Získali ho hostující Panthers po drtivé výhře 6:1, když na jejich straně bylo hned šest různých střelců, z toho čtyři hráči se prosadili v letošním play off poprvé - Jesper Boqvist, Dmitrij Kulikov, Niko Mikkola, A.J. Greer.
"Celá řada kluků už pro nás zařídila důležité góly," pochvaloval si na pozápasové tiskové konferenci kouč floridského týmu Paul Maurice. "Ale oni tvrdě pracují, opravdu velmi tvrdě dřou."
Za prvních deset zápasů probíhajících vyřazovacích bitev se gólově prosadilo už 17 různých hráčů Panthers, což se stalo poprvé od roku 1993, kdy se podobně dařilo Los Angeles Kings. Stejně tak i v jejich dresu bylo tehdy 17 odlišných střelců.
"Hodně důležitá je v tomto směru kultura, kterou v týmu máme," zdůraznil Maurice. "Každý z těch hráčů cítí, že je plnohodnotnou součástí týmu, každý z nich. Tohle je ale něco, co neovlivní trenéři. To je o kabině a hráčích samotných."
S tím pak jdou ruku v ruce i výkony těch, kteří se ocitnou mimo sestavu, ale musí být připravení kdykoliv pomoct, když je trenér potřebuje.
"Ať už jste třináctým, čtrnáctým nebo patnáctým útočníkem týmu, v naší kabině to zkrátka nepocítíte," podotkl Maurice. "Je to opravdu něco mimořádného, ale je to čistě o těch hráčích."
Panthers byli blízko tomu, aby v sérii prohrávali 0:3. Po úvodních porážkách v Torontu ale nakonec zápas číslo 3 před svými fanoušky zvládli, dalším triumfem v domácím prostředí vyrovnali na 2:2 na zápasy.
Získali pevný led pro bruslemi a podle toho také vypadal pátý duel po návratu na kanadskou půdu.
Skóre otevřel v 15. minutě Aaron Ekblad, čímž zaokrouhlil počet gólů v podání obránců Panthers v tomto play off na deset. To je nejvyšší počet ze všech mužstev, jejichž beci v součtu nastříleli 69 branek. Za posledních 30 let je to nejvíce v této fázi (po 64 odehraných utkáních), jen v roce 2014 dosáhli zadáci rovněž na 69 přesných zásahů.
