Peterka liefert bei Auftaktsieg im deutschen Duell sein erstes Tor

JJ Peterka feierte mit den Buffalo Sabres einen Einstand nach Maß. Im ersten Spiel der Saison traf der Münchner im Duell der deutschen Talente auf Tim Stutzle und erzielte seinen ersten NHL-Treffer zum wichtigen 1:1. Die Sabres konnten am Ende einen 4:1-Heimsieg im Auftaktspiel gegen die Ottawa Senators im KeyBank Center feiern.

"Das ist die pure Freude", beschrieb Peterka nach dem Spiel seine Gemütslage. "Ich war so aufgeregt und bin einfach nur sprachlos."
Der Torschütze traf im ersten Spiel auf ein nur zu bekanntes Gesicht. Auf Seiten der Senators stand Stützle auf dem Eis. Die beiden Stürmer verdienten sich unter anderem mit überragenden Leistungen in der deutschen U20-Nationalmannschaft einen Platz im NHL Draft 2020. Die Senators wählten Stützle in der ersten Runde an dritter Stelle, die Sabres drafteten Peterka in der zweiten Runde mit dem dritten Pick (Nr. 34).

In die Partie am Donnerstag ging Stützle allerdings bereits als etablierter NHL-Spieler, der in seinen ersten beiden Saisons 87 Punkte (34 Tore, 53 Assists) in 133 Spielen erzielt hatte. Peterka trat mit zwei punktlosen NHL-Spielen Erfahrung an, behielt aber die Oberhand im Duell der deutschen Talente.
In den vergangenen beiden Saisons entwickelte sich der Außenstürmer zunächst beim EHC Red Bull München und dann bei den Rochester Americans in der American Hockey League weiter. Für die Americans erzielte er in 70 Spielen 68 Punkte (28 Tore, 40 Assists) und war damit der punktbeste Rookie der AHL. Nun ließ er erahnen, dass er diese Scorerqualitäten auch in der NHL umsetzen kann.
Peterka überzeugte in seinem ersten Spiel der Saison als effektiver Angreifer. Obwohl er nur 11:55 Minuten Eiszeit bekam, war er für vier von Buffalos 36 Torschüssen verantwortlich. Stützle kam für Ottawa in 19:17 Minuten Eiszeit auf zwei Torschüsse, einen Check und einen geblockten Schuss und war immerhin bei keinem Gegentor auf dem Eis.
Kapitän Brady Tkachuk (11.) brachte die Senators im ersten Drittel, das Ottawa mit 16:9 Torschüssen dominierte, in Führung. Im zweiten Spielabschnitt verschaffte Peterka (25.) den unter Druck stehenden Sabres aber den wichtigen Ausgleich. Er startete zu einem Konter, spielte einen Doppelpass mit dem mitlaufenden Dylan Cozens und schloss aus nächster Nähe direkt ab, was Mitspieler und Trainer mit Begeisterung kommentierten.
"JJ war heute besser, als an irgendeinem Punkt während der Preseason, in den Vorbereitungsspielen", lobte Buffalos Trainer Don Granato. "Das war wirklich schön zu sehen. Das Spiel war umkämpfter, die Zweikämpfe waren härter und er war absolut entschlossen und hat sich stark präsentiert. Das Tor war genial. Er ist Cozens' Geschwindigkeit mitgegangen und der ist extrem schnell. Die beiden haben bei dem Tor einen Gang hochgeschalten und das war zu viel für den Gegner. JJ hat den Puck ohne zu fackeln sofort im Tor untergebracht, so wie das ein echter Torjäger eben macht."

Das war der Startschuss für die Sabres, die das Torschussverhältnis ausglichen und das Spiel drehten. Rasmus Dahlin (8.) traf keine drei Minuten nach Peterka zum 2:1. Im Schlussabschnitt kam Victor Olofsson (60.) noch zu zwei Empty-Nettern.
"Wir hatten im zweiten Drittel drei schwache Minuten, in denen sie gleich zwei Mal zugeschlagen haben", gab Ottawas Trainer D.J. Smith zu. "Wir hatten genug Chancen, wir hatten Konter, sind zu zweit ohne Verteidiger, oder gegen nur einen Verteidiger zum Konter gekommen und haben unsere Chancen heute einfach nicht genutzt."
Die Sabres erlebten gegen die Senators einen erfolgreichen Start in die Saison, doch vor ihnen liegen harte Prüfungen. Am Samstag geht es zu Hause gegen die Florida Panthers, danach trifft Peterka am Dienstag auf den ultimativen Star im deutschen Eishockey, wenn Buffalo bei den Edmonton Oilers und Leon Draisaitl zu Gast ist. Darauf folgt noch das Auswärtsduell mit den Calgary Flames.