Ivar Stenberg, un alero Izquierdo para el equipo del Frolunda de la Liga de Hockey de Suecia, está en la primera posición del ranking final de NHL Central Scouting para patinadores internacionales para el Draft de la NHL de 2026.
Central Scouting dio a conocer sus clasificaciones finales para los mejores patinadores y porteros internacionales este Jueves, así como también los rankings para patinadores y porteros norteamericanos. El jugador de primer año de Penn State, el delantero Gavin McKenna, está en la cima entre los patinadores de América del Norte.
Rankings Finales 2026 NHL Central Scouting: Patinadores internacionales | Porteros internacionales | Patinadores norteamericanos | Porteros norteamericanos
Stenberg (1,80 m, 83 kg) también ocupó el primer puesto en la clasificación intermedia publicada en enero. El joven de 18 años totalizó 33 puntos (11 goles y 22 asistencias) en 43 partidos con el Frölunda, la mayor cantidad de puntos en una temporada para un jugador de 18 años de la SHL desde Daniel Sedin (42) y Henrik Sedin (34) en la temporada 1998-99.
“Es excepcionalmente inteligente”, declaró Jukka-Pekka Vuorinen, director de scouting europeo de la NHL. “Tiene una gran inteligencia para el hockey, una excelente visión de juego y capacidad de decisión. Es un híbrido de generador de juego y goleador habilidoso, capaz de darle fuerza al ataque y terminar las jugadas. Además, es muy confiable en ambos lados de la pista, lee bien las jugadas defensivas y tiene un juego efectivo de recuperación y cualidades defensivas”.
Stenberg ayudó a Suecia a ganar la medalla de oro en el Campeonato Mundial Juvenil de Hockey sobre Hielo de la IIHF de 2026, empatando en el liderato del equipo con 10 puntos (cuatro goles y seis asistencias) en siete partidos, incluyendo un gol y dos asistencias en una victoria por 4-2 contra la República Checa en el partido por la medalla de oro.
Su jugada que propició el gol de la victoria puso de manifiesto su gran talento. Stenberg entró a la zona ofensiva a toda velocidad, perdió el disco en la esquina izquierda, lo recuperó, cruzó la parte superior de la zona, eludió a dos defensores checos y le pasó el puck a Sacha Boumedienne (Winnipeg Jets), quien remató de primera intención desde el círculo de faceoff derecho.
Stenberg anotó un gol con la portería vacía con solo ocho segundos restando para el final.
“Este muchacho es un fuera de serie”, dijo Boumedienne. “Hace lo que quiere en la pista. Tiene un gran sentido de la urgencia, pero a la vez tiene una gran serenidad. Es muy inteligente y sabe exactamente qué hacer en cada momento. Es impresionante. Es un placer verlo jugar”.
Redondeando el Top 5 de patinadores internacionales están el defensa Alberts Smits del Münich (DEL), la máxima liga profesional de Alemania; el centro Oliver Suvanto del Tappara (Liiga), la máxima liga profesional de Finlandia; el centro Viggo Bjorck del Djurgården (SHL); y el alero derecho Elton Hermansson del MoDo (Allsvenskan), la segunda división de Suecia.
Smits (1,91 m, 93 kg) ocupó el segundo lugar en la clasificación intermedia. Con 18 años, fue el jugador más joven en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026, donde registró dos asistencias en cuatro partidos con la selección de Letonia, con un promedio de 18:44 minutos en la pista. Consiguió cinco puntos (un gol y cuatro asistencias) en cinco partidos en el Campeonato Mundial Juvenil y lideró a Letonia en tiempo en la pista por partido (23:40).
Smits sumó 13 puntos (seis goles y siete asistencias) en 38 partidos con el Jukurit en la Liiga antes de ser cedido al Münich el 25 de febrero. Registró una asistencia en cinco partidos de la temporada regular de la DEL y suma seis puntos (dos goles y cuatro asistencias) en 10 partidos de playoffs.
“Tiene buena estatura, patinaje ágil y veloz, además de una gran habilidad con el puck”, dijo Vuorinen. “Puede jugar muchos minutos con confianza y su inteligencia para el hockey es excepcional, como lo demuestra su capacidad para leer las jugadas, realizar pases precisos y posicionarse eficazmente en ambas zonas”.
Vuorinen comentó que la votación estuvo muy reñida entre Stenberg y Smits por la primera posición.
“Digamos que no hay una diferencia realmente significativa”, apuntó. “También consideramos seriamente a Alberts Smits como número uno al ver su desempeño en los Juegos Olímpicos y en las ligas finlandesa y alemana. En realidad, depende de qué tipo de jugador busque cada equipo para su primera selección”.
Suvanto (1,91 m, 94 kg), tercer clasificado en el ranking intermedio, sumó 11 puntos (dos goles y nueve asistencias) en 48 partidos con el equipo de Tappara en la Liiga. El joven de 17 años anotó dos goles en siete partidos con Finlandia en el Campeonato Mundial Juvenil.
“Su excelente patinaje, equilibrio y fuerza física lo hacen muy efectivo en los faceoffs, las batallas por el disco y la cobertura defensiva”, declaró Vuorinen. “Es un jugador completo por naturaleza que combina confianza e inteligencia. A la ofensiva, puede crear espacios para sus compañeros con un posicionamiento inteligente y una sólida protección del disco. Destacan su presión en la zona ofensiva y su ética de trabajo, y juega con una consistencia y una visión de juego de nivel profesional”.
Bjorck (1,75 m, 80 kg) subió del lugar 5 al 4 en la clasificación intermedia. El centro de 18 años sumó 15 puntos (seis goles y nueve asistencias) en 42 partidos con el Djurgården, y nueve puntos (tres goles y seis asistencias) en siete partidos con Suecia en el Mundial Juvenil.
“Su aceleración y manejo del hielo le permiten desmarcarse instantáneamente de los defensas, y su inteligencia en el hockey se refleja en su inteligente manejo del disco y su visión de juego en espacios reducidos”, dijo Vuorinen. “Juega con confianza y estilo, utilizando un manejo engañoso del puck y un disparo rápido, especialmente en su tiro de muñeca. Contribuye de manera eficaz en ambos lados de los equipos especiales, manejando bien el puck en las salidas de zona defensiva y actuando como un creador de juego engañoso en el power play”.
Hermansson (1,85 m, 82 kg) está en la quinta posición después de haber estado en el número 4 en la clasificación intermedia. El alero derecho de 18 años acumuló 21 unidades (11 goles y 10 asistencias) en 38 partidos con el club MoDo. Fue el máximo goleador de la Allsvenskan entre los jugadores menores de 18 años y el cuarto en puntos.
“Demuestra un manejo del disco de élite y una gran creatividad ofensiva”, declaró Vuorinen. “Su habilidad para conducir el puck entre el tráfico y crear espacios para sus compañeros lo convierte en una amenaza constante, especialmente en el power play, área en la que su tiro de primera intención y su rápida ejecución son letales”.
Dmitri Borichev (1,88 m, 88 kg) sigue siendo el número 1 entre los porteros internacionales. El joven de 17 años registró 12 victorias, 8 empates y 3 derrotas, con un promedio de 2.25 goles en contra, un porcentaje de salvadas del 92.9% y tres blanqueadas en 24 partidos con el Loko-76 Yaroslavl en la liga juvenil rusa, y tuvo un porcentaje de salvadas del 94.7% en dos partidos de playoffs.
