edellisellä kaudella yli 90 tehopistettä kerännyt kanadalaislegenda on edelleen yksi koko NHL:n valovoimaisimmista ja tehokkaimmista hyökkääjistä.

Penguins aloitti kauden vahvasti, mutta nyt takana on jo seitsemän peräkkäistä tappiota. Kapteeni Crosby tekee kaikkensa playoff-paikan eteen, mutta haaste saattaa osoittautua liian isoksi jopa tälle supermiehelle.

9. Brad Marchand, Florida Panthers (19 maalia)

Marchand, 37, on toinen listan kokeneista konkareista. Tunteita herättävän voimahyökkääjän ura on lähtenyt Panthersissa jyrkkään nousuun, ja edessä on tasaisella tahdilla reilusti yli 80 tehopisteen sesonki. Marchand oli tärkeä palanen viime vuoden mestaruusryhmää, ja hänen kokemukselleen on varmasti käyttöä myös tämän kevään ratkaisupeleissä.

Panthersin alkukausi on ollut odotettua vaisumpi, mutta nyt hallitseva mestari on noussut jo villi kortti -paikkojen tuntumaan.

10. Bo Horvat, New York Islanders (19 maalia)

Listan yllättävin nimi on Islanders-hyökkääjä Horvat, joka on matkalla uransa tehokkaimpaan kauteen. Päävalmentaja Patrick Royn johtama Islanders tunnetaan periksiantamattomasta pelityylistään, jossa taitavat yksilöt jäävät joskus hiukan taka-alalle. Horvat on hyvä esimerkki pelaajasta, joka tekee työtä käskettyä. Aiemmin Vancouver Canucksia edustanut kanadalaissentteri on ollut joukkueilleen jo 12 kauden ajan luotettava työhevonen, jolta voi odottaa aina 20-30 maalin sesonkia.