Cuaderno de Milano: Sonrisas para la afición checa

Los jugadores de la NHL participarán en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 en febrero próximo, la primera vez desde 2014 en que los mejores jugadores del mundo estarán en la escena olímpica. Cada miércoles NHL.com/es les proveerá una historia para hacer más llevadero el conteo regresivo hacia los Juegos Olímpicos de 2026.

Semana de honrar a las nuevas caras que engrosarán el Salón de la Fama del Hockey, mientras algunos de los primeros seleccionados para participar en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 confirman las razones por las que fueron elegidos antes que a otros.

Buenas noticias para la República Checa de cara a su participación en los JJOO de Milano Cortina 2026

Luego de ser considerado como uno de sus primeros seis jugadores nombrados a integrar el roster para los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026, el delantero del Colorado Avalanche Martin Necas solo se ha encargado de demostrar por qué formó parte de ese selecto grupo que integró junto con David Pastrnak (Boston Bruins), Lukas Dostal (Anaheim Ducks), Radko Gudas (Anaheim Ducks), Pavel Zacha (Boston Bruins) y Ondrej Palat (New Jersey Devils).

Canjeado la temporada pasada desde los Carolina Hurricanes al Avalanche, Necas ha demostrado que todavía no alcanza su techo, a pesar de que en 2024-25 tuvo máximos totales en asistencias (56) y puntos (83) en 79 partidos.

En 2025-26, con sus 17 unidades (ocho goles y nueve asistencias) está empatado en la undécima posición en puntos en lo que va de la temporada, mismo registro que Pastrnak, pero no está lejos de los líderes, siendo Mark Scheifele (20) quien encabeza ese departamento por ahora en la liga.

El nativo de Nove Mesto Morave, República Checa, podría formar una línea poderosa en la escena olímpica al lado de Pastrnak y ver que ambos delanteros están viviendo un gran momento con sus respectivos equipos solo hace sonreír a los aficionados del país del centro de Europa.

La organización del Avalanche está fascinada por el nivel de juego que está desplegando el jugador de 26 años, y esta semana llegaron a un acuerdo con Necas para un contrato de ocho años que entrará en vigor la próxima temporada. Necas respondió al nuevo contrato sumando cuatro puntos (dos goles y dos asistencias) en los dos partidos siguientes de Colorado.

“Estoy muy emocionado”, dijo Necas. “Feliz de haber cerrado este acuerdo. Estoy ilusionado con lo que viene. Ahora puedo concentrarme en ganar partidos y hacer todo lo posible para traer la Stanley Cup de vuelta a Colorado”.

La Generación de 2025 al Salón de la Fama del Hockey tiene un toque especial y un fuerte lazo olímpico

Se acerca la ceremonia anual de exaltación de los nuevos miembros del Salón de la Fama del Hockey y la Generación de 2025 incluye a varios grandes nombres a los que es justo darles sus flores por el tipo de carreras que tuvieron en la NHL, pero también en los Juegos Olímpicos.

Algunas de las leyendas de la NHL que formarán parte de la más reciente generación de inmortales del recinto de Toronto incluyen a Alexander Mogilny, Joe Thornton, Duncan Keith y Zdeno Chara.

En el caso de Mogilny, acaparó los titulares cuando desertó a Estados Unidos tras el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de la IIHF de 1989 en Estocolmo, Suecia, y debutó en la NHL con los Buffalo Sabres el 5 de octubre de 1989. Sin embargo, antes de eso, tuvo una exitosa participación en sus únicos Juegos Olímpicos.

Aunque solo tenía 18 años, Mogilny se unió al equipo de la URSS en los Juegos Olímpicos de Calgary 1988 y formó parte del equipo que ganó la medalla de oro. Consiguió cinco puntos (tres goles y dos asistencias) en seis partidos con un roster lleno de estrellas que incluía a otros futuros miembros del Salón de la Fama del Hockey como Igor Larionov, Sergei Makarov, ambos delanteros, y al defensa Viacheslav Fetisov.

En el caso del nativo de St. Thomas, Ontario, Canadá, Thornton participó en dos ediciones de los JJOO, tanto en Turín 2006 como en Vancouver cuatro años más tarde. Sin duda, haber formado parte del equipo que ganó la medalla de oro en 2010, aunque dos razones se destacan de ese logro.

Primero, porque se había sentido decepcionado junto con sus compañeros de equipo cuatro años antes, cuando Canadá no logró medalla alguna. En segundo lugar, una vez finalizada su carrera y tras no haber conseguido grabar su nombre en la Stanley Cup, Vancouver 2010 les brindó a él y a su compañero de los San Jose Sharks, Patrick Marleau, la oportunidad de celebrar juntos un título profesional.

Para Keith, oriundo de Winnipeg, uno de los mejores defensas con el puck en su control en la NHL durante el pináculo de su carrera con los Chicago Blackhawks, era un invitado obligado a formar parte del equipo de Canadá en Vancouver 2010 y en Sochi 2014, citas en las que la selección canadiense se levantó con la medalla de oro en lo más alto del podio.

En ambas participaciones, Keith acumuló ocho puntos, todos ellos producto de asistencias, en 13 partidos, y con un +12 en lo que a valoración ofensiva se refiere.

Por último, y no menos importante, representando a Eslovaquia, el gigante de 2,06 metros y 113 kilos que, aunque nunca ganó una medalla olímpica, dejó una profunda huella con su longeva y exitosa carrera.

Chara participó en tres ediciones de los Juegos Olímpicos: Turín 2006, Vancouver 2010 y Sochi 2014. Fue el capitán en los dos últimos. Su mejor actuación fue en Vancouver, donde ayudó a Eslovaquia a conseguir un cuarto puesto, su mejor resultado en unos Juegos Olímpicos hasta ese momento.