Estados Unidos inició con triunfo la defensa de su título mundial

Con un total de cuatro encuentros, este domingo arrancó la acción del Mundial Juvenil de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF por sus siglas en inglés), un torneo repleto de prospectos de los 32 equipos de la NHL, en adición a otro grupo promesas internacionales.

La selección de Estados Unidos llega con la misión de defender el título conseguido en 2021, después de superar a Canadá 2-0 en el partido por la medalla de oro. La presente edición cuenta con una ronda preliminar hasta el 31 de diciembre de este año, para luego dar paso a los Cuartos de Final el 2 de enero, dos días después las semifinales, mientras que la gran final está pautada para el 5 de enero de 2022.
Buen inicio de los campeones
Los goles de los prospectos de los Florida Panthers, Mackie Samoskevich, Matthew Knies de los Toronto Maple Leafs y Landon Slaggert, tomado en el Draft de 2020 por los Chicago Blackhawks, le permitieron al combinado estadounidense tomar una ventaja de tres anotaciones, que al final probó ser suficiente para derrotar por la mínima 3-2 a sus rivales de Eslovaquia.

Después de ser silenciados en los primeros 40 minutos por el guardameta del país norteamericano, Drew Commesso, también prospecto de los Blackhawks, finalmente los europeos lograron hacerse sentir en el marcador gracias un doblete del alero derecho Martin Chromiak, quien forma parte de la camada juvenil de los LA Kings, tras ser elegido por el club angelino en el Draft de 2020.
Sin embargo, el tiempo no le fue suficiente a los eslovacos para completar la remontada y al final, Estados Unidos selló un triunfo para comenzar con buen pie, la búsqueda de su sexta corona mundial y segunda de forma consecutiva.
Enorme debut local
Owen Power, la selección número 1 del Draft 2021 de la NHL (Buffalo Sabres), inició por todo lo alto marcando un Hat-Trick para liderar la victoria 6-3 de la selección de Canadá, país anfitrión, sobre un conjunto de la República Checa que llegó a tener ventaja de dos tantos al final del primer período.
El defensa y prospecto de los de Detroit Red Wings, Donovan Sebrango, quien cuenta con sangre cubana en sus venas debido a su padre, también anotó para los locales, al igual que el centro Mason McTavish, quien viene de marcar dos goles y una asistencia, para un total de tres puntos en nueve partidos de esta temporada con el equipo californiano.

Goleada sueca
Los prospectos Alexander Holtz (New Jersey Devils) y Simon Edvinsson (Detroit Red Wings), marcaron un tanto y repartieron una asistencia cada uno, formando parte de un grupo de cinco jugadores diferentes que consiguieron al menos dos puntos, en la victoria de Suecia con pizarra de 6-3 sobre la delegación de Rusia, en el inicio de las acciones del Grupo B.
En ruta hacia el triunfo, los suecos tomaron ventaja de 3-0 en el segundo período y remataron con un racimo de tres anotaciones en los últimos 20 minutos del tiempo reglamentario. Pese a la derrota, Matvei Michkov, quizás el principal prospecto de Rusia, destacó con dos goles. El delantero de 17 años podría estar elegible para el Draft de 2023 y desde ya, esta siendo pretendido por múltiples cazatalentos.

Triunfo finlandés
Un doblete del prospecto de los LA Kings, Samuel Helenius, fue la punta de lanza en la ofensiva de Finlandia para imponerse 3-1 a la representación de Alemania, cuyo único tanto llegó a través del defensa Luca Munzenberger, quien fue tomado por los Edmonton Oilers en la Tercera Ronda del Draft de la NHL en 2021.
El arquero Leevi Merilainen, elegido por los Ottawa Senators en el Draft de 2020, detuvo 24 de los 25 disparos que recibió para sellar la victoria, mientras que el centro de 19 años Joel Maatta, quien juega para la Universidad de Vermont (NCAA) anotó el otro tanto en la victoria de Finlandia, en lo que fue el primer partido del Grupo A.

Partidos para este lunes 27 de diciembre
• Grupo A: Austria vs. Finlandia a las 2pm
• Grupo B: Rusia vs. Suiza a las 4:30pm
• Grupo A: Alemania vs. República Checa a las 7pm
• Grupo B: Suecia vs. Eslovaquia a las 9:30pm
Todos los horarios están basados en la costa este tanto de Estados Unidos como de Canadá.