“Se trata de un delantero centro con gran presencia física quien puede hacerlo todo y además es un gran patinador”, dijo el scout senior de la región este de NHL Central Scouting Jean-Francois Damphousse. “Va hacia la portería con mucha fuerza, considerando que apenas tiene 16 años. Jugar ese juego físico no es fácil y él se ha acoplado. Nadie podría negar que fue el mejor jugador del World Challenge sub-17 (Copa Esso Quebec)”.
Para la edad que tiene, Joseph ha logrado aprender a ejecutar el juego de presencia física frente a la portería, lo cual le facilitará las cosas cuando llegue el momento de dar el salto al máximo nivel.
Dimian Zhilkin (1,77 m; 83 kg), alero derecho del equipo de Saginaw Spirit de la Ontario Hockey League (OHL), fue tercero en el equipo en puntos (75) en 59 encuentros. Su hermano, Danil, fue reclutado como la selección global 77 del Draft de la NHL de 2022 y juega para el equipo del Manitoba Moose de la American Hockey League (AHL), pero está ligado a los Winnipeg Jets.
“Dimian es bestial y el capitán por una razón”, dijo Nick Smith del NHL Central Scouting. “Juega de la manera correcta y es un gran trabajador dentro y fuera del hielo. Estuve hablando con el subgerente general de Saginaw sobre él, y me contaba lo difícil que es incluso sacarlo del hielo o conseguir que se tome un día libre. Tiene habilidades que pueden cambiar el rumbo de un partido y una visión de juego excelente, pero lo que lo distingue es su espíritu competitivo. Es un competidor incansable y quien lo da todo en cada partido”.
“Es un jugador fuera de serie”, dijo Drew Bannister, entrenador de la selección sub-18 de Canadá. “Es el sueño de cualquier entrenador por su dominio del disco. Ya es muy maduro para su edad y posee cualidades de liderazgo sobresalientes. A pesar de su gran habilidad, es extremadamente competitivo, busca las zonas difíciles y tiene una mecánica de tiro de élite. Puede superarte en un contraataque, pero también anota desde adentro”.
Otros de los chicos quienes pueden ser considerados como prospectos sobresalientes para 2027 son el delantero centro Milan Sundstrom (1,88 m, 85 kg) del MoDo Jr. de la liga juvenil sueca, el alero izquierdo Nazar Privalov (1,93 m, 97 kg) del CSKA Jr. de la liga juvenil rusa, y el delantero centro Max Calce (1,80 m, 87 kg) del Mannheim de la primera división alemana.
Sundstrom, de 17 años, es hijo del otrora delantero de la NHL y actual scout europeo de los San Jose Sharks, Niklas Sundstrom.
“Sundstrom es un delantero grande, inteligente y habilidoso que puede anotar goles o crear oportunidades para sus compañeros”, dijo Jukka-Pekka Vuorinen, director de Scouting Europeo de la NHL. “Un verdadero monstruo”.
Con una estatura de 1,93 metros y más de 95 kilos, Privalov combina una imponente complexión con un estilo de juego sumamente físico. A diferencia de muchos jugadores altos tradicionales, es un excelente patinador con una gran mecánica de tiro, increíblemente rápido y letal. Se proyecta como un alero dominante de primera línea en la NHL.
Calce sumó cuatro puntos (dos goles y dos asistencias) con Alemania en el Campeonato Mundial sub-17 de la IIHF, además de promediar 19:27 de tiempo sobre el hielo.
