Tuomo Ruutu hakee vauhtia Sveitsistä
Kaikki Suomen aktiivit ykköskierroksen varaukset eivät pelaa enää NHL:ssä
Teksti Panu Markkanen @PanuMarkkanen / Toimittaja, NHL.com/FI
Tuomo Ruudun NHL-ura on ainakin toistaiseksi hienoisella tauolla, sillä Chicagon vuoden 2001 ykköskierroksen varaus ei löytänyt Pohjois-Amerikasta työnantajaa itselleen täksi kaudeksi.
Kaikkiaan ensimmäisellä kierroksella on varattu 34 suomalaispelaajaa Teemu Selänteestä (1988) Henrik Borgströmiin (2016). Osa heistä pelaa vielä, mutta kuten Ruudun kohdalla, ura jatkuu NHL:n ulkopuolella. NHL.com/FI palauttaa mieliin, keitä kaikkia tähän joukkoon kuuluu, varausvuoden mukaisessa järjestyksessä.
Ari Ahonen
Varaus: New Jersey Devils, 1999, numero 27.
Mies vietti Pohjois-Amerikassa vuodet 2001-06, mutta ei esiintynyt NHL:ssä luukkuvahtina oloa lukuun ottamatta. Kyse ei varmasti ollut taitojen riittämättömyydestä, vaan siitä, että New Jersey Devilsin maalin edustaa hallitsi noinakin vuosina Martin Brodeur.
Ahonen pelasi AHL:ssä Albany River Ratsissa 178 ottelua.
Nykyinen seura: Ässät
Tuomo Ruutu
Varaus: Chicago Blackhawks, 2001, numero 9.
Ruutu on pelannut hienolla NHL-urallaan 735 runkosarjaottelua ja tehnyt niissä 148+198=346 tehopistettä. Hän oli Chicagossa menestystä ajatellen muutaman vuoden liian aikaisin, sillä hänet myytiin Carolina Hurricanesiin keväällä 2008, ja Chicagon menestysvuodet ajoittuvat tuon jälkeisiin vuosiin.
Carolinasta tie vei New Jersey Devilsiin kesken kauden 2013-14 ja siellä mies pelasi viime kevääseen saakka. Ruutu yritti saada pelipaikan täksi kaudeksi Vancouver Canucksista, mutta sopimusta ei tullut.
Nykyinen seura: HC Davos, Sveitsi
Jesse Niinimäki
Varaus: Edmonton Oilers, 2002, numero 15.
Niinimäki oli suuri lahjakkuus, mutta NHL-ura ei hyökkääjälle auennut. Pohjois-Amerikan visiitti oli vajaan kauden mittainen kaudella 2004-05, jolloin hän pelasi AHL:ssä Edmonton Road Runnersissa 24 ottelua tehoin 1+0.
Euroopassa Niinimäki on pelannut SM-liigan lisäksi Ruotsissa, Saksassa, Sveitsissä, Sloveniassa, Venäjällä ja Italiassa.
Nykyinen seura: Yunost Minsk, Valko-Venäjän liiga
Sean Bergenheim
Varaus: New York Islanders, 2002, numero 22.
Bergenheim on edustanut neljää seuraa (New York Islanders, Tampa Bay Lightning, Florida Panthers ja Minnesota Wild) yhteensä 506 runkosarjaottelun verran. Sadan runkosarjamaalin rajapyykki on tällä hetkellä neljän osuman päässä.
Parhaiten mies muistetaan Tampasta keväältä 2011, jolloin hän teki seuralle peräti yhdeksän pudotuspelimaalia.
Bergenheim tavoitteli paikkaa täksi kaudeksi Anaheim Ducksista, mutta jäi ilman sopimusta.
Nykyinen seura: etsii pelipaikkaa
Hannu Toivonen
Varaus: Boston Bruins, 2002, numero 29.
Aika ei ollut Bostonissa vielä viime vuosikymmenellä täysin kypsä Ilves-taustaiselle ykkösmaalivahdille. Toivonen teki NHL-debyyttinsä Bruins-maalilla kaudella 2005-06, jolloin saldoksi kertyi 20 ottelua. Toivonen oli Bostonin organisaatiossa kesään 2007 ja sen jälkeen hänet kaupattiin St. Louis Bluesiin.
Yhteensä Toivonen pelasi Bostonissa ja St. Louisissa 61 runkosarjaottelua. Hän pelasi viimeiset ottelunsa Pohjois-Amerikassa kaudella 2013-14.
Nykyinen seura: Ilves
Lauri Tukonen
Varaus: Los Angeles Kings, 2004, numero 11.
Tukosen harmina ovat olleet koko uran ajan loukkaantumiset. Hän yritti NHL-läpimurtoa vuosina 2005-08, mutta saldoksi jäi vain viisi ottelua Kingsin riveissä ilman tehomerkintöjä. AHL:ssä pelejä kertyi Manchester Monarchsin paidassa 185. AHL-runkosarjatehoja Tukosella on 36 maalin ja 67 syöttöpisteen verran.
Nykyinen seura: Lukko
Petteri Nokelainen
Varaus: New York Islanders, 2004, numero 16.
Nokelaisen tilastoista löytyy viisi NHL-seuraa (New York Islanders, Boston Bruins, Anaheim Ducks, Phoenix Coyotes ja Montreal Canadiens). Otteluita on tilillä kunnioitettavat 245, ja niissä hän merkkautti tehot 20+21.
Nokelainen kävi Pohjois-Amerikassa kahteen otteeseen, sillä Phoenix otti miehen riveihinsä vielä kesällä 2011 sen jälkeen, kun Nokelainen oli pelannut yhden kauden SM-liigaa Jokereissa ja voittanut MM-kultaa Bratislavassa.
Nokelainen pelasi viime kaudella SaiPassa, mutta ei ole selkävaivojensa takia pystynyt pelaamaan tällä kaudella lainkaan.
- Ammattilaisjääkiekkoa en pysty tällä hetkellä pelaamaan. On toiveissa, että se olisi joskus vielä mahdollista, hän sanoi Nelonen Prolle syyskuussa.
Nykyinen seura: -
Riku Helenius
Varaus: Tampa Bay Lightning, 2006, numero 15.
Helenius oli Pohjois-Amerikan kaukaloissa vuodet 2007-10. Tampassa mies pääsi pelaamaan yhdessä NHL-ottelussa kuusi minuuttia ja 52 sekuntia kaudella 2008-09, kun vastassa oli Philadelphia. Laukauksia Heleniusta kohti tuli kaksi ja hän torjui molemmat.
Palattuaan Eurooppaan Helenius torjui JYPin ykkösvahtina kaudella 2011-12 ollen yksi JYPin mestaruuden takuumiehistä. Hänet palkittiin tuon kauden jälkeen SM-liigan parhaana maalivahtina.
Helenius oli vielä vuodet 2012-14 Pohjois-Amerikassa, mutta pelasi AHL:ssä ja ECHL:ssä.
Nykyinen seura: Jokerit, KHL