Nylander führt Toronto mit vier Punkten zum Sieg gegen die Islanders

William Nylander unterstrich seine herausragende sportliche Klasse am Montagabend beim 5:2-Sieg seiner Toronto Maple Leafs gegen die New York Islanders in der Scotiabank Arena. Im zweiten Spielabschnitt gelangen dem Stürmer vier Punkte (zwei Tore, zwei Assists), wodurch er zum dritten Akteur der Maple Leafs wurde, dem im vergangenen Jahr ein Drittel mit gleich vier Zählern gelang. Zuvor schafften lediglich Auston Matthews und Mitch Marner dieses Kunststück (am 26. Februar 2022). Nylander hat in den letzten vier Spielen neun Punkte erzielt (vier Tore, fünf Assists), nachdem er in den sechs Spielen zuvor lediglich zwei Assists gegeben hatte.

"Ich bin einfach darum bemüht mein Spiel aufzuziehen", erklärte Nylander nach dem Erfolg gegen die New Yorker bescheiden. "Ich versuche, mich jeden Abend darauf zu konzentrieren. Daher ist es schön, einen solchen Tag miterleben zu können."
Durch die Erfolgserlebnisse gegen die Islanders schraubte Nylander seine Saisonausbeute auf 26 Treffer. Kein anderer Spieler im Kader Torontos hat mehr vorzuweisen. 20 seiner Tore fielen bei gleicher Mannschaftsstärke auf dem Eis. Auch das ist ein Bestwert in Reihen der Maple Leafs. Nach 48 Einsätzen fehlen Nylander damit nur noch zwei Tore bis zu seinem Karrierebestwert von 22 (2019/20, in 68 Begegnungen).
Auch in Bezug auf die insgesamt erzielten Tore liegt der Stürmer auf Kurs zu einem neuen Karrierebestwert. Dieser liegt bei 34 und wurde von ihm in der Vorsaison aufgestellt. Diese Zahl könnte er in dieser Spielzeit alleine in der Kategorie der Treffer bei gleicher Mannschaftsstärke auf dem Eis erreichen.

Im Vorjahr gelangen seinem Teamkameraden Matthews 44 Erfolgserlebnisse bei gleicher Mannschaftsstärke auf dem Eis. Hierfür benötigte er 60 Spiele. Auch wenn Nylander diese Ausbeute am Ende der laufenden Spielzeit vielleicht nicht erreichen wird, zeigt seine Entwicklung der vergangenen Wochen und Monate doch, dass er zu eine der ganz großen Stützen der Mannschaft in der Offensive geworden ist. Er steht den Aushängeschildern Matthews, Marner und John Tavares im Offensivbereich inzwischen in nichts mehr nach.
Neben Nylander glänzte gegen die Islanders in erster Linie Mitspieler Tavares, dem ein Tor und ein Assist gelangen. Torhüter Ilya Samsonov verhalf den Maple Leafs (29-11-8) mit 31 Rettungstaten zum Sieg. Der Leafs-Goalie hat in dieser Saison in Heimspielen eine Bilanz von 13-0-1.
"Zunächst hatten wir heute kein Leben, keine Energie, kein Tempo, keine Ausführung", befand Torontos Trainer Sheldon Keefe. "Was hat sich danach geändert? Wir kamen in die erste Pause und hatten dort dann die Chance uns neu zu formieren. Ich glaube nicht, dass seitens des Trainerteams viel gesagt werden musste. Allen war klar, dass es an den Spielern liegen würde es im weiteren Spielverlauf besser zu machen. Die Jungs haben geredet und, was noch wichtiger ist, sie sind viel konzentrierter auf das Eis gegangen und haben vom ersten Puck an mit Energie gespielt. Der erste Wechsel war direkt hervorragend. Und von da an haben wir nicht mehr zurückgeschaut."
Anders Lee hatte die Islanders 23 Sekunden vor dem Ende des ersten Spielabschnitts mit 1:0 in Führung gebracht, als er einen Abpraller im Tor unterbrachte. New York hatte im ersten Drittel das Torschussverhältnis mit 13:6 klar dominiert.
Es folgte das große Aufbäumen der Hausherren. Nylander glich nach 5:07 Minuten des zweiten Drittels nach einem Steilpass von Tavares zum 1:1 aus. Es war sein 25. Saisontor. "Wir haben uns in der Umkleidekabine gut zusammengerauft, haben einfach gemerkt, dass wir ein bisschen platt sind", bestätigte Tavares die Worte seines Coaches. "Wir mussten unser Tempo erhöhen, die entscheidenden Zweikämpfe gewinnen, den Druck aufrechterhalten und mit mehr Einsatz das Spiel kippen. Als das dann klappte, haben wir uns auch mehr Chancen erarbeitet."

Lee brachte die Islanders nach 6:18 Minuten durch seinen zweiten Treffer des Tages zwar erneut in Führung, doch danach dominierten die Maple Leafs das Geschehen auf dem Eis endgültig. Folgerichtig erzielte Tavares den 2:2-Ausgleich im Powerplay (28.). "Um ehrlich zu sein, habe ich das [den Pass von Samsonov] nicht erwartet", gestand Tavares. "Seine Fähigkeiten, einen solchen Pass zu spielen, sind großartig, und man merkt, dass er in allen Bereichen des Spiels gut drauf ist."
Calle Jarnkrok brachte die Maple Leafs in der 30. Minute erstmals in Führung, nachdem Nylander zuvor einen Pass auf Adam Pelech gespielt hatte. "Ich habe nur gehofft, den Puck über den Verteidiger zu bekommen, und ich denke, ich hatte in dieser Situation auch etwas Glück ", gestand Nylander, der kurz danach selber für das 4:2 (37.) verantwortlich zeichnete, als er Scott Mayfields Klärungsversuch abfing und aus dem hohen Slot heraus traf. Matthews erzielte seinen 25. Saisontreffer nach 7:44 Minuten des dritten Drittels, als er einen Konter zum Endstand nutzte. Dadurch verlängerte er seine persönliche Punkte-Serie auf zehn Spiele (acht Tore, fünf Assists).
Weiter geht es für das Team aus Toronto am Mittwoch (7 p.m. ET; NHL.tv; Do. 1 Uhr MEZ) mit einem weiteren Auftritt vor den eigenen Fans. Dann werden die Stadtrivalen der Islanders, die New York Rangers, zu Gast sein.