Meta cumplida: Hurricanes son los campeones de la NHL

Taylor Hall registró su punto número 11 como visitante en la postemporada 2026, siendo el autor del primer gol de unos Carolina Hurricanes que sumaron su tercera victoria de forma consecutiva en la Final de la Stanley Cup 2026, para imponerse 3-0 en su visita a la T-Mobile Arena, casa de los Golden Knights, donde el conjunto dirigido por Rod Brind’Amour consiguió coronarse como campeón de la NHL por segunda vez en su historia y exactamente 20 años después de su primer título.

Con su anotación, Hall (4 goles, 7 asistencias), estableció un nuevo récord de franquicia con la mayor cantidad de puntos en calidad de visitante durante una sola postemporada. En adición a ello, los Hurricanes se beneficiaron de dos puntos de Jackson Blake y otra brillante actuación del portero Brandon Bussi, quien con 22 paradas completó la primera blanqueada de su carrera en playoffs, para asegurar el título de Carolina.

“A veces se necesita suerte en la vida y después de ello, está el hecho de poder tener un grupo tanto de jugadores como de entrenadores que cree en tu talento. Eso es lo que abunda en nuestro equipo, mucha convicción de que podemos hacer el trabajo, por eso es especial. No es nunca un logro individual”. Señaló Hall, después de haber conquistado la copa.

El capitán de los Hurricanes, Jordan Staal, quien también fue reconocido como el Jugador Más Valioso de la postemporada 2026, llevándose el Trofeo Conn Smythe, destacó la recompensa a un esfuerzo de muchos años. “Siempre he creído en la cultura de esta organización, hoy estar aquí y ver que hemos construido algo tan increíble hace que haber convertido este sueño en una realidad sea tan grande”. Expresó el delantero, quien con 14 años dentro de la organización, es el integrante más longevo en el club.

Inicio dominante

Antes de cumplirse el cuarto minuto del partido, los visitantes se hicieron sentir en el marcador, cuando en Jaccob Slavin tomó el disco en el medio de la pista y mandó un pase para Hall, quien supo evitar colocarse en posición adelantada para luego batir al portero de Vegas, Carter Hart, en el mano a mano con un tiro potente que se convirtió en el 1-0 a los 3:47 del primer parcial.

La anotación de los Hurricanes pareció despertar la agresividad en la ofensiva de los Golden Knights y tras una serie de llegadas, los locales parecieron conseguir el empate cuando el capitán de Vegas, Mark Stone, mandó un pase por detrás de la portería rival pero fue allí cuando el guardameta Brandon Bussi le negó la clara oportunidad a Pavel Dorofeyev tanto con el remate rasero como tapando un segundo intento tras el rebote, antes de hacer una atajada final y lograr n mantener la ventaja a los 10:36 del encuentro.

Bussi volvió a lucirse instantes más tarde, cuando con poco más de ocho minutos, tuvo que medirse en el mano a mano frente Brett Howden, líder goleador de los playoffs, pero ganó la batalla individual con otra gran parada. Del otro lado del hielo, Hart respondió a lo grande cuando después de una mala salida para despejar el disco, el guardameta dejó la red abierta por lo que se lanzó de cabeza y logró detener el tiro de Andrei Svechnikov en el último segundo para evitar el segundo gol de Carolina.

De la manera en la que se desarrolló el primer período, el final del segmento volvió a presentar momentos dramáticos en la portería, cuando los Golden Knights recibieron un Power Play a su favor. Sin embargo, Bussi se creció para detener tres tiros de forma consecutiva por parte Stone, ante de lanzarse de cabeza para frenar un potente remate de Dorofeyev desde la media distancia para mantener el 1-0.

Sin respuestas

A lo largo de la temporada regular, Carolina fue el tercer mejor equipo de la Conferencia Este en cuanto a goles en contra, limitando a sus rivales a 2.88 tantos por encuentro. El estilo de juego se incrementó en los playoffs, siendo los mejores con un balance de 2.17 por juego y en el segundo período del Juego 6 de la Final, el club volvió a lucir su potencial defensivo. 

A través de robos en el centro de la pista y un cerco en su propia zona, Carolina se creció para limitar a la ofensiva de Vegas a sólo tres remates en la segunda fracción. La estadística le permitió a los visitantes culminar el segundo segmento con seis tiros bloqueados y cinco recuperaciones del disco.

