La derrota del pasado viernes por 2-1 ante los Nashville Predators en la Avicii Arena en Estocolmo, en tiempo extra, cayó bastante pesada para los Pittsburgh Penguins, quienes emprendieron el viaje trasatlántico con la firme idea de cambiar el rumbo reciente, luego de sumar dos derrotas seguidas antes de emprender el vuelo intercontinental.
Pero las cosas dieron un vuelco este domingo para los Penguins en el cierre de la Global Series, con un explosivo y decisivo primer periodo, anotando tres goles sin respuesta que sentó la bases de su primera victoria desde el 6 de noviembre, para acabar venciendo a Nashville por 4-0 con una destacada actuación de sus dos pilares, Sidney Crosby, con un gol que selló el resultado y de Evgeni Malkin, que desmoralizó a los Predators, por la manufactura del mismo.
Un dato que es atronador y que no es un secreto para nadie, es que cuando se combina la fórmula anotadora de Crosby y Malkin en un mismo partido, los Penguins tienen un récord de 116-10-6. Ergo, son casi invencibles cuando su dúo dinámico hace encender la lámpara.
Todavía había aficionados buscando sus asientos en el recinto cuando Parker Wotherspoon encendió la lámpara a los 2:19 del primer periodo para darle la ventaja a los Penguins.
Más o menos emulando lo que hizo el viernes, desde atrás de la portería anotando un gol, Malkin volvió a repetir la dosis cuando a los 8:08 del primer tercio mandó un tiro que se estrelló en el patín del defensa de los Predators, Nicolas Hague, que puso el marcador 2-0, el tipo de gol que desmoraliza a cualquiera que lo recibe.
"No estuvimos muy bien en el primer partido. Aunque anotó, cuando el equipo pierde... Volamos siete horas para llegar hasta aquí, así que obviamente queríamos ganar hoy”, comentó el delantero ruso. “Tres puntos en estos dos partidos es un buen resultado. Aunque mis dos goles fueron muy graciosos, estoy contento con cómo fue el viaje”.
Malkin anotó en cada uno de sus dos partidos en la NHL Global Series 2025 y elevó su total de goles en partidos de temporada regular fuera de Norteamérica a 3-1-4 (4 PJ). Solo dos jugadores tienen más goles en esa situación: Sam Reinhart (6-3-9 en 4 PJ) y Patrik Laine (5-1-6 en 4 PJ).
