Šampioni ožili. Bobrovskij nuloval, Florida srovnala

V šatně po právu převzal puk pro hrdinu utkání, jak velí tradice Florida Panthers. Ale žádné juchání, místo toho Sergej Bobrovskij s vážnou tváří pronesl: "Tohle byla zábava. Teď přeskupíme síly a příště to zopakujeme."

Pokud splní svůj slib, půjdou na Toronto Maple Leafs mdloby.

Obhájci Stanley Cupu z Floridy totiž v sérii s kanadskými soky srovnali, po nedělním triumfu 2:0 zní zápasové skóre 2:2. Před pátým duelem (noc na čtvrtek od 1:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv) se tak Panthers dostávají do psychické výhody.

Zároveň je snadné ukázat na klíčového muže.

"Odvedli jsme velmi dobrou práci v tom, abychom jim dopřáli co nejméně šancí. A 'Bobby' se mezitím stavěl na hlavu," pronesl útočník Sam Bennett.

Vítěznou trefu obstaral během první třetiny při přesilovce v 16. minutě Carter Verhaeghe, právě Bennett pak dopřál v 53. minutě Panthers jistotu. Nad oběma ale čněl ruský čahoun v brance. Bobrovskij nepustil jedinou z 23 ran na svoje hájemství.

"Pořád ještě není konec, čekají nás ještě větší zápasy," prohodil jen rodák z Novokuzněcka. "Jsme nadšení, že je z toho najednou minisérie na dva vítězné duely. Bylo to důležité utkání, tak hurá na další."

Bobrovskij si připsal už pátou nulu v play off v kariéře a druhé letošní čisté konto. Stoprocentní byl rovněž ve druhém měření 1. kola s Tampa Bay Lightning, kdy kryl všech 19 ran protivníka. Celkově zatím ani tak nemá mimořádné statistiky (průměr 2,62, úspěšnost zákroků 88,8 procenta), jeho schopnost povstat v klíčových momentech je ovšem úchvatná.

"My to u něj už bereme jako absolutní samozřejmost, což se stává všem elitním gólmanům," komentoval Bobrovského výkony kouč Paul Maurice.

Zároveň si nejen on musel oddechnout. Navzdory všem veřejným vyjádřením o maximální možné důvěře v Bobrovského totiž ruský gólman proti Torontu nezačal vůbec dobře. Na úvod dostal pět branek, podruhé stačilo Maple Leafs na čtyři zásahy jen 20 střel.

"Ale tohle byl daleko víc play off hokej, na jaký jsme tady u Panthers zvyklí. Daleko méně šancí, skoro žádná přečíslení, celkově správně odbráněno," líčil Bennett, že Bobrovskij ke zlepšení potřeboval také kompaktnější výkon od spoluhráčů.

Nejlepší ukázkou bylo, když se na Rusa ve výjimečné příležitosti řítil William Nylander, se šesti zásahy střelecká jednička Toronta. Jenže místo aby měl klid na zakončení, dostihl ho impozantně spurtující bek Gustav Forsling.

"Dělal jsem, co jsem mohl. S Bobem jsme to odehráli dobře," pronesl skromně Forsling, zatímco kouč Maurice to sledoval s úžasem: "On je vynikající bruslař, který toho pro nás odvádí spoustu. Zaslouží si za to potlesk."

Ještě většího aplausu se dostalo Bobrovskému. Jeho vzepětí přišlo vhod tím spíš, že za Toronto odchytal patrně svůj nejlepší duel v play off také Joseph Woll. Toho domácí doslova zasypali puky; nebýt Wollových 35 zásahů, bylo by rozhodnuto hodně rychle.

"Odchytal to excelentně," ocenil kouč Craig Berube, jak si Woll vedl jako záskok za stále indisponovanou jedničku Anthonyho Stolarze. "To on byl hlavním důvodem, proč jsme ještě ve třetí třetině pořád prohrávali jen 0:1. Kluci to odmakali, čelíme velmi silnému soupeři. Tohle je těžká série."

A jeho čeká těžká trenérská výzva - vyladit svým svěřencům mysl. Maple Leafs mohli v prodloužení třetího duelu jít do náskoku 3:0 na zápasy, nakonec ale přišla tečovaná rána Brada Marchanda. A nyní Bobrovského show.

Tím hůř pro Toronto, že Florida najednou začíná daleko více připomínat tým, který loni došel až ke Stanley Cupu.

"Líbilo se mi, co jsme předváděli," přikývl Verhaeghe. "Do Toronta míříme sebevědomí. Doma jsme si splnili, co jsme měli, i díky úžasným fanouškům."

"Pořád je to jen jeden zápas a příště se začíná úvodním buly od nuly," upozorňuje kouč Maurice. "Zase si to budeme muset vybojovat, každopádně za sebou máme správně odehrané utkání."

Další důkaz: jakmile Bennett přidal pojistku na 2:0, dovolili Panthers soupeři ve zbytku zápasu už jen čtyři rány na Bobrovského. Obrovský rozdíl oproti předchozím konfrontacím - v prvním duelu Toronto například skórovalo už ve 33. sekundě, ve třetím dokonce ve 23. sekundě.

"Už jsme v této sérii několikrát začali hodně mizerně, takže jsme cílili na daleko lepší start. Jít do vedení, to vždycky pomůže," souhlasil Vergaeghe.

A když už něco haprovalo, mohli se spolehnout na svoji letitou jistotu. Na Bobrovského.

"On podává ohromně stabilní výkony, věříme mu a jeho přítomnost nás uklidňuje. Jen se snažíme, aby viděl na co nejvíc puků. Pak už se o nás postará," uzavřel Forsling.