Na paniku je pořád ještě brzy. Zároveň hokejisté Florida Panthers cítí, že teď je čas vyhrnout si rukávy od dresů a zabrat na maximum.
"Kluci si to uvědomují a to je nejdůležitější ze všeho," pronesl trenér Paul Maurice po čtvrtečním tréninku. Panthers o den dříve padli na ledě Toronto Maple Leafs 3:4, první bitvu v Ontariu prohráli 4:5. Před domácí premiérou (noc na sobotu od 1:00 SELČ, Nova Sport1, NHL.tv) tak jejich situaci přečte i hokejový analfabet.
Výhra značí návrat do série. Porážka by znamenala totální krizi.
"Prohráváme 0:2 na zápasy, nebylo to rozhodně z naší strany dokonalé, ale to ani od nich," tvrdí Maurice. "Každopádně potřebujeme provést několik úprav."
Domácí tvrz platívá za zásadní výhodu, Panthers ale v 1. kole udělali výjimku. Proti Tampa Bay Lightning sice vyhráli u rivala všechny tři duely, ale doma měli bilanci 1-1, nevyužili žádnou ze sedmi přesilovek a gólman Sergej Bobrovskij registroval úspěšnost zákroků jen 85,4 procenta.
"Určitě jsme byli dobrý domácí tým," upíná Maurice zrak k základní části, v níž Florida s bilancí 27-12-2 skončila v NHL na 10. místě.
A Bobrovskij, to je další velké téma. Hvězdy i pěšáci Toronta na něj zatím našli recept, z ledu Maple Leafs se ruské eso vrací s ošklivými statistikami – s průměrem 4,7 a úspěšností zákroků pouhých 82 procent.
"Nikdy jsme v něj neztratili důvěru, ani na moment," pronesl útočník Sam Reinhart. "Máme pocit, že nám záda kryje nejlepší gólman světa. Jen je naší prací mu usnadnit život, v tom musíme zabrat."
A tím pádem zapomenout na domácí rozpaky z předchozí série. Pouze Anton Lundell, tedy rozhodně ne nejvýraznější ofenzivní hráč Panthers, doma zatím posbíral víc než bod. Konkrétně dva...
"Musíme si být víc vědomi silných stránek Toronta," dívá se Fin Lundell ještě víc než na navýšení floridské produktivity hlavně na zastavení Austona Matthewse a jeho kumpánů. Ti zatím dostávali až příliš mnoho přečíslení.
Kdo by ale měl schopný být ustát tíhu okamžiku, když ne poslední vítězové Stanley Cupu?
"Zkušenosti jsou důležité. Když se podíváte na play off, hranice mezi výhrami a prohrami je opravdu tenká. Bez ohledu na to, co se stalo, neměníme náš přístup k zítřku," ujišťuje Reinhart. "Záleží hodně na tom, jak se poučíte z proher. Hodně věcí musíme udělat lépe, na jiných můžeme stavět. Každopádně ze sebe teď musíme dostat to nejlepší."