El esfuerzo de Bussi y de la defensa, fue recompensado por otra presión incesante de la ofensiva de los Hurricanes, con la que el conjunto aumentó la ventaja cuando Jackson Blake inició una secuencia atacando la portería de Hart y tras arrastrar la marca, se abrió espacio en la media distancia desde donde conectó con potencia el pase de Logan Stankoven para conseguir el 2-0 a los 13:31 del período. Con ese gol, Blake se convirtió en el primer jugador en la historia del club en sumar al menos siete partidos con dos o más puntos, dentro de una misma postemporada.

Un nombre en la “Fortaleza”

Ya para el tercer período lo que parecía improbable se hizo una realidad. Y es que a pesar de estar jugando en la T-Mobile Arena en Las Vegas, en las gradas el coro “Bussi, Bussi” se fortaleció con cada parada del portero de Carolina, quien hizo su debut en la postemporada durante este 2026.

El guardameta volvió a ser respaldado por otra soberbia demostración defensiva de sus compañeros, quienes tuvieron que apelar a su unidad de equipos especiales para eliminar una penalidad a los 8:49 del tercer período, en medio de una peligrosa secuencia en la que Vegas tuvo su oportunidad más clara por intermedio de Jack Eichel, cuyo remate se estrelló en el poste, después de ser presionado por Bussi.

Con tres minutos restantes en el partido, el entrenador de los Golden Knights, John Tortorella, decidió retirar a su portero Carter Hart para contar con un atacante extra. Al principio la estrategia pareció dar resultado, debido a que Vegas volvió a tener otra clara oportunidad para anotar, esta vez por intermedio de Tomar Hertl, pero su remate desde la corta distancia fue detenido por Bussi.

Sin embargo, el riesgo terminó siendo muy grande para los Golden Knights. Con poco más de un minuto en el reloj, Nikolaj Ehlers, una de las caras nuevas de los Hurricanes para esta campaña, se encargó de sellar la segunda corona en la historia de la franquicia, marcando el 3-0 con la portería vacía.

“Este equipo es especial. Existe una gran ética de trabajo, mucha voluntad para salir adelante. No existen palabras para poder describir lo bien que se siente ver el esfuerzo de todos siendo recompensado, porque de verdad que es inspirador llegar aquí y competir con estos muchachos”. Señaló Bussi, luego de asegurar el título.

Y Finalmente, está la lectura del entrenador Brind’Amour, quien hace exactamente 20 años, pero en calidad de capitán de los Hurricanes, levantó la primera Stanley Cup de la franquicia. “Cuando ese disco entró con la portería vacía (3-0), comenzamos a palpitar la copa, pero uno nunca quiere perderse en la celebración porque hay que terminar los partidos. Sencillamente estoy extremadamente orgulloso de este grupo”.

Otros datos del Juego 6

• Taylor Hall se convirtió en la cuarta primera selección global del Draft en anotar el gol que aseguró una Copa Stanley, uniéndose a Patrick Kane (2010 con Chicago), Bobby Smith (1986 con Montreal) y Guy Lafleur (1976 con Montreal).

• Jackson Blake se convirtió en el tercer jugador en la historia de la franquicia Hurricanes/Whalers en registrar 20 puntos en una sola postemporada, uniéndose a Eric Staal (28 en 2006) y Cory Stillman (26 en 2006).

• Jaccob Slavin registró su punto número 13 de por vida en partidos con posibilidad de asegurar una serie (1 gol, 12 asistencias), mientras que sus 12 asistencias en ese escenario establecieron un nuevo récord para la franquicia, superando la marca que compartía con Seth Jarvis (4 goles, 11 asistencias, 15 puntos).

• Brandon Bussi consiguió la novena blanqueada para asegurar una Copa Stanley en los últimos 50 años y la primera desde que Andrei Vasilevskiy lo logró en temporadas consecutivas con Tampa Bay (2020 y 2021).

• Más allá de las estadísticas y los números, la conquista de la Stanley Cup para el defensa Jaccob Slavin, quien también ganó la medalla de oro olímpica con Estados Unidos en este mismo año, representó una plataforma para enviar un mensaje especial. “Todo se lo debo a Dios, mi relación con Jesucristo es lo más importante en mi vida y poder honrarlo aquí, ganando este campeonato es muy especial”.