Jornada de títulos divisionales y para fijar series de playoffs

Una maratónica cartelera se vivió en la NHL durante el jueves, en la que seis de los 15 encuentros disputados se decidieron en tiempo extra, al tiempo en el que los Vegas Golden Knights cerraron con una victoria sobre el Seattle Kraken, para ganar el título de la División Pacífica al llegar a 111 puntos, que también le permitieron terminar como el primer sembrado de la Conferencia Oeste.

En el Este, los Carolina Hurricanes se alzaron con el banderín de la División Metropolitana, mientras que William Nylander de los Toronto Maple Leafs y Brayden Point del Tampa Bay Lightning, lograron hitos personales días antes de que se enfrenten en la Primera Ronda de la postemporada.
Por otro lado los Boston Bruins culminaron la ronda regular con su octava victoria en fila, mientras que los Edmonton Oilers lo hicieron ganando por novena vez seguida. No obstante, el duelo más sobresaliente de la función, estuvo protagonizado por un equipo que fue la gran revelación de la 2022-23.
El partido de la fecha: Devils vs Capitals
Luke Hughes anotó su primer gol en la NHL y lo hizo de forma especial, al recibir un pase de su hermano, para luego sacar un disparo, tomar su propio rebote y con 27 segundos restantes en el tiempo extra, hundir el disco en la red para sellar la victoria de New Jersey sobre Washington en el Capital One Arena con pizarra de 5-4.
Con esa anotación, Hughes se convirtió en apenas el tercer jugador en la historia de la franquicia, cuya primera anotación como profesional llegó en la prórroga de un partido para darle la victoria al club. De esta manera, el joven defensa se unió a su actual compañero Yegor Sharangovich quien lo hizo hace dos años y a Jon Merrill, quien lo consiguió en 2014.

Los Devils terminaron con 112 puntos, uno por detrás de los Carolina Hurricanes, quienes amarraron el título de la División Metropolitana tras vencer 6-4 a los Florida Panthers. New Jersey tendrá la ventaja de jugar en casa durante la Primera Ronda de los playoffs, en la que enfrentarán a uno New York Rangers que finalizaron en la tercera plaza en esa misma llave.
Erik Haula anotó dos goles para unos Devils que establecieron un récord de victorias para la franquicia al llegar a 55 encuentros ganados. El portero Mackenzie Blackwood fue reemplazado al comienzo del segundo período, luego de permitir cuatro goles en 11 tiros y su relevo, Akira Schmid, terminó la noche con 20 salvamentos.

Craig Smith anotó su gol número 200 en la NHL para unos Washington Capitals (35-36-10), que se perderán los playoffs por primera vez desde la 2013-14. Al tiempo en el que el arquero Darcy Kuemper, quien llegó al club tras ganar la Stanley Cup el año pasado con el Colorado Avalanche, detuvo 29 remates y culminó la ronda regular con marca de 22 victorias y 26 reveses.
Las tres estrellas
1- Adrian Kempe, Los Angeles Kings:Por segunda vez en la campaña, el atacante de 26 años logró marcar tres veces en mismo juego, logrando sumar una asistencia para cerrar la ronda regular con su segundo juego con al menos cuatro unidades.
2- Travis Konecny, Philadelphia Flyers: Gracias a dos tantos e igual número de asistencias, el delantero completó el segundo juego de su carrera con cuatro puntos, logrando también superar los 30 goles en una temporada por primera en su trayectoria profesional.
3- Connor Garland, Vancouver Canucks:Jugando ante su ex equipo, los Arizona Coyotes, el alero de 27 años completó el primer Hat-Trick de su carrera y con el tercer gol, selló la victoria del conjunto canadiense en tiempo extra.

