Los Florida Panthers esperan que la historia se repita.
No tocaron el Trofeo Príncipe de Gales cuando se lo entregaron el miércoles, tras no haberlo hecho la temporada pasada antes de ganar la Stanley Cup.
El Comisionado Adjunto de la NHL, Bill Daly, entregó el trofeo al capitán Aleksander Barkov tras la victoria por 5-3 contra los Carolina Hurricanes en el quinto partido de la final de la Conferencia Este en el Lenovo Center de Raleigh, Carolina del Norte. Barkov no tocó el trofeo antes de que él y sus compañeros posaran para fotos.
Tras ganar el trofeo en 2023, los Panthers lo tocaron y patinaron alrededor, y el delantero Matthew Tkachuk comentó: "Lo último que vamos a hacer es ser supersticiosos y no tocarlo. Nadie dijo que fuéramos a llegar a los playoffs. Creo que es genial tocarlo, llevarlo y tomarnos fotos con él. Nos lo ganamos".
Sin embargo, Florida perdió en cinco partidos contra los Vegas Golden Knights en la final de la copa. Adoptaron un enfoque diferente la temporada pasada, que les resultó favorable; derrotaron a los Edmonton Oilers en siete partidos para conseguir su primer campeonato.
En 1996, la única otra vez que los Panthers ganaron el Trofeo Príncipe de Gales, el capitán Brian Skrudland lo levantó; posteriormente, los Panthers fueron barridos por los Colorado Avalanche en la final de la Copa.
Cinco de los últimos nueve equipos que han ganado la copa han tocado el Trofeo Príncipe de Gales. Antes de 2020, Sidney Crosby lo tocó en 2016 y 2017, antes de ayudar a los Pittsburgh Penguins a ganar la Copa cada temporada, y Alex Ovechkin hizo lo mismo en 2018 con los Washington Capitals, quienes ganaron el título.
Antes de los Panthers de 2024, los Boston Bruins en 2011 fueron el equipo más reciente en ganar la Copa tras optar por no tocar el Trofeo Príncipe de Gales.
