Chára je pro Boston přínosem i jako čtyřicátník
Slovenský zadák chce hrát i po roce 2018. Má to pro Bruins smysl?
Napsal Michael Langr / NHL.com/cs
V polovině března zlomil čtyřicítku, patří k nejstarším hráčům současné NHL. Chystat se na rozlučku s milovaným hokejem však obránce Zdeno Chára rozhodně neplánuje.
Naopak. Ačkoli mu po nadcházející sezoně vyprší v týmu Boston Bruins kontrakt, hrát chce dál. A smysl by to mohlo dávat nejen pro něj, ale i pro druhou stranu.
"Určitě chci i po této sezoně hrát dál," řekl v úterý Chára pro CSNNE.com. "Je těžké říct nějaký letopočet, kdy skončím. Někdo to dělá, někdo ne. Já chci určitě hrát v NHL i po skončení nové sezony. Hokej strašně moc miluju. Určitě není tajemství, že v Bruins chci zůstat a pokračovat v kariéře."
S ohledem na Chárovu touhu zůstat v kabině Bostonu se pak nabízí logická otázka. Může mít vytáhlý zadák a kapitán pro tým stále takový přínos, jako tomu bylo v minulých sezonách?
Video: Chárova trefa v přesilovce
Jisté je, že věk nelze zastavit. Nikdo nemládne, ani Chára ne. Je proto logické, že v některých aspektech své hry začíná ztrácet. V rychlosti, v obratnosti. I případná zranění může léčit déle, než tomu bylo před deseti či patnácti lety.
Pohled na statistiky ovšem ukazuje, že má Chára týmu rozhodně pořád co dát. V minulé sezoně odehrál celkem 75 zápasů, ve kterých posbíral 29 bodů za 10 branek a 19 asistencí. To je sice nejméně od ročníku 2001-2002 (pokud odehrál alespoň 70 duelů); jenže není to pouze produktivita, co charakterizuje hru slovenského obra.
Chára je stále efektivní, o čemž svědčí 18 plusových bodů v hodnocení účasti na ledě. To je o šest více než měl v sezoně 2015-2016. I přes přibývající věk navíc zvládá trávit na ledě spoustu času.
V minulém ročníku odehrál Chára v průměru 23:20 minut za zápas. Už se sice nedostává přes 25 minut, jako tomu bylo na přelomu desetiletí, stále ale patří k nejvytěžovanějším hráčům Bruins.
"Vždycky jsem cítil, že pokud budu v dobré kondici a zůstanu zdravý, můžu hrát hodně dlouho," prohlásil Zdeno Chára. "A právě to si přeju: abych byl zdravý a hrál ještě dlouhou dobu, v níž budu pořád na ledě efektivní a budu podávat vyrovnané výkony."
Pro Bruins jsou navíc k nezaplacení zkušenosti, kterými Chára disponuje. V NHL dosud odehrál 1350 duelů, může proto plnit funkci mentora mladších spoluhráčů. Bruins mají totiž celou řadu talentovaných beků. Už zkušenějšího Toreyho Kruga (26 let) následují v další vlně Colin Miller (24) či Brandon Carlo (20), v záloze jsou další mladíci včetně české třináctky draftu 2015 Jakuba Zbořila.
Těm všem může Chára předávat cenné rady a jít příkladem na ledě i mimo něj.
Že může být pro Boston stále platným hráčem, se ukázalo už během jara poté, co mužstvo převzal trenér Bruce Cassidy. Ten okamžitě naordinoval obráncům větší rychlost, snahu o podporu ofenzivy a agresivitu. Slovenský kapitán s tím neměl problém, sezonu dohrával v solidní fazoně.
"Každý trenér je jiný, má jiné představy," prohodil tehdy. "Naší prací je, abychom byli připravení plnit všechny pokyny, které nám trenéři dají."
Ve druhé polovině minulé sezony se to Chárovi povedlo. Byť už na ledě není tou dominantní postavou jako v minulosti, stále má pro Boston velký přínos. S věkem se na tom zatím nic nemění.