John Tavares podepsal novou čtyřletou smlouvu s Toronto Maple Leafs v hodnotě 17,52 milionu dolarů. Průměrná roční hodnota činí 4,38 milionu.
Čtyřiatřicetiletý útočník zaznamenal v minulé sezoně 74 bodů (38+36) v 75 zápasech základní části za Maple Leafs a sedm bodů (5+2) ve 13 zápasech play off. 1. července se mohl stát nechráněným volným hráčem.
"S radostí oznamuji, že jsem se zavázal na další čtyři roky!" napsal Tavares na Instagramu. "Moje rodina a já se těšíme, že budeme pokračovat v naší cestě tady v Torontu. To nejlepší teprve přijde!"
Za sedm sezon od podpisu smlouvy s Maple Leafs 1. července 2018 nasbíral Tavares 493 bodů (222+271) v 515 utkáních základní části a 31 bodů (17+14) v 51 zápasech play off.
"Příchod do Toronta před 7 lety byl lepší, než jsem si představoval. Výzva přivést zpět pohár mnoha generacím fanoušků Leafs Nation je neuvěřitelná příležitost, která mě a mé spoluhráče každý den motivuje. Toronto je neuvěřitelné místo a je mi ctí oblékat dres Maple Leafs a nosit modrou a bílou barvu."
Tavares byl v roce 2009 vybrán New York Islanders jako jednička draftu, posbíral 1 114 bodů (494+620) v 1 184 zápasech základní části za Islanders a Maple Leafs. Patnáctkrát překonal hranici 20 gólů a mezi aktivními hráči je pátý v počtu gólů a osmý v počtu bodů. Na kontě má také 53 bodů (28+25) v 75 zápasech play off.
"Znamenalo to pro mě moc," řekl Tavares o působení v Torontu poté, co Maple Leafs 18. května vypadli ve druhém kole play off s Florida Panthers. "Bylo to velké rozhodnutí, které jsem udělal před sedmi lety, a miloval jsem to. Bylo to úžasné pro mě i moji rodinu. Nepodařilo se nám ale prosadit a hrát dost dobře na to, abychom se dostali tam, kam jsme chtěli."
