Cuaderno de Milano: las lesiones encienden las alarmas

Los jugadores de la NHL participarán en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 en febrero próximo, la primera vez desde 2014 en que los mejores jugadores del mundo estarán en la escena olímpica. Cada miércoles NHL.com/es les proveerá una historia para hacer más llevadero el conteo regresivo hacia los Juegos Olímpicos de 2026.

El conteo regresivo hacia los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 no se detiene y la expectación con respecto a lo que se prevé sea un espectacular torneo con el regreso de los jugadores de la NHL por primera vez desde Sochi 2014 va en constante aumento.

No obstante, muchas cosas están ocurriendo alrededor de las selecciones y de los jugadores que habrán de tomar participación en la justa olímpica invernal, detalles que es prudente analizar.

Las lesiones están haciendo mella en varios proyectos olímpicos

Al momento de escribir estas líneas, la cuenta regresiva para tener los rosters definitivos de las 12 selecciones que habrán de participar en el torneo varonil de hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 y la cual marca 44 días.

Habiendo dicho esto, es prudente aclarar que, si bien, todo puede suceder de aquí a la fecha límite para entregar las listas definitivas, lo que es una realidad es que las lesiones están comenzando a encender las alertas y la participación de algunas figuras en el ansiado torneo olímpico podría verse comprometida.

Cuando el pasado sábado el veterano defensa de los LA Kings, Drew Doughty, salió con una bota ortopédica tras el partido contra los Ottawa Senators en el Canadian Tire Centre, las alertas se encendieron de nuevo con jugadores de renombre viéndose afectados por las lesiones y que se proyectan para integrar los rosters olímpicos, como en el caso de Doughty con Canadá, quien se lastimó a la hora de intentar bloquear un disparo.

Pero esos no son los únicos problemas con los que Canadá está lidiando en cuanto a lesiones, pues también hay preocupaciones con los delanteros Anthony Cirelli del Tampa Bay Lightning (lesión en la parte superior del cuerpo) y Mark Stone (lesión en la muñeca y en la lista de lesionados) de los Vegas Golden Knights, el defensa Thomas Harley de los Dallas Stars (lesión en la parte inferior del cuerpo) y el portero Adin Hill de los Golden Knights (parte inferior del cuerpo, en la lista de lesionados).

El delantero del Lightning, Brandon Hagel, dio una asistencia en la derrota de Tampa Bay por 6-2 ante los Canucks el domingo, tras perderse un partido por una lesión en la parte superior del cuerpo.

Las cosas en Estados Unidos tampoco lucen muy bien que digamos en materia de la salud de algunos jugadores clave. En un repaso por aquellos en duda están los delanteros Jack Hughes de los New Jersey Devils (lesión en un dedo y en la lista de lesionados), Matthew Tkachuk de los Florida Panthers (ingle, en la lista de lesionados) y Brady Tkachuk de los Senators (pulgar, en la lista de lesionados).

Hay que añadir a los defensas Charlie McAvoy de los Boston Bruins (parte superior del cuerpo, evaluado diariamente) y Jaccob Slavin de los Carolina Hurricanes (parte inferior del cuerpo, en la lista de lesionados); además de los porteros Thatcher Demko de los Canucks (parte inferior del cuerpo, evaluado semanalmente) y Joey Daccord del Seattle Kraken (parte superior del cuerpo, en la lista de lesionados).

Sin embargo, hay motivos para el optimismo en lo que respecta a los defensas de los Canucks, Quinn Hughes y Brady Tkachuk.

Dos selecciones más anuncian uniformes olímpicos

El pasado 12 de noviembre la selección de Eslovaquia dio a conocer los uniformes con los que competirá en los JJOO de Milano Cortina 2026.

Se destacan los vivos rojos, blancos y azules, propios de la bandera eslovaca. En los jerseys de local, predomina el azul, con blanco en los hombros, mientras que los de visitante son blancos con azul en los hombros y el escudo de Eslovaquia en el pecho.

También, el pasado 14 de noviembre, la selección de Suiza presentó los uniformes con los que se habrá de presentar a la competencia olímpica en el norte de Italia en febrero de 2026.

En los jerseys suizos predominan el rojo y el blanco con la cruz helvética en el pecho, una combinación sencilla, pero emblemática y que se asocia fácilmente con la identidad nacional de ese país.

Leyenda de los Capitals apoya a su país y espera un resurgimiento

Miembro del equipo eslovaco en los Juegos Olímpicos de Invierno de Nagano 1998 y Torino 2006, el exdelantero Peter Bondra, espera que la participación de Eslovaquia en Milano Cortina 2026 sea exitosa y un resurgimiento para su país en el plano deportivo.

En una charla sostenida con NHL.com en los días pasados, Bondra dijo que ha estado en conversaciones con otra leyenda eslovaca y exjugador de la NHL como Miroslav Satan, quien es ahora el gerente general de la selección de Eslovaquia con respecto a la configuración de la lista definitiva.

Eslovaquia anunció el pasado 16 de junio a sus seis jugadores iniciales, que incluyeron al defensa del Tampa Bay Lightning, Eric Cernak, al defensa de los Washington Capitals, Martin Fehervary, el defensa de los New Jersey Devils, Simon Nemec, el delantero de los Calgary Flames, Martin Pospisil, el delantero de los Montreal Canadiens, Juraj Slafkovsky y el ex delantero de la NHL, Tomas Tatar, quien está jugando esta temporada con el Zug de la Liga Nacional, la principal liga profesional de Suiza.

“Obviamente, como Eslovaquia, ya no tenemos a tantos jugadores en la NHL como antes”, dijo Bondra. “Recuerdo que cuando era gerente general de la selección en Vancouver en 2010, teníamos, diría yo, un equipo estelar con jugadores como Zdeno Chara, Marian Hossa, Marian Gaborik y Jaroslav Halak. Ahora tenemos menos jugadores, pero eso no significa que no podamos hacer bien las cosas”.

El resto del roster definitivo para Eslovaquia quedará completamente configurado a inicios de enero con los 19 jugadores restantes en la lista final.