¡Llegó el primero! Rangers ganan en casa y con goleada

Cuando se trata de jugar fuera de casa en lo que va de esta temporada 2025-26, los New York Rangers, se han consolidado como el mejor equipo de la liga, gracias a una marca de 7-1-1. Sin embargo, el registro como local ha sido otra historia, debido a que hasta antes del lunes 10 de noviembre, los neoyorquinos no habían podido ganar frente a su afición.

Pero todo comenzó a cambiar después vencer de manera convincente a los Nashville Predators con marcador de 6-3 en su Madison Square Garden, gracias a un explosivo segundo período, de tres goles sin contestación. Ahora la marca de Nueva York en casa es de 1-6-1.

Fue la suma de muchas situaciones y circunstancias para que los Rangers salieran de ese bache de no entregar resultados positivos en casa, comenzando con el primer gol de Mika Zibanejad en el Garden esta temporada desde el 23 de octubre, pero que abrió el marcador a los 10:39 del primer período.

Aunque los visitantes respondieron pronto, a los 16:16 del período inicial, con el primero de los tres goles del novato Matthew Wood, apuntándose el primer Hat Trick de su carrera en la NHL, los Rangers tuvieron una respuesta implacable, con cuatro goles seguidos que les permitió manejar el resto del partido, incluyendo el 2-1 de Vladislav Gavrikov, uno de cinco jugadores de los locales con dos o más puntos la noche del lunes.

“Sé cómo me sentí en la banca cuando anotamos ese gol”, comentó el entrenador en jefe de los Rangers Mike Sullivan. “Pensé, ‘está bien, vamos a estar bien’. Solo sentí que, desde el punto de vista mental, el equipo estaba en el lugar adecuado, con la mentalidad correcta, y eso es una parte muy importante para ganar”.

La primera selección del Draft de la NHL de 2020, Alexis Lafrenière, se apuntó una actuación de tres puntos, con un gol y dos asistencias. El 3-1 fue obra del canadiense, al 1:23 del segundo período, en el Power Play, su tercer tanto de la campaña. Luego, asistió a Artemi Panarin, quien consiguió el primero de sus dos goles a los 7:51 del segundo lapso para ampliar el marcador a 4-1 y a 10 segundos del final de este tercio, Will Cuylle anotó el 5-1, con asistencia secundaria de Lafrenière. Jaque mate.

Lafrenière (1-2—3) registró su primer parcial con tres puntos y el cuarto partido con tres puntos en su carrera. Se proyecta que el delantero consiga 38 asistencias, lo que sería su primera temporada con 30 asistencias o más.

“Ahora empezamos a sentir confianza, eso es seguro, finalmente”, dijo Panarin después del partido. “Es como si nos estuviéramos quitando un montón de presión de nuestros hombros. Es bueno ver a nuestros aficionados felices, no escucharlos abuchearnos, por fin. Se siente muy bien.

El delantero ruso está atravesando por un gran momento, con cinco puntos (tres goles y dos asistencias) en los últimos tres encuentros, después de que tuvo una racha de seis juegos seguidos sin sumar un solo punto.

“Mi confianza está mucho mejor ahora”, reafirmó Panarin.

Uno de los puntos brillantes y alentadores para los Rangers fue el regreso del veterano delantero Vincent Trocheck, quien se perdió los últimos 14 encuentros debido a una lesión en la parte superior del cuerpo. Y aunque no logró encender la lámpara, colaboró con dos asistencias.

“’Troch’ es un jugador importantísimo para este equipo”, dijo el entrenador Sullivan. “Solo su presencia, desde el punto de vista del liderazgo, su actitud y, obviamente, su talento, lo que hace sobre el hielo. Ustedes lo ven, pero su sola presencia fue una gran motivación para el grupo, especialmente dadas las circunstancias que vivimos aquí en casa”.

Trocheck completó 21 turnos y consumió 15:09 minutos sobre la pista, siendo el tercer jugador de los Rangers con más minutos sobre el hielo la noche del lunes, propinando seis golpes a los rivales y con dos tiros a gol.

“En ocasiones estás forzando demasiado las cosas. Definitivamente es un gran alivio haber ganado nuestro primer partido en casa esta temporada”, comentó Trocheck.

Y el estadounidense agrega: “Es genial tener profundidad. Cada vez que pierdes a un jugador por lesión, es perjudicial para todo el equipo. Estar en forma plena y tener las líneas que queremos mirando hacia adelante es muy importante”.

No es que los Rangers hayan sido un auténtico desastre en casa como para no haber conseguido una sola victoria después de sus primeros siete partidos como locales, pero no se habían conjuntado las cosas necesarias para romper ese maleficio.

Los Rangers han anotado al menos cinco goles en casa por segunda vez esta temporada (23 de octubre contra los Sharks de San José). Solo los Hurricanes, los Penguins, los Maple Leafs, los Golden Knights y los Jets lo han logrado en más ocasiones (todos ellos en 3 ocasiones).