Arquero líder en victorias fue inspirado por otro grande

Cuando Martin Brodeur vio a Patrick Roy por primera vez, esto hizo que se inspirara para ser el mejor portero en la historia de la NHL.
" Cuándo él debutó con los Montreal Canadiens en 1985, creo que yo tenía la edad suficiente para entender de que se trataba el hockey de la NHL", dijo Brodeur durante una sesión de preguntas con aficionados de su equipo, los New Jersey Devils.

"Siendo de Montreal, decíamos, 'sabes, si un muchacho de Montreal o Quebec puede hacer esto, entonces nosotros también".
Roy fue uno de los varios temas de los que habló el arquero miembro del Salón de la Fama del Hockey con los aficionados. También reveló lo que hizo el día que convivió con la Stanley Cup tras ayudar a New Jersey a conquistar su segundo de tres campeonatos en el 2000.
"Recuerdo que la llevé al cine y la puse entre los asientos", indicó Brodeur. "La llené de palomitas y vi una película de Disney junto a mis hijos (William, Jeremy y Anthony). Fue quizás el tiempo más agradable, pues finalmente me pude relajar sin tener mucha gente a mi alrededor.

"No recuerdo cuál fue la película, las palomitas no tenían mantequilla debido a que no podía engrasar la Copa".
Brodeur nació en el distrito de St Leonard en Montreal, el mismo vecindario que fue hogar del exarquero de la NHL Roberto Luongo. Roy, quien se retiró en 2003 y que ahora es el entrenador y gerente general del equipo de Quebec de la Quebec Major Junior Hockey League, nació en Quebec City.
Brodeur tenía una conexión con los Canadiens dentro de su propia casa; su fallecido padre, Denis, era el fotógrafo de Montreal.
"Cada año, Roy siempre tenía un buen desempeño y eso es algo que yo quería hacer", expresó Brodeur. "Quería tener una carrera con mucha consistencia y no solo tener una buena campaña. Quería jugar bien y estar encima de todo".
"No siempre tienes que ser el mejor, pero tienes que darle una oportunidad de ganar a tu equipo cada vez que sales, y eso es algo que hacía Patrick. Es una de las razones por las que lo admiraba desde muy temprano".
Brodeur, quien jugó 21 temporadas con los Devils, concluyó su trayectoria como el líder de todos los tiempos en cuanto a victorias dentro de la temporada regular (691; Roy es segundo con 551), blanqueadas (125; Terry Sawchuk es segundo con 103), partidos jugados (1,266; Luongo es segundo con 1,044) y minutos disputados (74,439; Roy es segundo con 60,215). En los Playoffs de la Stanley Cup, es el primero en cuanto a blanqueadas (24; Roy es segundo con 23) y segundo en triunfos (113; Roy es primero con 151). Brodeur firmó con los St. Louis Blues el 2 de diciembre de 2014 y participó en siete partidos con los St. Louis antes de retirarse.
La búsqueda de Brodeur del récord de triunfos de la temporada regular no pudo tener un mejor guion. Empató la marca de Roy de 551 victorias jugando ante los Canadiens en el Bell Centre en su ciudad natal de Montreal el 14 de marzo de 2009. Con Roy presente, Brodeur realizó 22 salvadas en la victoria de 3-1 de los Devils.
Efectuó 30 atajadas para los Devils en un triunfo de 3-2 sobre los Chicago Blackhawks en el Prudential Center tres días después para colectar su triunfo 552.
"Creo que el llegar a ser el líder de victorias es el logro del que estoy más orgulloso", dijo Brodeur. "Cuando juegas hockey, es un juego de equipo y cuando gano, todos alrededor de mi están felices. Pude hacer felices a mis compañeros, a la organización y a mis aficionados en 691 ocasiones durante la campaña regular".
Brodeur indicó que siempre ha visto a Roy como un buen amigo y los dos siempre intercambiaban historias cuando coincidían en juegos o en algún evento.

"Tenemos una buena relación", contó Brodeur. "Obviamente nos enfrentamos muchas veces, jugamos juntos en la Olimpiadas de Invierno de 1998 y Roy participó en todos los duelos. No quiso jugar en los siguientes juegos (2002), y la gente pensó que no nos llevábamos bien. Pero no hubo una ocasión en la que estábamos en un cuarto o alrededor de cada uno que no parábamos para hablar, hasta cuando jugábamos. Perseguí sus récords, lo rebasé, pero vino a Montreal para darme la mano cuando empaté su marca de triunfos y es un muy buen tipo, divertido y realmente competitivo".
"Mi personalidad es totalmente distinta a la de él. No puedo decir que somos los mejores amigos. No tengo su teléfono o nada de ese tipo, pero cada vez que cruzamos caminos, sí hablamos. Es hockey, no es nada personal".
Brodeur ayudó a los Devils a conseguir tres títulos de la Stanley Cup (1995, 2000, 2003); también guió a Canadá a conquistar la medalla de oro en los Juegos de Salt Lake City de 2002. Roy ganó la Stanley Cup dos veces con los Canadiens (1986 y 1993), y en dos ocasiones más con el Colorado Avalanche (1996 y 2001). También consiguió la medalla de plata con Canadá en los Juegos de Nagano de 1998.
"Hoy el juego es muy diferente comparado a cuando yo jugaba", expresó Brodeur. "Creo que es un juego más rápido y las nuevas reglas favorecen a los jugadores habilidosos. En el pasado, necesitabas talento, fisicidad y garra, pero ahora las cosas son algo diferentes. Los jugadores de ahora pueden patinar y hacer maniobras al llegar a la zona".
"Antes había tipos como Scott Stevens que te estaban esperando del otro lado, entonces pensabas dos veces antes de hacer algo vistoso. Sin embargo, hoy en día las cosas están más seguras y los chicos pueden deambular y exhibir sus habilidades. Creo que para los aficionados esto es mucho más emocionante".