32 en 32: Análisis de los Columbus Blue Jackets para la 2022-23

Con el pronto inicio de los campamentos de entrenamiento, NHL.com/es estará examinando a cada club con su serie de 32 en 32. Desde los temas principales a una radiografía completa, se estará proveyendo una mirada detallada de los clubes de la liga. En esta edición, el enfoque estará sobre los Columbus Blue Jackets.

Los Columbus Blue Jackets terminaron la temporada de 2021-22 con un récord de 37-38-7 y en el sexto lugar de la División Metropolitana. No clasificaron a los Playoffs de la Stanley Cup por segunda temporada al hilo.
Este es un análisis de los Blue Jackets de cara a la próxima campaña de 2022-23.
Jugadores claves
Johnny Gaudreau
Gaudreau, 29, llega a los Blue Jackets como un refuerzo de lujo. Como agente libre sin restricciones, firmó un contrato un de $68.25 millones y siete años con el equipo. El alero años viene de tener la mejor temporada de su carrera. En 2021-22, registró récords personales en goles (40), asistencias (75), puntos (115), tantos ganadores (nueve) y tiros a gol (262) en 82 juegos de la fase regular. Quedó empatado en el segundo lugar de tabla individual de puntos. En los Playoffs, Gaudreau terminó como el mejor anotador al conseguir 14 puntos (tres goles y 11 asistencias) en 12 partidos.
Es un anotador constante. En total en su carrera, lleva 609 puntos (210 goles y 399 asistencias) en 602 juegos de la fase regular y 33 puntos (11 goles y 22 asistencias) en 42 cotejos de postemporada.

Patrik Laine
En 2021-22, su segunda temporada con Columbus, Laine, 24, tuvo un gran desempeño en acción limitada. Registró 56 puntos (26 goles y 30 asistencias) en solo 56 juegos. Se perdió 26 cotejos debido a un par de lesiones y la muerte de su padre.
En julio firmó una extensión de contrato de $34.8 millones y cuatro años como un agente libre con restricciones. Su potencial pareja con Gaudreau podría ser espectacular.

Jakub Voracek
Voracek, 33, aporta la experiencia que necesita un plantel que fue el segundo más joven en la NHL en 2021-22 con un promedio de 25.38 años de edad.
La campaña pasada, su primera con Columbus, el alero checo lideró al equipo en puntos al registrar 62 (seis y 56) en 79 juegos.
Prospectos a seguir
Kent Johnson
Johnson, 19, fue tomado por los Blue Jackets con la quinta selección del Draft de la NHL 2021. En 2021-22, participó en nueve juegos y registró tres asistencias. Antes de este breve paso, había completado su última temporada del hockey colegial con la Universidad de Michigan. Produjo 37 puntos (ocho goles y 29 asistencias) en 32 encuentros. Es un atacante versátil que puede jugar como alero o delantero centro.

Kirill Marchenko
Marchenko, 22, fue tomado en la segunda ronda del Draft 2018 con la selección número 49 general. En 2021-22, jugó mayormente con el SKA St. Petersburg de la KHL. Generó 20 puntos (12 goles y ocho asistencias) en 39 juegos. También es un atacante versátil que puede jugar como alero o delantero centro.
David Jiricek
Jiricek, 18, fue tomado con la sexta selección general del Draft 2022. En 2021-22, con el HC Plzen de la liga checa obtuvo 11 puntos (cinco goles y seis asistencias) en 29 partidos. Es tan talentoso, que esta campaña se espera que se establezca en la primera línea defensiva de Columbus junto a Zach Werenski.

Fortaleza
Potencial joven: Los Blue Jackets ostentan una base interesante de elementos menores de 25 años que son el futuro de la franquicia. El grupo está encabezado por Cole Sillinger. El jugador de 19 años está llamado a ser una de las soluciones para el club en la posición de delantero centro. En 2021-22, su primera temporada en la NHL, registró 31 puntos (16 goles y 15 asistencias) en 79 juegos. Se convirtió en el segundo jugador en la historia de la franquicia que marca 10 goles antes de cumplir los 19 años.
Por su parte, Adam Boqvist, 22, se está desarrollando en un buen defensa ofensivo. La temporada pasada registró 22 puntos (11 goles y 11 asistencias) en 52 juegos. Se espera que se consolide en la segunda línea defensiva.
Área para mejorar
La defensa: En 2021-22, Columbus permitió 297 goles-3.62 por partido. Es la cantidad más alta en la historia de la franquicia. La gerencia añadió al corpulento defensa veterano Erik Gudbranson, pero no hizo mucho más en esta área. Sigue siendo una unidad que necesita más elementos probados para complementar a Zach Werenski y Gudbranson lo mejor posible.
Llegarán a los Playoffs si…
Elvis Merzlikins repunta.
El portero de 28 años es la clave para que los Blue Jackets puedan regresar a la postemporada. En 2021-22-- su primera campaña como la opción principal del equipo en la puerta tras compartirla con Joonas Korpisalo por dos años--el lativo batalló mucho. Registró un promedio de 3.22 goles recibidos (GAA) por partido, un porcentaje de salvadas (SV%) de .907 y dos blanqueadas. La irregularidad de sus líneas defensivas afectó mucho sus números. El éxito de Merzlikins está ligado al mejoramiento de esta unidad. En 2019-20, su temporada de novato, el guardameta tuvo la mejor actuación de su carrera. Consiguió una foja de 13-9-8, una GAA de 2.35, un SV% de .923 y cinco blanqueadas. Esta es la versión que le urge a Columbus.
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