Maroon gewinnt dritten Stanley Cup Titel in Folge

Patrick Maroon wurde der erste Spieler in der NHL-Expansion-Ära, der den Stanley Cup in drei aufeinanderfolgenden Saisons mit verschiedenen Teams gewann, als die Tampa Bay Lightning die Montreal Canadiens in Spiel 5 des Stanley Cup Finales am Mittwoch in der Amalie Arena mit 1:0 besiegten.

Maroon ist der erste Spieler, der den Cup in drei aufeinanderfolgenden Saisons gewinnt, seit 16 New York Islanders ihn von 1980 bis 83 viermal in Folge gewannen, darunter Mike Bossy, Clark Gillies, Denis Potvin, Billy Smith und Bryan Trottier.
Maroon gewann den Cup mit den St. Louis Blues im Jahr 2019 und mit den Lightning in den zurückliegenden beiden Saisons.
"Es ist cool, in dieser Kategorie zu sein", sagte der Stürmer vor dem Cup-Finale. "Ich bin gesegnet, dass ich die Möglichkeit habe, ein Teil von zwei wirklich guten (Playoff-)Läufen in den letzten beiden Jahren zu sein, und nun der dritte in diesem Jahr. Es hat Spaß gemacht, mit Teams zu spielen, die versucht haben, über den Hügel zu kommen."
Maroon ist der erste Spieler, der den Stanley Cup in drei aufeinanderfolgenden Saisons mit verschiedenen Teams gewonnen hat, seit Ed Litzenberger von 1960 bis 64 mit den Chicago Blackhawks (ein Jahr) und den Toronto Maple Leafs (drei Jahre) vier Mal in Folge gewann. In der letzten Saison war Maroon zusammen mit Cory Stillman und Claude Lemieux der einzige Spieler, der den Cup in der Expansion-Ära (seit 1967/68) in aufeinanderfolgenden Saisons mit verschiedenen Teams gewann.
Stillman gewann den Cup mit den Lightning im Jahr 2004 und dann mit den Carolina Hurricanes im Jahr 2006. Der Cup wurde 2005 nicht vergeben, da die NHL-Saison 2004/05 durch eine Arbeitsniederlegung nicht gespielt wurde.
Lemieux gewann ihn 1995 mit den New Jersey Devils und 1996 mit den Colorado Avalanche.

"Wenn man einmal den Stanley Cup hat, gibt es kein anderes Gefühl wie dieses, und man will einfach mehr davon, man will Zeit damit verbringen, man will damit feiern, man will das Lächeln auf den Gesichtern der anderen sehen, und einfach den Schweiß und die Arbeit, die wir jeden einzelnen Tag reingesteckt haben", sagte Maroon. "Die letzten drei Jahre haben mir und meiner Familie viel Spaß gemacht, und die letzten zwei Jahre mit diesen Jungs auch. Es ist ziemlich schwer, das zu tun, was wir gerade tun, [back-to-back] zu gehen."
Vor Maroon war der letzte Spieler, der mit zwei Teams an Back-to-Back-Meisterschaften beteiligt war, Mark Hartigan, der 2007 für die Anaheim Ducks und 2008 für die Detroit Red Wings spielte, aber seinen Namen nicht auf dem Stanley Cup verewigt hat, da er in keiner der beiden Saisons die Kriterien für die Anzahl der absolvierten Spiele erfüllte (mindestens 41 Spiele in der regulären Saison oder ein Spiel im Cup-Finale).
"Jungs sind auf unterschiedliche Art und Weise Stars, und man kann nicht hier sitzen und über einen Kerl urteilen, denn wenn er keine 100 Punkte macht, ist er kein Starspieler", sagte Tampa Bay Coach Jon Cooper. "Es gibt Jungs, die sind Stars im Raum. Es gibt Jungs, die sind Stars auf der Bank, und wenn man in die Situation kommt, in der wir sind und die Montreal hat, dann helfen die Jungs auf unterschiedliche Weise. Patty', die Jungs fühlen sich zu ihm hingezogen. Er sagt immer das Richtige, wenn es nötig ist, und er hat eine tolle Ausstrahlung. Er ist also ein Star in unserem Buch."
Der aus St. Louis stammende Maroon unterschrieb am 10. Juli 2018 einen Einjahresvertrag bei den Blues. In dieser Saison erzielte er sieben Punkte (drei Tore, vier Assists) in 26 Stanley Cup Playoff-Spielen und half St. Louis, die Boston Bruins in sieben Spielen zu besiegen und die Meisterschaft zu gewinnen.
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Maroon unterschrieb dann am 24. August 2019 einen Einjahresvertrag bei den Lightning und erzielte sechs Punkte (ein Tor, fünf Assists) in 25 Postseason-Spielen und half ihnen, die Dallas Stars in sechs Spielen im Cup-Finale 2020 zu besiegen. Er unterzeichnete am 29. Oktober einen Zweijahresvertrag, um bei Tampa Bay zu bleiben, und erzielte in dieser Postseason vier Punkte (zwei Tore, zwei Assists) in 23 Spielen, darunter sein erstes Tor in einem Stanley Cup Finale in Spiel 4 gegen Montreal.
"Ich hatte das Glück, mit so vielen guten Spielern, guten Teams und guten Organisationen zu spielen, und die letzten beiden Jahre waren großartig, vor allem der letztjährige Lauf, um zu sehen, wie die Jungs den Sprung über den Hügel geschafft haben, auf den sie so viele Jahre hingearbeitet haben, und nach dem, was im Jahr zuvor passiert ist, war es wirklich erstaunlich zu sehen, wie viel Zeit und Arbeit wir investiert haben, und so war es auch dieses Jahr", sagte Maroon.
Maroon wurde von den Philadelphia Flyers in der sechsten Runde (Nr. 161) des NHL Draft 2007 ausgewählt und wurde in der Saison 2013/14 ein Vollzeit-NHL-Spieler bei den Ducks. Am 29. Februar 2016 wurde er zu den Edmonton Oilers getradet und erzielte in der Saison 2016/17, als die Oilers nur einen Sieg vom Western Conference Finale entfernt waren, NHL-Karrierehöchstwerte bei den Toren (27) und Punkten (42).
Am 26. Februar 2018 wurde er nach New Jersey getradet, wo er in 17 Spielen 13 Punkte (drei Tore, 10 Assists) erzielte und New Jersey zum Einzug in die Playoffs verhalf. Allerdings verloren die Devils in der ersten Runde der Eastern Conference in fünf Spielen gegen die Lightning, das letzte Mal, dass Maroon eine Playoff-Serie verloren hat.
"Ich habe das Glück, mit so guten Jungs zu spielen, mit Charaktertypen, die es draufhaben, und ich bin einfach dabei", sagte der 33-Jährige. "Es ist aufregend für mich, und es ist eine weitere Chance, einen weiteren Stanley Cup über meinen Kopf zu hieven."