Cañonazos del día: Panthers y Hurricanes inician su batalla

Este día se pone en marcha la Final de la Conferencia del Este, en la que los Florida Panthers, el campeón vigente de la NHL, repite su presencia por tercer año seguido, mientras que el otro contendiente, los Carolina Hurricanes, están en esta etapa por segunda ocasión en tres años.

Hurricanes abrazan el reto de jugar contra los campeones defensores

La última vez que los Carolina Hurricanes y los Florida Panthers se vieron las caras en una serie de playoffs, estos últimos salieron con la mejor parte, eliminando a los primeros por barrida y alcanzando su primera Final de la Stanley Cup en 27 años y comenzando su dominio en la Conferencia del Este.

Los Hurricanes tienen perfectamente claro que enfrentarse al campeón vigente de la NHL, un grupo experimentado y apto para las batallas de las rondas profundas de los playoffs, implica un reto mayor, pero están listos para afrontarlo, porque sus metas son ambiciosas también.

“Sé con certeza que tenemos hambre”, dijo el delantero centro de Carolina Sebastian Aho este lunes. “Estoy seguro de que ellos también la tendrán. Para ser el mejor, hay que ganarle a los mejores. Son los actuales campeones de la Copa y son un equipo realmente bueno. Va a ser un gran reto para nosotros. Estamos ansiosos”.

En la fase regular Panthers y Hurricanes se midieron en tres ocasiones y aunque en dos de ellas Florida obtuvo la victoria, Carolina ganó el duelo más reciente,

Chatfield está en duda para el Juego 1 de la Final del Este para Carolina

Los Carolina Hurricanes informaron que su defensa Jalen Chatfield está en duda para participar en el Juego 1 de la Final de la Conferencia del Este que comienza este martes en el Lenovo Center cuando reciban a los Florida Panthers.

Chatfield no participó en el encuentro decisivo de la serie de Primera Ronda ante los Washington Capitals, el Juego 5 el pasado 15 de mayo, debido a una lesión que no ha sido detallada.

“Ese es el que más me preocupa”, dijo el lunes el entrenador en jefe de los Hurricanes, Rod Brind'Amour. “Así que mañana veremos cómo está. Obviamente, es una pieza clave si no puede jugar”.

Chatfield suma un gol y promedia 20:24 minutos de juego, incluyendo 1:50 por partido en situación de desventaja numérica, en nueve partidos de los Playoffs de la Stanley Cup. Registró 18 puntos (siete goles, 11 asistencias) y promedió 18:53 minutos de juego, el máximo promedio de su carrera en la NHL, en 79 partidos de temporada regular.

Los Oilers están conscientes de que deben poner atención en Rantanen

Con 19 puntos, producto de nueve goles y 10 asistencias, el delantero de los Dallas Stars Mikko Rantanen es el líder en puntos en la edición 2025 de los Playoffs de la Stanley Cup y esa es la principal razón por la que los Edmonton Oilers están plenamente conscientes de que será necesario poner atención en el prolífico jugador del equipo texano.

Sin duda, Rantanen le aporta un nuevo giro a esta serie a ganar cuatro de siete partidos, luego de ser adquirido desde los Carolina Hurricanes el pasado 7 de marzo en un canje, portando su tercer uniforme en la temporada, que comenzó con el equipo con el que jugó por 10 años, el Colorado Avalanche, luego 13 partidos con Carolina y ahora vistiendo los colores de los Stars.

“Es un tipo grande, muy inteligente, bueno en las batallas, ve la pista muy bien”, dijo el capitán de los Oilers Connor McDavid sobre el finlandés. “Y lleva mucho tiempo haciéndolo. Siempre registra 100 puntos, anotó 50 goles, es un gran jugador al que tendremos que seguir de cerca en esta serie”.

Rantanen, recién contratado por los Stars, antes de la fecha límite de canjes de la NHL, firmó un contrato de ocho años por 96 millones de dólares que comienza la próxima temporada. El finlandés registró 18 puntos (cinco goles, 13 asistencias) en 20 partidos de temporada regular con Dallas.

Stars confían en que el trabajo en la portería marcará diferencia ante Oilers

Los Dallas Stars han tenido de su lado un desempeño ejemplar durante los Playoffs de la Stanley Cup 2025 por parte de Jake Oettinger, su estelar portero titular, quien, por ejemplo, ejecutó una espectacular salvada a los 11:22 del tercer periodo del Juego 6 para robarle un gol que parecía hecho al delantero de los Winnipeg Jets Mason Appleton, yendo de lado a lado de la portería y que fue clave para el desenlace del partido y de la serie.

Oettinger tiene un récord de 8-5 con un promedio de goles en contra de 2.47 y un porcentaje de salvadas de .919 en estos playoffs. En la serie de Segunda Ronda tuvo una marca de 4-2 con un promedio de goles en contra de 2.02 y un porcentaje de salvadas de .929, números que en comparación a los de Connor Hellebuyck, portero de Winnipeg, quien tuvo récord de 2-4 con un promedio de goles en contra de 2.20 y un porcentaje de salvadas de .905, da una idea del tipo de temporada del guardameta de Dallas.

“Nuestro portero ha estado excepcional”, dijo el entrenador Peter DeBoer. “Miren, se enfrentó al que quizás sea el Jugador Más Valioso de la liga y al que todos llaman el mejor portero del mundo —y probablemente lo fue este año—, Hellebuyck, y estuvo a la par con él, cara a cara, toda la serie. Gran carácter, Jake nos ha dado una lección de coraje, y está cumpliendo en un momento clave para nosotros”.

Pareciera que Heiskanen nunca se fue, por la manera en que juega

Desde que tuvo una cirugía para reparar daño en una rodilla en enero, el estelar defensa de los Dallas Stars, Miro Heiskanen, solamente ha disputado tres encuentros, luego de incorporarse al equipo con la postemporada sobre la marcha, pero pronto se ha hecho sentir como nunca se hubiera ido.

Prueba de ello es que en el partido decisivo de la serie de Segunda Ronda ante los Winnipeg Jets, el Juego 6, Heiskanen acumuló 23:40 minutos de tiempo sobre el hielo y participó de nuevo con la primera unidad de power play. Son el tipo de cosas que aportan una normalidad que a estas alturas de la temporada suma mucho más de lo que se piensa.

“Ha sido genial”, dijo el paisano de Heiskanen, el delantero finlandés Mikko Rantanen. “Es, sin duda, uno de los mejores defensas de la liga, y su forma de patinar, moverse y escaparse de los rivales, para nosotros como delanteros, es un defensa ideal porque atrae a la gente y les abre la pista a los delanteros. Sin duda, es una gran incorporación a la alineación”.