Kraken zwischen Genuss und Arbeit

Der Seattle Kraken ist bereits den vierten Tag in der finnischen Hauptstadt Helsinki und kämpft mit vielen verschiedenen Aktivitäten gegen den Jetlag. Shopping, Sauna- und Restaurantbesuche waren die Ouvertüre bei den NHL Global Series Finnland 2026. Am Mittwoch trainierte das Team in der „Höhle“ und richtet nun den Fokus voll auf die anstehenden regulären Saisonspiele gegen die Carolina Hurricanes am Donnerstag (18 Uhr MEZ, 19 Uhr Ortszeit, 12 p.m. EDT) und Samstag (19 Uhr MEZ, 20 Uhr Ortszeit, 1 p.m. EDT).

Mit Shopping, Sightseeing und Sauna gegen den Jetlag

Zehn Stunden beträgt der Zeitunterschied von Seattle im US-Bundesstaat Washington nach Helsinki in Finnland. Klar, dass der Kraken-Tross nach einem langen Flug erstmal die eigenen Körper umstellen muss.

„Die Zeitumstellung ist eine Herausforderung“, lachte Seattles Trainer Lane Lambert. „Vor allem, um genug Schlaf zu bekommen. Aber es ist fantastisch: Helsinki ist ein großartiger Ort. Jeder hat uns herzlich willkommen geheißen. Es ist bis jetzt eine tolle Erfahrung für uns. Meine Schwägerin ist gestern aus Lahti hierhergekommen. Sie hat mich und meine Frau herumgeführt und uns Helsinki gezeigt. Wir haben viele Sehenswürdigkeiten besucht. Es war eine ganz besondere Zeit.“

Berkly Catton nutzte die freie Zeit, um mit Team- und Sturm-Kollege Chandler Stephenson auf Shoppingtour zu gehen. „Wir sind gestern ein wenig shoppen gegangen. Uns gefällt der europäische Mode-Stil, also haben wir ein bisschen eingekauft“, verriet Catton. Die Global Series seien für ihn „eine Erfahrung, die uns als Mannschaft zusammenschweißt“.

Mackie Samoskevich war bereits vor zwei Jahren mit den Florida Panthers in Finnland und trat in Tampere zweimal gegen die Dallas Stars an. „Ich war vor zwei Jahren schon hier und wusste, was mich erwarten würde, was das Reisen und die Schlafgewohnheiten angeht. Ich habe diesen Ort vermisst. Hoffentlich werden die Spiele genauso viel Spaß machen“, sagte der Flügelstürmer, der fleißig in Helsinki unterwegs war: „Es hat viel Spaß gemacht. Es war abenteuerlich, denn wir haben viel unternommen. Wir haben verschiedenes Essen ausprobiert. Mein Favorit war ein Ort, an dem es eine Sauna und ein Restaurant gab. Wir sind ins Meer gesprungen - ich glaube, ich habe in meinem ganzen Leben noch nicht so oft sauniert, wie in dieser Woche. Ich habe es genossen und weiß, dass es die Jungs auch haben.“

Der Scheinwerfer dreht sich aufs Sportliche

Seit Mittwoch liegt der Fokus auf dem Sportlichen. Am Vormittag trainierte der Kraken in der „Höhle“, wie die außergewöhnliche Trainingshalle, die in Felsgestein geschlagen wurde, von den Einheimischen genannt wird.

„Wenn wir aufs Eis gehen, sind wir hochkonzentriert“, betont Lambert. „Wir sind am Sonntag angekommen, haben am Montag trainiert und dann wollte ich, dass sie den Kopf freibekommen und es genießen. Heute ging es zurück an die Arbeit. Ab jetzt geht es ums Geschäftliche.“

Konkret um vier mögliche Punkte gegen den aktuellen NHL-Spitzenreiter und amtierenden Stanley Cup Champion aus Carolina. Kein leichtes Unterfangen, weiß Seattles Headcoach.

„Sie sind der Stanley Cup Champion - und das nicht ohne Grund: Sie spielen über Jahre ein solides und geschmeidiges Hockey“, so Lambert. „Ich hatte viele Begegnungen mit ihnen, schon als ich bei den Islanders war. Ich weiß nicht, ob es unbedingt ein Maßstab für uns ist, aber es ist ohne Zweifel eine große Herausforderung, vor der wir da stehen. Wir können ein paar Dinge auf den Prüfstand stellen. Auch wir haben eine bestimmte Art und Weise, wie wir spielen wollen und wollen das zeigen.“

Als Außenseiter vor „großer Herausforderung“

Der Kraken (9-6-1) ist trotz eines gelungenen Saisonstarts gegen die Hurricanes (14-3-2) in der Außenseiterrolle. 

„Es werden zwei schwierige Spiele werden“, glaubt Samoskevich. „Sie spielen einen harten und direkten Stil und werden uns weder Raum noch Zeit geben. Es werden ein paar gute und lehreiche Spiele für unsere Mannschaft sein. In den letzten Jahren waren sie eine Art Vorbild für uns.“

„Wir sehen die kommenden Spiele als eine Herausforderung an“, sagt Catton. „Wir sind bereit.“