Sorpresas globales en el hielo
Aunque el torneo nació con un enfoque latinoamericano, su alcance abarca hoy a más de 25 países, y las naciones no tradicionales siguen dando la campanada. Egipto demostró su fortaleza al terminar como líder invicto de su grupo en la División II masculina, acumulando tres victorias de manera perfecta (9 puntos).
Por su parte, Pakistán fue otra de las grandes revelaciones al llegar hasta la gran final de esa misma categoría, protagonizando un duelo sumamente cerrado antes de caer 2-1 ante Italia Heritage. En la rama femenina, el equipo del Caribe dejó una huella imborrable al coronarse campeonas de la División I tras superar 2-1 a Líbano.
A nivel regional, la División I masculina regaló un choque de titanes en su gran final. Cuba se alzó con el campeonato tras vencer con autoridad 6-2 a Argentina, una potencia establecida del torneo que ya sabe lo que es ganar esta categoría y disputar múltiples finales.
El talento cubano también brilló en las categorías de desarrollo, con el equipo U12 Legacy alcanzando la final antes de caer 3-1 frente al programa formativo de los Florida Panthers. Además, delegaciones como Chile, Perú y Colombia continuaron mostrando un nivel de juego sumamente sólido para consolidar el crecimiento de la región.
El torneo también contó con el histórico debut de Fil-Nation Select, un equipo representativo de la herencia filipina dirigido por el exjugador de la NHL Tim Stapleton. Otro momento de alta carga emocional fue el regreso al hielo de Al Montoya, el primer jugador cubanoamericano en la historia de la NHL, quien debutó como entrenador del equipo Sub-12 de Cuba bajo la atenta y orgullosa mirada de su madre en las gradas.
El Sled Hockey y el futuro del torneo
El logro sociológico más profundo de 2026 fue la integración oficial del Para Ice Hockey (Sled Hockey) en el escenario principal. El evento contó con exhibiciones y clínicas interactivas apoyadas por medallistas paralímpicos, permitiendo que el público general ensayara esta exigente disciplina adaptada.
"El showcase de Sled Hockey fue un éxito", celebró Otero. La visión de Amerigol es ambiciosa: "La meta es reunirnos con cada país de Latinoamérica para que ellos empiecen su propia organización de Sled Hockey y traerlos al torneo... Quizás en dos años tengamos uno o dos jugadores de diferentes países como México, Argentina, Colombia, Brasil, y que puedan jugar durante el torneo".
Con la mirada ya puesta en el 2027 y planes para implementar tecnología de repetición instantánea en la pista principal, la AMERIGOL LATAM Cup ha demostrado empíricamente que, cuando se abren las puertas y se proporcionan las plataformas adecuadas, el hockey sobre hielo pertenece verdaderamente a todos.
