Zklamali sebe, zklamali kouče, zklamali fanoušky. Hokejisté Toronto Maple Leafs ale po domácím debaklu 1:6 nehodlají obhájcům Stanley Cupu z Florida Panthers vyklidit pole bez boje. Za stavu 2:3 na zápasy doufají, že v Sunrise v noci na sobotu od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv) ještě vytvoří pořádnou zápletku.
"Někdy hráči chtějí tak moc bojovat a chytit to za správný konec, že se to v tak velkém zápase nepovede," vysvětloval dění v pátém duelu kouč Toronta Craig Berube.
Maple Leafs byli pomalejší, nedůrazní, chybovaly i největší hvězdy. "Možná jsme přemýšleli až moc a přitom jsme se měli držet své taktiky. Bylo to v hlavách. Všichni víme, jak těžká je to série. První čtyři zápasy jsme přitom byli soutěživí, dobře jsme bruslili, hráli fyzicky, bojovali tvrdě o puk. V tom posledním jsme od toho ale ustoupili," prohlásil Berube.
Šesté dějství série by podle jeho představ mělo vypadat naprosto jinak.
"Je nám jasné, co musíme dělat, abychom se udrželi ve hře. Musíme být agresivní, co možná nejvíc. Ale taky dodržovat strukturu. Myslím, že budeme v šestém zápase lepší," byl přesvědčen kouč Toronta.
Na největší opory mužstva se přitom valí ostrá kritika. Kapitán Auston Matthews v sérii neskóroval, tři zápasy nedali gól ani Mitch Marner a William Nylander. A jejich příspěvek nikdo moc nenahradil.
"Bylo to ohromné zklamání, ale musíme to překousnout, protože jsme pořád v pozici, kdy můžeme dál bojovat. Už se nebudeme zabývat tím, co bylo. Všichni víme, co je náš cíl," přikývl obránce Morgan Rielly.
Absence bojovnosti už by se každopádně neměla opakovat.
"Možná, když se člověk moc bojí o výsledek, tak potom opouští fundamentální věci. Už jsem to v play off zažil, takže vím, z čeho to plyne. Proti Floridě ale musíte po celou sérii dodržovat určité principy. Týká se to každého střídání, soubojů o puk, dorážek. Na ranním mítinku s týmem se na to ještě zaměříme," řekl Berube.
"Teď se hlavně potřebujeme nadechnout a trochu zrelaxovat. Už bychom neměli přemýšlet o minulém zápase, ale soustředit se na ten příští."
