Los tres finalistas, y el ganador, serán determinados por el voto de los fanáticos y los votos ponderados del propio Willie O'Ree, la NHL y MassMutual. Los aficionados pueden comenzar a votar desde hoy, hasta el 11 de junio, a través de
NHL.com/OReeAward.
El ganador recibirá un premio de 25 mil dólares, mientras que los otros dos finalistas recibirán una donación de cinco mil dólares cada uno, que será destinados a una organización benéfica de su preferencia.
El premio Willie O'Ree Community Hero, presentado por MassMutual, honra al ex delantero de la NHL Willie O'Ree, quien el 18 de enero de 1958 se convirtió en el primer jugador afrodescendiente en jugar en la NHL. O'Ree, quien perdió la vista del ojo derecho a una edad temprana, pasó jugó hockey a nivel profesional durante 21 años.
Durante más de dos décadas se ha desempeñado como Embajador de la Diversidad de la NHL, viajando por América del Norte a escuelas y programas de hockey para compartir su historia y experiencias, así como para promover mensajes de inclusión, dedicación y confianza.
O'Ree ha utilizado el hockey como plataforma para desarrollar el carácter y enseñar habilidades para la vida y ha utilizado su influencia, para fomentar valores positivos a través del deporte. En el 2018, fue exaltado en el Salón de la Fama del Hockey.
