"Esa es una muy buena compañía, así que estoy feliz de estar allí", dijo Ovechkin. "Pero tenemos que centrarnos en cosas diferentes y en este momento son puntos importantes para nosotros y mañana (domingo) va a ser un gran juego (ante Penguins)."
Los Capitals reciben a los Pittsburgh Penguins en Capital One Arena (el domingo - 12 p.m. ET: NBC, TVAS) y los puntos serán importantes con los rivales empatados para el primer lugar en la División Metropolitana. Ovechkin intentará enfocarse así en sus próximos 100 goles y continuará su búsqueda del récord de la NHL de Gretzky de 894.
Que esas cosas se están discutiendo pone en perspectiva lo que ya ha logrado durante sus 15 temporadas de la NHL y 1,144 juegos de temporada regular. Solo Gretzky era más joven cuando anotó su 700º. Tenía 29 años cuando anotó su número 700 mientras jugaba para Los Ángeles Kings contra los New York Islanders el 3 de enero de 1991.
Y solo Gretzky, que anotó su 700 en sus 886 juegos, alcanzó el hito en menos juegos.
"Estamos orgullosos de él", dijo el centro de los Capitals Evgeny Kuznetsov. "Como siempre digo, ya sabes, lo veo todos los días y realmente no te das cuenta con quién juegas, el tipo que tiene la oportunidad de ser el No. 1 en toda la historia, lo cual es parte de eso."
Kuznetsov hizo el pase para establecer el 700 de Ovechkin.
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Comenzó con Ovechkin lanzando el puck hacia la red desde arriba del círculo derecho. El delantero de los Cpaitals,Tom Wilson intentó incrustarlo bajo el portero Mackenzie Blackwood desde el lado derecho del rink, pero fue detenido dos veces. Blackwood perdió su stick durante la lucha en el frente y el metal terminó detrás de la red y, finalmente, en la esquina izquierda.
Mientras que el defensa de las Capitals Nick Jensen recuperó el puck y se lo pasó a Kuznetsov detrás de la red, Ovechkin había trabajado su camino abierto en el círculo derecho, no en su lugar habitual en el izquierdo.
Kuznetsov fue tropezado por detrás por el defensa de los Devils P.K. Subban, por lo que se estaba cayendo cuando pasó a Ovechkin, quien de una sola vez un disparó un trallazo violento al segundo palo.
"A veces tienes la sensación de que va a entrar", dijo Wilson. "Lo vi en condiciones de disparar y anotar. El bastante especial tener un asiento en la primera fila para algo así."
Después de ver el puck entrar, Ovechkin inmediatamente se volvió hacia el banco de Capitals y bajó a su rodilla derecha mientras bombeaba ambos brazos.
Luego levantó los dos brazos y fue arropado por sus compañeros de equipo, quienes salieron del banquillo para unirse a la celebración.
"Estaba feliz", dijo el centro de los Capitals, Nicklas Backstrom. "Estaba de pie y luego los muchachos saltaban sobre el hielo, así que dije: '¿Qué estamos haciendo aquí? Y creo que fui el último tipo en la 'montañita' allí, así que no estaba seguro de si estábamos saltando o no, pero obviamente una gran celebración para él y para nosotros como equipo."
Reconociendo que estaba presenciando la historia, la multitud de 16, 514 respondió con una fuerte ovación mientras los Devils felicitaron a Ovechkin anunciando el hito en la gran pantalla de video de hielo central. Después de que los Capitals regresaron a su banquillo, Ovechkin se paró en el centro de hielo y aplaudió a los fanáticos por su muestra de respeto.
"Sí, un pase bastante bueno de Kuzy y yo llegué a la red", dijo Ovechkin. "Golpeó el poste y entra. Se acabó, así que sigue adelante."
Seguir adelante podría ser mejor para él y los Capitals. La persecución de 700 se había prolongado en las últimas tres semanas después de una oleada de goles 14 en siete juegos, coronados por un hat trick contra los Kings de Los Ángeles el pasado 4 de febrero, que lo llevó a 698.
Después de una sequía de cinco partidos de temporada, Ovechkin anotó el No. 699 en el primer período de una derrota de tiempo extra -por marcador de 4-3- ante los Montréal Canadiens el jueves. Ese número 700 también llegó en una derrota que mermó en el estado de ánimo después.
