Tvrdých soubojů se Rus nebál nikdy, sestřelit protihráče pro něho vždy bylo libůstkou a nevyhnul se ani hvězdám a dalším Čechům - Jaromír Jágr kdysi nebo nedávno Tomáš Nosek z Vegas Golden Knights by mohli vyprávět.
A k tomu ty góly... I dávno po třicítce stále radost pohledět.
Ovechkin je čtvrtý v historickém pořadí hitů od sezony 1997-98, kdy je v NHL začali počítat. Rozdal jich 2750. Za více než 20 let v této statistice zářili víc jen tito hráči: Dustin Brown (3239), Cal Clutterbuck (2908) a Brooks Orpik (2864). Všechno kovaní tvrďáci.
Jenže nikdo z nich nedal během kariéry alespoň 300 branek a v tom je kouzlo ruského hokejisty, který stoupá tabulkami gólů, bodů i hitů.
Sledujte veškeré novinky z NHL na Twitteru [@NHLcz]
"Budu pořád stejný. Nikdy se nezměním," tvrdil už v roce 2009 po zákrocích na Tima Gleasona z Carolina Hurricanes a Patricka Kaletu z Buffalo Sabres, za které dostal distanc.
Navíc se jej zastal i tehdejší kouč Bruce Boudreau: "Alex musí být pořád sám sebou. Díky tomu je jedním z nejlepších hráčů na světě, jednou z největších osobností ve sportu a také důvodem, proč si fanoušek koupí lístek na hokej."
Zkušený trenér, který nyní vede tým Minnesota Wild, líp Ovechkinův přínos do světa NHL vystihnout snad ani nemohl. A tak ruský útočník překonává gólmany soupeře desítkami branek dál a dál a mezitím způsobem sobě tolik blízkým a oblíbeným sráží jejich ochránce v poli tak jako Cháru vcelku nečekaně ve čtvrtek. Proti Bruins mimochodem přidal ještě další čtyři čisté hity.
A je to právě tento styl lahodící milovníkům staré hokejové školy, který dokáže motivovat spoluhráče. V poslední vyřazovací části dokonce natolik, že Capitals nakonec radostně zvedali nad hlavu Stanley Cup.
Více k tématu: [Crosby a spol. Dnešní hvězdy jsou legendami zítřka]
"Svou hrou a chováním nás v play off neuvěřitelně nakopnul," přiznal útočník Jay Beagle. "Úplně nás vybláznil. Celý rok hrál senzačně, nejen do útoku, ale také v defenzivě, zablokoval hrozně moc střel. Pro naši výhru by na ledě umřel, dělal prostě všechno vážně moc dobře."
Ani s vytouženým úspěchem a po narození prvního potomka navíc nehodlá Ovechkin ze svých standardů nic slevit. S 32 brankami s přehledem vede tabulku střelců (na druhém místě jsou shodně Jeff Skinner z Buffalo Sabres a John Tavares z Toronto Maple Leafs s 29 zásahy) a k tomu patří i do top 15 v počtu hitů (127).
Je to obojživelník, jak má být. A jiný opravdu už nebude.
