Blackhawks-Krise: Bedard spricht Klartext

Die Chicago Blackhawks (4-13-1) befinden sich in einer schwierigen Phase. Sie waren mit hohen Erwartungen in die Saison gestartet, hatten jedoch von Beginn an mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Vor ihrem Heimspiel am Donnerstag (8:00 Uhr p.m. ET, Fr. 2:00 Uhr) gegen die Buffalo Sabres (8-6-3) haben sie sechs Partien in Folge verloren (0-5-1). In solchen Phasen geraten vor allem die Trainer unter Druck.

Connor Bedard stellte nun aber öffentlich klar, dass er und die Chicago Blackhawks „zu 100 Prozent“ an Jeff Blashill und seine Arbeit als Trainer glauben. „Ich finde, er liefert uns einen großartigen Matchplan, und man kann hervorragend mit ihm reden“, sagte der Kapitän der Blackhawks nach dem Training am Mittwoch. „Wir haben seine Botschaft absolut verinnerlicht. Er und der gesamte Trainerstab leisten großartige Arbeit. Es liegt nun an uns auf dem Eis, Siege einzufahren, natürlich für uns selbst, aber auch für sie.“

Bedard hat keinen Zweifel an Blashill

Der 21-Jährige lobte die Arbeit des Trainerstabs: „Wir haben keinerlei Zweifel an dem, was sie vermitteln und wie sie arbeiten. Wir alle haben großen Respekt vor ihnen und schätzen sie sehr. Wir haben uns natürlich sehr gefreut zu hören, dass er bleibt. Ich glaube nicht, dass irgendjemand in der Kabine jemals ernsthaft geglaubt hat, dass er entlassen werden könnte. Das waren nur Gerüchte von außen, Spekulationen oder Ähnliches. Außenstehende mögen vielleicht etwas anderes vermutet haben, aber wir haben zu jedem Zeitpunkt an alle Beteiligten hier geglaubt.“

Nach der 2:9-Niederlage am Samstag gegen den amtierenden Stanley-Cup-Sieger, die Carolina Hurricanes, fanden am Sonntag mehrere Besprechungen zwischen dem Trainerstab, der sportlichen Leitung und dem Management der Blackhawks statt. Zudem gab es ein internes Treffen der Spieler. Bedard beschrieb dies als eine Gelegenheit, „einfach mal den aufgestauten Frust abzulassen.“

Zweite Saison als Trainer der Chicago Blackhawks

Blashill befindet sich in seiner zweiten Saison als Trainer der Blackhawks. In der vergangenen Spielzeit erzielte das Team unter seiner Leitung eine Bilanz von 29-39-14. Seit 2020 haben sich die Blackhawks nicht mehr für die Stanley-Cup-Playoffs qualifiziert.

Kyle Davidson, der General Manager der Blackhawks, stärkte Blashill ebenfalls den Rücken. „Ich habe volles Vertrauen in ihn. Die Spieler glauben an ihn. er hat sie besser gemacht, und das haben sie ja auch so geäußert. Es gibt die Auffassung, er sei stur und wolle sich nicht ändern. Dem kann ich aufgrund meiner Erfahrungen mit ‚Blash‘ und unserer Gespräche klar widersprechen. Er ist jemand, der aktiv nach Feedback sucht, andere Meinungen einholt und voll hinter allem steht, was ich bisher dargelegt habe und auch hinter dem, was ich heute sage. Wir sind uns absolut einig in unserer Einschätzung der Mannschaft und darin, wie wir uns in Zukunft verbessern können.“

Bedard erklärte, in welchen Aspekten die Blackhawks sich noch verbessern könnten. „Es geht um die kleinen Details, um Dinge, die wir abstellen müssen“, sagte der Stürmer. „Wir ermöglichen den Gegnern zu einfache Chancen. Und das ist in der NHL, wo die Mannschaften so stark sind, fatal. Dass der Gegner sich selbst Chancen erarbeitet, gehört dazu, aber wenn wir ihnen freie Schussbahnen bieten und unsere Torhüter dadurch unter Druck setzen, wird es extrem schwierig. Wir müssen also genau in solchen Bereichen nachbessern.“