Tkachuk registró su séptimo periodo de tres puntos con los Panthers, que es el segundo mayor en la historia de la franquicia detrás de Jonathan Huberdeau (12), el jugador que se vio involucrado en el canje que lo llevó de Calgary al sur de Florida.
En el último mes (desde el 8 de enero), los 21 puntos de Tkachuk lo ubican en el cuarto lugar entre todos los patinadores de la liga y, dicho sea de paso, su racha de seis partidos anotando goles es la tercera más larga en la historia de la franquicia.
El gol de Matthew le permitió a los Panthers igualar 1-1 el marcador a los 6:18 del segundo periodo, luego de que Brady Tkachuk rompiera el hielo a los 6:38 del primer periodo para poner en ventaja a los Senators, pero hasta ahí llegó su ofensiva.
Fue la tercera ocasión que los hermanos Tkachuk anotaron en el mismo partido por (incluyendo el 29 de octubre de 2022 y el 27 de febrero de 2021), pero se convertirán en compañeros de equipo en los próximos días cuando jueguen para representar a Estados Unidos el 4 Nations Face-Off.
“Estamos ansiosos por jugar juntos durante estas dos semanas”, dijo Matthew Tkachuk. “Creo que (Brady) jugó muy bien esta noche, pero será mucho más divertido estar del mismo lado que jugar contra él”.
El del sábado fue el enfrentamiento 24 entre los hermanos Tkachuk. Brady tiene 13 puntos (siete goles, seis asistencias) y Matthew 29 (ocho goles, 21 asistencias) sumando todas las veces que se han visto las caras.
Por el otro lado, Aleksander Barkov no solo asistió a Matthew Tkachuk en su gol, sino que también le dio la ventaja definitiva a Florida de 2-1 a los 11:36 del segundo periodo para consumar el partido número 203 con más de un punto en su carrera, que es la tercera cifra más alta para un jugador finlandés, detrás de Jari Kurri (385) y Teemu Selanne (382).
Pero la ofensiva de los Panthers no se detuvo ahí. A los 16:26, Gustav Forsling (8) amplió la ventaja a 3-1 para el equipo local y poco antes de concluir el periodo intermedio, Sam Bennett llegó a los 18 goles en la presente temporada para conseguir el 4-1 a los 17:58.
“Me gustó la forma en que nos fortalecimos a medida que avanzaba el partido”, dijo el entrenador en jefe de Florida, Paul Maurice. “Terminamos de la manera correcta para la pausa. Estábamos jugando bien, pero no obteníamos los resultados. Estábamos bien, justo donde queríamos estar, y luego Tkachuk se convirtió en el catalizador que nos hizo despertar”.
Con la portería de los Senators vacía, tratando de conseguir un gol de manera desesperada, Florida puso cifras definitivas de 5-1 a los 18:38 con la anotación 13 de la campaña para Anton Lundell.
“Estamos contentos con la forma en que llegamos a la pausa”, comentó Tkachuk. “Llega en un gran momento para nosotros. Todos los que tendrán vacaciones durante las próximas dos semanas se las merecen; el resto de los muchachos tienen algunos asuntos que atender. Va a ser divertido”.
Los Panthers mejoran su récord a 34-20-3 y han ganado nueve de sus últimos 13 partidos (incluyendo cinco partidos consecutivos en casa) para llegar al receso en la cima de la División del Atlántico, mientras que Ottawa cae a un récord de 29-23-4 antes del receso y con en medio de una cadena de tres derrotas consecutivas.
