Domingo de Hat-Tricks para ayudar a clubes con aspiraciones

En esta recta final de la temporada regular de 2022-23 de la NHL, muchos equipos se encuentran dentro de la zona de clasificación para los Playoffs de la Stanley Cup en sus respectivos sectores. Pero todavía están buscando un mejor sembrado.

En la jornada del domingo, tres jugadores ayudaron a sus equipos que están en esta posición a conseguir triunfos importantes en sus batallas divisionales con tripletes.
Cabe mencionar que el trío de hat-tricks del domingo se suma a los tres tripletes del sábado (Brandon Hagel, Sebastian Aho y Evander Kane) y al de Owen Tippett el Día de San Patricio. Se trata del mayor número de hat-tricks (7) en un período de tres días desde el 21-23 de octubre de 2010.
Primero, Jack Eichel hizo sus tres goles para ayudar a los Vegas Golden Knights a vencer 7-2 a los Columbus Blue Jackets en el T-Mobile Arena.
Fue el cuarto triplete de Eichel en la NHL y el segundo de la temporada.

"El disco entró", dijo Eichel, que lleva 26 goles en 57 partidos. "Sólo estoy tratando de disparar un poco. Es bueno ver que entra".
Con el primer gol de su tercia, Eichel le dio la ventaja definitiva a los Golden Knights al minuto 10:35 del segundo período. El delantero centro sacó un tiro de muñeca desde el lado izquierdo que batió al portero de Columbus Daniil Tarasov.
"Estaba saliendo de la pared, intentando usar un poco la defensa como pantalla", indicó Eichel describiendo su gol. "Vi a mis dos compañeros de línea Ivan Barbashev y Jonathan Marchessault yendo hacia la red. Sabía que la defensa tenía que salir. Necesitábamos un disco en profundidad, así que mandé uno a la red. Tuve suerte de que entrara".
Vegas (43-21-6) llegó 92 puntos y se puso a dos arriba de los LA Kings (40-20-10) en el liderato de la División Pacífico y Conferencia Oeste.
De los 12 partidos que le quedan a los Golden Knights en la campaña regular, 10 serán contra equipos que todavía están en la lucha por llegar a los Playoffs en el Oeste.
"Será un tramo duro. Vamos a jugar contra muchos equipos dos veces", habló el alero derecho de Vegas Reilly Smith. "Esos partidos pueden ser bastante complicados porque se dividen mucho. Tenemos que asegurarnos de sumar tantos puntos como podamos. Muchos de esos equipos nos persiguen. Tenemos que asegurarnos de salir con un buen esfuerzo concertado para hacer que los equipos nos ganen".

Por su parte, Matt Boldy logró su hat-trick en lo que fue una victoria de 5-3 del Minnesota Wild sobre los Washington Capitals en el Xcel Energy Center. Fue el segundo hat-trick del alero izquierdo en la NHL.
"Mis compañeros de línea están jugando de maravilla", dijo Boldy.
Con su aporte, Boldy llegó a 22 goles y 51 puntos en esta temporada. Es el segundo jugador en la historia del Wild que marca por lo menos 20 goles en una temporada antes de cumplir los 22 años. Se unió a Marian Gaborik (30 en 2001-02 y 2002-03). También es el tercer jugador en la historia del equipo que consigue por lo menos 50 puntos en una temporada antes de los 22 años. Se unió a Gaborik (67 en 2001-02; 65 en 2002-03) y Pierre-Marc Bouchard (59 en 2005-06).
"Todo el equipo ha dado un paso adelante, ¿verdad? No sólo unos pocos. Todo el mundo", expresó el entrenador en jefe de Minnesota Dean Evason. "Todos lo han hecho. No creo que se sentarán y dirán 'Chicos, ahora tenemos que marcar'. Siempre han intentado marcar, pero con la ausencia de Kirill Kaprizov, todos saben que hay que dar un empujoncito extra".
El Wild (40-22-8) llegó a 88 puntos, está arriba por dos del Colorado Avalanche (40-22-6), que tiene dos partidos menos, por el segundo puesto de la División Central y a uno a los Dallas Stars (38-19-13) en la cima.
Y Jesper Bratt registró su primer hat-trick en la NHL para los New Jersey Devils en una victoria de 5-2 contra el Tampa Bay Lightning en la Amalie Arena.
El primer tanto del juego de Bratt fue clave. Nueve segundos después de que Tampa Bay se había ido arriba 2-0 al minuto 6:39 del segundo período, el alero izquierdo recortó la distancia al tomar control del disco mientras patinaba entre los dos círculos antes de sacar un tiro en el bordo del círculo izquierdo.

"Obviamente, eso fue muy importante", señaló Bratt. "Creo que como grupo sentimos que estábamos jugando un buen hockey. Salimos fuertes y, obviamente, ese gol fue una especie de respiro para nosotros. Tuvimos una buena jugada de cara a puerta que funcionó y conseguimos un gol de ella, y que comenzó el impulso para nosotros. Fue muy importante".
Con su triplete, Bratt alcanzó los 30 goles en esta temporada. Se unió al capitán de New Jersey Nico Hischier (30) y Jack Hughes (37) como los únicos jugadores de los Devils que han llegado a esta cifra en esta temporada.
El sábado New Jersey había caído 4-2 contra los Florida Panthers tras dejar ir la ventaja.
"Hoy (domingo) hemos jugado mucho mejor", dijo Hischier. "Habría sido difícil de digerir si hubiéramos vuelto a ceder la ventaja, pero en general hemos hecho nuestro juego. Hay que aprender de estos partidos. Sabemos que, si hacemos nuestro juego, podemos ganar a esos equipos".
Los Devils (45-18-7) llegaron a 97 puntos y se pusieron a un punto de los Carolina Hurricanes (45-15-8, que tienen dos partidos menos, por el primer puesto de la División Metropolitana.