Nejpodceňovanější hráči: Žebříčku vládne Verhaeghe

Hektické dny play off, draftu i otevření volného trhu jsou za námi. Redakce NHL.com/cs se po sestavení žebříčků nejlepších hráčů na jednotlivých postech či nejlepších nováčků zaměřila také na desítku nejpodceňovanějších jmen ligy.

-------------------------------

1. Carter Verhaeghe (Florida Panthers)

Když se mluví o obhájcích Stanley Cupu, obvykle padají jména jako Aleksander Barkov, Sergej Bobrovskij, Sam Reinhart, Sam Bennett, Matthew Tkachuk nebo Brad Marchand. Devětadvacetiletý Kanaďan byl ale už v základní části čtvrtým nejproduktivnějším hráčem Panthers (20+33) a v play off se stal spolu s Reinhartem a Tkachukem dokonce nejvíce bodujícím hráčem vítězného týmu (7+16).

Generální manažer Bill Zito podepsal s Verhaeghem loni osmiletou smlouvu na 56 milionů dolarů, protože jeho schopnost nacházet odražené puky je zkrátka výjimečná a navíc uvolňuje prostor pro své spoluhráče. Dokáže také brilantně clonit a má extrémně dobrou koordinaci rukou a očí. V našem žebříčku mu patří nejvyšší příčka.

2. Robert Thomas (St. Louis Blues)

Přes své defenzivní naladění podruhé za sebou překročil hranici 80 bodů (20+61), což mu zajistilo pozici mezi nejproduktivnějšími 25 hráči sezony. A potřeboval na to pouze 70 zápasů.

Thomas je pes obranář, pro soupeře skutečná noční můra. Udělá všechno, aby získal puk a poté hledá nejčastěji Jordana Kyroua nebo Pavla Bučněviče. Letos poprvé si ho konečně všimli i hlasující v Hart Trophy. Stačilo to ale jen na 18. místo.

3. Mason Marchment (Dallas Stars/Seattle Kraken)

Na křídle druhé lajny Stars byl trochu utopený, v průměru odehrál jen 15:20 minuty na utkání, ovšem i tak zaznamenal druhou sezonu v řadě s 22 góly, a bilanci plus/minus měl za dva roky +37. Od příchodu třicetiletého útočníka si teď hodně slibují Seattle Kreaken, kteří Marchmenta získali za dvě volby v draftu a cítí v něm třicetigólový potenciál.

"Mason je unikátní kombinací výšky, šikovnosti a síly. Dokáže zabrat v rozích i před brankou," těší se generální manažer Kraken Jason Botterill. S pukem na hokejce je Marchment opravdu neuvěřitelně silný.

4. Rickard Rakell (Pittsburgh Penguins)

Podceňován byl Rakell už od svého vstupu do NHL, ačkoli v Anaheim Ducks měl pod palcem přesilovky. V Pittsburghu nemá v konkurenci Sidneyho Crosbyho a Jevgenije Malkina zdaleka takové slovo.

A přesto si ve 32 letech došel švédský útočník pro kariérní maxima v bodech (70), gólech (35) i asistencích (35) a stal se druhým nejproduktivnějším hráčem týmu za Crosbym. Zkušený tvůrce hry s více než osmi sty zápasy v NHL se za pět milionů na rok skvěle vyplatí.

5. Stefan Noesen (New Jersey Devils)

Takového hráče Devils potřebovali od konce kariéry Travise Zajaca. Noesen se dokáže prosadit v brankovišti jako málokdo a v přesilovkové formaci má své stabilní místo. Do týmu perfektně zapadnul i díky skvělé koordinaci, kterou využívá při tečování střel.

S 22 góly byl čtvrtým nejlepším střelcem týmu, se 41 body šestým nejproduktivnějším hráčem, to vše za pouhých 2,75 milionu dolarů na sezonu.

6. Kirill Marčenko (Columbus Blue Jackets)

Fanoušci z Ohia ho milují, ale v rámci ligy se o něm až tolik nemluví. Ruská naděje přitom v NHL rok, co rok vylepšuje své gólové statistiky: 21, 23, 31. V poslední sezoně byla také s plus 29 body v Columbusu nejlepší. A první formace Blue Jackets patřila k velkým překvapením sezony.

Ve 25 letech Marčenkův potenciál přitom stále ještě není využitý naplno. Columbus si může děkovat, jakou trefu na draftu 2018 ve druhém kole (49. místo) udělal.

7. Matthew Knies (Toronto Maple Leafs)

Mitch Marner zamířil do Vegas Golden Knights a máme tu jasného kandidáta na člena tvrdého jádra. Mnozí sice stále pochybují o konzistentních výkonech dvaadvacetiletého mladíka, ale působení na křídle formace Austona Matthewse bylo už v minulé sezoně nadějné. Knies si z 35 bodů polepšil na 58 (29+29).

Jako křídlo má vynikající parametry pro hru u mantinelu (191 cm/103 kg) a navrch disponuje jedovatou střelou, která je ale v konkurenci Matthewse, Johna Tavarese nebo Williama Nylandera stále podceňována. Syn slovenských rodičů má přitom všechny předpoklady stát se hvězdou.

8. Ivan Barbašev (Vegas Golden Knights)

Během tříletého působení ve Vegas vylepšil ruský útočník výrazně práci s hokejkou, výborně si kryje puk a pokud by nehrál s Tomášem Hertlem, klidně by obstaral i buly.

Kapitán Mark Stone pak hledá Barbaševa často při brejkových situacích, devětadvacetileté křídlo se po třech letech zase dostalo přes dvacetigólovou hranici (23+28). Za pět milionů dolarů na rok se Golden Knights rozhodně vyplatí.

9. Brandon Montour (Seattle Kraken)

Po minulé sezoně odcházel z Floridy s prstenem šampionů, v roce 2024 byl v play off důležitým hráčem Panthers. Jednatřicetiletý zadák Kraken přitom není zmiňován v hlasování o Norris Trophy, v minulé sezoně byl ale nejpilnějším střelcem Seattlu s 231 pokusy směřujícími na branku (34. místo v lize).

Zaznamenal také 18 gólů a 23 asistencí, když z jeho nahození profitují tečující spoluhráči. Navrch řídí přesilovky a blokuje střely, v minulé sezoně jich odvrátil rovnou stovku.

10. Ryan Strome (Anaheim Ducks)

V první, druhé nebo třetí formaci, vždycky odvede konzistentní práci. Třikrát po sobě zaparkoval anaheimský centr na 41 bodech, v minulé sezoně měl bilanci 10+31. Z jeho práce hodně těžil Troy Terry, v příští sezoně by měl dát síly dohromady s Mikaelem Granlundem.

Stále však bude otevírat prostor pro své spoluhráče a ve 32 letech působit také jako zkušený mentor pro mladší kolegy z ofenzivy, kterých mají Ducks požehnaně.