Un vistazo dentro de Los Arizona Coyotes

NHL.com te proporciona un análisis en profundidad para cada uno de los 31 equipos a lo largo del mes de agosto. Hoy, el turno es de los Los Arizona Coyotes.

Phil Kessel podría ser la pieza faltante para los Coyotes de Arizona en su búsqueda para llegar a los juegos de Post- Temporada de la Stanley Cup.
Los Coyotes terminaron cuatro puntos detrás de Los Colorada Avalanche por el segundo comodín para entrar en los juegos de Post-Temporada de la Conferencia del Oeste en la temporada anterior. Sin embargo, anotaron 209 goles, empatando por el tercer-bajo en la Liga, y sus principales anotadores de gol fueron Brad Richardson y Alex Galchenyuk, cada uno con 19.
Kessel, quien fuera adquirido con la joven promesa, el defensor Dane Birks -quien fue escogido en la selección de cuatro rondas en proyecto de selección de la NHL en 2021 en cambio por Galchenyuk de los Pittsburgh Penguins- arribó junto al también 'proyectado defensor' Pierre-Oliver Joseph el pasado 29 de Junio, quien ha anotado por lo menos 20 goles en 11 temporadas seguidas incluyendo seis temporadas con al menos 30 goles. Los Coyotes no han tenido un goleador de 30 goles desde Radim Vrbata, que tuvo 35 en 2011-12.

"Creo que Phil es uno de los mejores anotadores en la Liga en la última década; las estadísticas lo vuelven a decir," dijo el gerente general John Chayka. "Creemos que tenemos muchos jugadores jóvenes de buena calidad que pueden marcar más, pero tener un tipo tan experimentado, que sabemos que puede anotar, no ha sucedido en mucho tiempo. Ha sido clave en términos de poner la producción de puntos, que da mucha confianza a todo el grupo".
Kessel, quien cumple 32 el 2 de Octubre, está emocionado por un nuevo comienzo después de cuatro temporadas y dos campeonatos de la Stanley Cup con los Penguins y está listo para contribuir con un papel de liderazgo como uno de los veteranos dentro del equipo.
"Realmente es algo que debo tener dentro de mi carrera", dijo. "Creo que va a ser genial. Voy a hacer lo que pueda para ayudar a estos muchachos a ganar y ayudarlos a mejorar. Si los jóvenes tienen preguntas o cualquier cosa que quieran hablar, estaré allí para hablar sobre ello. Tratare de mejorar nuestro equipo y a los jugadores".
Entre esos jugadores más jóvenes es Nick Schmaltz, un joven de 23 años que podría ser un centro en la línea superior. Schmaltz fue adquirido por un cambio de los Chicago Blackhawks el 25 de Noviembre en un cambio el 25 de Noviembre por los delanteros Chicago Blackhawks, Dylan Strome y Brendan Perlini . Schmaltz tenía 14 puntos (cinco goles, nueve asistencias) en 17 juegos antes de tener una lesión de rodilla terminando la temporada el 30 de Diciembre.
"Este es un gran año para Nick en el sentido de lo que será su temporada", dijo el entrenador Rick Tocchet. "Creo que puede ser uno de los mejores jugadores de la NHL. Creo que es un jugador que va a conseguir puntos en todos los juegos, su velocidad y talento con el disco es tan bueno como cualquier otro jugador de la Liga ... ... donde Nick puede ir, el cielo es el límite, sin duda, porque tiene esa habilidad para poder hacer cosas que he visto a otros jugadores de alta calidad que yo he entrenado ".

Si Schmaltz comienza en el centro o en el ala está por verse. Los Coyotes agregaron profundidad en el medio cuando adquirieron al delantero Carl Soderberg en un trueque el 25 de junio con el defensa Kevin Connauton de Los Colorado Avalanche en una selección de tercera ronda en el proyecto 2020 de la NHL. Soderberg se apuntó una marca personal en su carrera en la NHL, con 23 goles la temporada anterior.
Mayormente ha jugado en el centro durante sus siete temporadas de la NHL con los Avalanche y los Boston Bruins, pero con una altura de 6 pies de 3, y 210 libras, Soderberg es lo suficientemente fuerte como para jugar en el extremo. Y con Schmaltz, Soderberg, Richardson, Derek Stepan, Cristiano Dvorak y posiblemente con Barrett Habyton, quien es uno de los mejores prospectos podrán deslizarse hacia los costados.
"Stepan y Richardson son mediocampistas en sus carreras enteras, están establecidos en esa área", dijo Tocchet. "Los otros chicos pueden jugar el ala debido a su velocidad, Soderberg por su fuerza, puede ofrecer esa imagen que tiene. Creo que esos otros chicos pueden jugar en la posición de extremos jugando para nosotros si tenemos demasiadas cifras en el medio".
Los Coyotes fueron uno de los mejores equipos defensivos en la Liga la temporada pasada, permitiendo 220 goles, empatando con los campeones de la Stanley Cup, (St. Louis). En esta temporada podría ser superior la ventaja, pues cuentan con el mejor arquero Antti Raanta, quien se encuentra saludable después de una lesión de cuerpo terminando su temporada el 27 de Noviembre.
Además, tienen a otro portero talentoso en Darcy Kuemper, que ocupó un puesto entre los mejores 6 en la Liga la temporada anterior, con un promedio de (2.33) goles en contra y un porcentaje de atajadas. Adicionalmente, sumó un porcentaje (.925) en el arco, jugando más de 20 partidos. Con las mejoras ofensivas y su sólida defensa, los coyotes están seguros de que pueden llegar a los playoffs por primera vez.
"Hemos agregado a Phil, hemos agregado Carl, veremos cómo el desarrollo de algunos de nuestros otros jugadores y nuestros prospectos se agregan al equipo", dijo Chayka. "Sentimos que contamos con un equipo bueno y fuerte a través del medio del campo del hielo. Ahora tenemos muchachos que pueden poner el disco en la red. Debería ser un buen año para nosotros".