Howe, Gretzky a Lemieux zářili i v Utkáních hvězd

Slavnostní chvíle se rychle blíží, o víkendu proběhne už 62. All Star Game NHL. V předvečer slavnostní přehlídky, která se koná ve Staples Center v Los Angeles, vybíráme deset nejzajímavějších momentů z historie Utkání hvězd.

1. Howe naposled, Gretzky poprvé - 1980
Měl za sebou šest sezon ve WHA a hlavu mu dávno pokryly šediny. V jednapadesáti letech přijel Gordie Howe v únoru do Detroitu jako hráč Hartford Whalers a místní fanoušci mu připravili nadmíru vřelé přijetí.
Dvě minuty trval potlesk vestoje při slavnostním nástupu, kdy se dlouholetá ikona Red Wings objevila na ledě až jako poslední ze všech. Pro Howea to byl 23. a zároveň poslední All Star Game v kariéře. Završil ho asistencí u gólu Reala Cloutiera.
Mimořádnou příchuť měl však detroitský duel v novotou svítící Joe Louis Areně i pro Howeova soupeře ve výběru Campbellovy konference. Wayne Gretzky si na Utkání hvězd zahrál poprvé a hned proti svému největšímu idolu. K dobru dával historku, jak jednou dostal pod stromeček rudý detroitský dres s Howeovým číslem 9. Pro Gretzkyho to prý byly ty nejlepší Vánoce v životě.

2. Lemieux a jeho šest bodů - 1988
Pittsburský kanonýr Mario Lemieux na ledě nevypadal, že by se jel jen tak vybruslit. Završením jeho velkého večera byla trefa v prodloužení, která rozhodla o výhře Walesovy konference 6:5. Dvaadvacetiletý Lemieux vytvořil šesti body (3+3) nový rekord All Star Game, o který se předtím dělilo šest čtyřbodových hráčů.
Starý rekord navíc překonal i švédský útočník Montreal Canadiens Mats Naslund, který asistoval u všech třech Lemieuxových gólů a k tomu před diváky v St. Louis přihrával i na další dva kousky.
3. Gretzky dal čtyři góly - 1983
V hale velkých rivalů z New York Islanders nasázel mladičký tahoun Edmonton Oilers čtyři góly, což se stalo poprvé v dějinách All Star Game, a přispěl tak k jasné výhře Campbellovy konference 9:3.
Za poražené kromě slovenského dua Marián Šťastný, Peter Šťastný, hráli i tahouni Islanders. Denis Potvin, Bryan Trottier a Mike Bossy to pak Gretzkymu vrátili i s úroky o tři měsíce později ve finále Stanley Cupu, když přejeli Edmonton jednoznačně 4:0 na zápasy a získali čtvrtou trofej během čtyř let.
O dvacet let později napodobil Gretzkyho výkon při Utkání hvězd na Floridě další čtyřgólový střelec Dany Heatley z Atlanta Thrashers. Na dvě branky mu tehdy přihrával Jaromír Jágr.
4. Voráček jako Mario - 2015
Gólové hody viděli diváci v Columbusu, když spolu hrály týmy dvou kapitánů - domácího Nicka Foligna a Jonathana Toewse. Devětadvacet branek je dosavadním rekordem v historii All Star Game.
Radim Vrbata měl bilanci 1+1, Patrik Eliáš dvakrát asistoval, ale největší pozornost na sebe strhnul třetí z Čechů Jakub Voráček z Philadelphia Flyers, který k výhře 17:12 Teamu Toews přispěl třemi góly a třemi asistencemi.
Tím vyrovnal výkon Maria Lemieuxe z roku 1988. Titul MVP byl ale na základě online hlasování přiklepnut Ryanu Johansenovi z domácích Blue Jackets (2+2). Za poražený výběr si zachytal i Jaroslav Halák.
5. Titul MVP pro Evropana - 1998
Poprvé se hrálo formátem Svět vs. Severní Amerika. I když se nakonec ve Vancouveru radovali z výhry 8:7 domácí, cena pro nejužitečnějšího hráče připadla střelci hattricku Teemu Selannemu z Finska, který titul MVP získal jako první Evropan.
Později ho napodobili Rusové Pavel Bure (2000) a Alexei Kovalev (2009), Švéd Markus Naslund (2003) a Slovák Marián Gáborík (2012).
U historické chvíle byli z Čechů Jaromír Jágr, jenž dával gól, Dominik Hašek a Bobby Holík. Slovensko před 19 lety reprezentovali Žigmund Pálffy a Peter Bondra.
6. Iafrateova bomba - 1993
Vyhrál už úvodní ročník v dovednostní disciplíně o nejtvrdší střelu při Utkání hvězd 1990. Ale až o tři roky později padla zásluhou Ala Iafratea hranice 100 mil za hodinu. V montrealské hale Forum se obránce Washington Capitals opřel do rány, která dosáhla rychlosti 105,2 mil za hodinu.
Tento rekord vydržel plných 16 let, než ho zlomil Zdeno Chára výkonem 105,4, který pak o dva roky později vylepšil na 105,9. Nyní platná nejrychlejší střela v podání bostonského kapitána svištěla v roce 2012 rychlostí 108,8 mil za hodinu.
7. Nolanova show a pokořený Hašek - 1997
Je to jeden z ikonických okamžiků All Star Game, který navíc ukazuje, jak při těchto zápasech trpí gólmani. Domácí útočník Owen Nolan nejprve na konci druhé třetiny vstřelil dva góly v rozmezí osmi vteřin a ve třetí části nikým neatakován dovršil hattrick.
Při nájezdu na Dominika Haška namířil prstem do prostoru, kam plánoval vystřelit a na stejné místo pod horní tyčku pak vypálil nechytatelnou dělovku. Čepice létaly na led ze všech stran.
Titul MVP ale získal Nolanův protivník Marc Recchi z Východní konference, který také dal tři góly, ale navíc stál na straně vítězů, kteří zápas ovládli v poměru 11:7.

