New York Rangers suisti Carolina Hurricanesin torstaina kuilun partaalle ottamalla kolmannen peräkkäisen voiton toisen playoff-kierroksen ottelusarjassa. Hurricanesin ykkössentteri Sebastian Aho kertoi perjantaina tunnelmiaan edellispäivän tappiosta.
– Eilen oli kyllä hallilta lähtiessä tosi paha maku suussa ja kurja fiilis. Mutta tänään tultiin taas rakentamaan uutta energiaa. Sarja ei ole vielä ohi. Joukkuekaverien näkeminen ja heidän kanssaan toimiminen saa taas hymyn huulille. Otamme edessämme olevan haasteen innolla vastaan, etenemme päivän kerrallaan ja nautimme siitä, Aho sanoi.
Hyökkääjä Seth Jarvis komppasi Ahoa.
– Me kaikki tiedämme tilanteemme. Mutta ketään ei auta se, jos olemme negatiivisia ja alamaissa, joten pysymme positiivisina. Meillä oli hyvät treenit, ja jokainen veti hyvällä energialla. Se oli kiva nähdä.
Rangersin ja Hurricanesin sarja on ollut erittäin tasaista vääntöä. Kaikki kolme ottelua ovat ratkenneet yhden maalin erolla, ja kahdessa viimeisimmässä ratkaisua on täytynyt hakea jatkoerästä. Mutta manhattanilaiset ovat vieneet kaikki mittelöt nimiinsä. Mikä hurrikaanien pelissä siis mättää?
Carolina on hallinnut kaukalon tapahtumia jokaisessa ottelussa viidellä viittä vastaan pelattaessa ja luonut sarjan mittaan myös enemmän vaarallisia maalipaikkoja. Mutta New Yorkin tulikuuma veräjänvartija Igor Shestjorkin on pystynyt venymään todella tärkeisiin torjuntoihin, ja Rangers on hyödyntänyt omat maalipaikkansa paremmalla prosentilla.
Suurin ero löytyy kuitenkin erikoistilanteista. Hurricanes on päässyt jokaisessa kolmessa ottelussa viisi kertaa ylivoimalle, mutta kiekkoa ei ole saatu millään ohi Shestjorkinin. Ylivoiman saldo on siis tällä hetkellä karu 0/15. Rangers on puolestaan hyödyntänyt 13 ylivoimatilaisuudestaan neljä (30,8 %) ja tehnyt yhden alivoimamaalinkin.
Carolinan ylivoimapelin sakkaaminen on ollut yllätys, sillä runkosarjassa se oli liigan toiseksi parasta (26,9 %). Aholla on asian korjaamiseksi yksinkertainen resepti.
