Da das Trainingslager nächste Woche beginnt, müssen die Ducks Spielraum unter der NHL-Gehaltsobergrenze (Salary Cap) von 104 Millionen Dollar schaffen, um den Stürmer Cutter Gauthier unter Vertrag zu nehmen. Gauthier ist ein „Restricted Free Agent“ und führte das Team in der vergangenen Saison sowohl bei den Toren (41) als auch bei den Punkten (69) an.
Anaheim zog bei dem Angebot für Center Leo Carlsson („Offer Sheet“) über fünf Jahre und 90 Millionen Dollar (durchschnittlicher Jahreswert von 18 Millionen Dollar), das die Philadelphia Flyers am 9. Juli unterbreitet hatten, gleich. Zudem nahmen sie im Juli Stürmer A.J. Greer (Vierjahresvertrag) und Verteidiger Pavel Mintyukov (Fünfjahresvertrag) unter Vertrag.
In der vergangenen Saison – seiner ersten bei den Ducks, nachdem er am 11. Juni 2025 von den Rangers im Tausch gegen das Stürmer-Talent Carey Terrance und einen Drittrunden-Pick im NHL-Draft 2025 transferiert worden war – erzielte Kreider 50 Punkte (22 Tore, 28 Assists) in 75 Spielen der regulären Saison sowie sieben Punkte (zwei Tore, fünf Assists) in 12 Spielen der Stanley-Cup-Playoffs.
In seinen bisher 14 NHL-Spielzeiten bei New York und Anaheim kommt Kreider auf 632 Punkte (348 Tore, 284 Assists) in 958 Spielen der regulären Saison und 83 Punkte (50 Tore, 33 Assists) in 135 Playoff-Spielen. Elfmal erzielte er mindestens 20 Tore in einer Saison, darunter eine persönliche Bestleistung von 52 Treffern in der Spielzeit 2021/22.
Damit liegt er gleichauf mit Adam Graves auf dem zweiten Platz der Rangers-internen Bestenliste für Tore in einer Saison, hinter Jaromir Jagr, der 2005/06 54 Tore erzielte. Die Ducks (43-33-6) belegten in der vergangenen Saison den dritten Platz in der Pacific Division und sicherten sich erstmals seit der Spielzeit 2017/18 einen Playoff-Platz. Sie besiegten die Edmonton Oilers in der ersten Runde der Western Conference, bevor sie gegen die Vegas Golden Knights ausschieden.