8. Gretzkyho návrat do Edmontonu - 1989
Sedm měsíců po trejdu do Los Angeles Kings si Wayne Gretzky vychutnával ovace při návratu na led Edmonton Coliseum. V zápase přispěl k výhře hráčů Campbellovy konference 9:5 gólem a dvěma asistencemi. Podruhé v kariéře mu tak připadl na All Star Game titul MVP.
9. Kessel byl draftován poslední - 2011
Ve snaze zatraktivnit zápas hvězd sáhla liga k modelu dvou kapitánů, kteří si společně s asistenty sestavují tým při draftu. Hrálo se v Raleighu, kde mají sídlo Carolina Hurricanes, takže jako první volil domácí Eric Staal.
Patrika Eliáše si vybral do týmu jako šestnáctého v pořadí, čtrnáctým přírůstkem ve výběru Nicklase Lidstroma se stal Martin Havlát. Hráči, jejichž jména se dlouho neozývala, se na židlích začali nervózně ošívat, až zbyli jen dva. "Nebylo to pro ty kluky nic příjemného, sám jsem byl rád, že jsem mezi nimi nefiguroval," řekl Eliáš.
Paula Stastnyho si ale vytáhl Staal a tak zbyl černý Petr na Phila Kessela, který tehdy hrál za Toronto. Smutnit ale příliš nemusel, pořadatelé mu totiž ne úplně příjemný zážitek vykompenzovali klíčky od nového auta.
10. Howe se rval s Richardem - 1951
Při pohledu na černobílé záběry z 5. All Star Game, který se konal v Maple Leaf Gardens, občas až zamrazí. Gordie Howe měl při pohledu na Maurice Richarda krvavé oči a hokejka mu sloužila spíš jako tomahawk. Jejich vzájemné souboje by dnešním měřítkem byly zralé na několik suspendací.
Rvačka obou rivalů z Red Wings a Canadiens pak značně opepřila hokejovou slavnost. Když to viděl Howeův kolega z detroitské Production Line Ted Lindsay, vrhnul se na Teda Kennedyho z Maple Leafs. Alespoň, že konečný výsledek 2:2 přinesl smír.