La cita de la noche
"Obviamente tu nunca olvidas tu primer gol, pero obviamente estar allá afuera y que mi hermano me hiciera la asistencia, hace todo más especial". Palabras del defensa de los New Jersey Devils, Luke Hughes, tras darle la victoria a su club con la primera anotación de su carrera en la NHL.
Otros resultados y breves
• Vegas es el primer sembrado en su llave:El defensa Alec Martínez anotó un gol en inferioridad numérica en el segundo período y junto a Reilly Smith, en adición a 31 paradas de Laurent Brossoit, le permitieron a los Golden Knights superar 3-1 a un Seattle Kraken, que finalizó como el primer comodín en la Conferencia Oeste.
• Kings se llevaron duelo californiano: Para complementar los cuatro puntos de Adrian Kempe, Viktor Arvidsson agregó tres asistencias y el capitán Anze Kopitar aportó dos unidades, destacando en una ofensiva de Los Angeles que totalizó 36 tiros a puerta para superar 5-3 a los Anaheim Ducks.

• Dramática victoria de Canucks: Además del triplete de Conor Garland, J.T. Miller sumó dos puntos producto de un gol y una asistencia, mientras que Andrei Kuzmenko completó dos habilitaciones, en el marco del triunfo de Vancouver sobre Arizona 5-4 en tiempo extra.
• Oilers terminaron con racha de 9 triunfos: Leon Draisaitl sumó tres puntos, Mattias Janmark concretó un doblete y Connor McDavid terminó la temporada regular con 89 asistencias, para asegurar el triunfo de Edmonton en casa sobre los San Jose Sharks, con pizarra final de 5-2.
• Flyers volaron alto: En adición a las cuatro unidades de Travis Konecny, el defensa Ivan Provorov terminó la temporada con su único gol en el tiempo extra y de esa forma, le permitió a Philadelphia salir del United Center en la ciudad de Chicago, con una victoria de 5-4.
• Stars cerraron con fuerza:Pese a una gran presentación del portero de St. Louis, Jordan Binnington, quien detuvo 33 tiros, el novato Wyatt Johnston marcó el único gol que necesitó Dallas para terminar la ronda regular con una victoria de 1-0 sobre los Blues, ante quienes el arquero Jake Oettinger completó su quinta blanqueada en el torneo.

• Predators vinieron de atrás: El novato finlandés Juuso Parssinen rompió una sequía de 14 juegos seguidos en blanco, gracias al primer gol de su carrera en el tiempo extra, llegando a seis tantos en la campaña, para sentenciar el triunfo de Nashville 4-3 sobre el Minnesota Wild.
• Campeones reaccionaron a tiempo: Mikko Rantanen, Evan Rodrigues y Artturi Lehkonen, completaron un racimo de tres tantos sin respuestas entre el segundo y tercer período, para permitirle al Colorado Avalanche superar en casa a los Winnipeg Jets con marcador de 4-2.
• Maple Leafs reaccionaron y ganaron: William Nylander llegó a 40 goles en una temporada por primera vez en su carrera y luego, Noel Acciari marcó un tanto decisivo en el tercer período para permitirle a Toronto vencer 3-2 como visitante a los New York Rangers.

• Sonaron los cañones en Ohio: Con su tercer gol de la campaña en la prórroga de un partido, Johnny Gaudreau selló la victoria 3-2 de los Columbus Blue Jackets sobre los Pittsburgh Penguins, siendo una anotación que le permitió al estadounidense, concretar la quinta temporada de su carrera con al menos 20 tantos marcados.
• Remontada de Sabres en casa:Jeff Skinner repartió tres asistencias, Tage Thompson consiguió el empate con su gol número 47 y luego, en el tiempo extra, Casey Mittelstadt selló la reacción de Buffalo para dar cuenta de los Ottawa Senators con pizarra de 4-3.
• Tampa Bay dio aviso: Por primera vez en su carrera, Brayden Point llegó a 50 goles en una misma temporada y además, repartió una asistencia para sumar tres unidades, comandando el triunfo 5-0 del Lightning sobre los Detroit Red Wings, antes de iniciar la primera etapa de los playoffs.

• Hurricanes se lucieron en Florida: El defensa Brent Burns cerró la campaña con su primer doblete como jugador de Carolina, equipo que pudo contener la reacción de los Panthers en el tercer período y gracias al tanto de Sebastian Aho, terminó llevándose el encuentro 6-4.
• Bruins en su mejor momento: Para coronar la que ha sido la mejor temporada de su carrera, David Pastrnak marcó su gol número 61 de la ronda regular y con ése tanto, selló la octava victoria de forma consecutiva para Boston, al superar como visitante 5-4 a los Montreal Canadiens.