Tampu za finálovým repete táhnou protřelí pardálové

V play off se často říká: Teď musí zabrat všichni. V nejvypjatějších sériích se nedá spoléhat na jednotlivce, body musí střádat i nejposlednější dříč ze čtvrté lajny.

Jasně, je to tak. Jenže když se vám k tomu rozparádí i komando největších hvězd, je to celé daleko jednodušší.
Nejnovější důkaz? Tampa Bay Lightning v semifinálové sérii proti New York Islanders.
Poslední šampion Stanley Cupu vede 2:1 na zápasy především díky tomu, že se jeho nejobávanější kanóny rozstřílely do pozoruhodné palby.
"U některých z nich plně nedoceníte, jak moc jsou dobří, dokud je nevidíte zblízka zápas co zápas jako spoluhráč. Kluci jako Nikita Kučerov mají až neuvěřitelnou porci talentu," řekl po pátečním tréninku centr Blake Coleman.
Dá se to vyjádřit čistě statisticky: Nejproduktivnějšími muži přetahované s partou Barryho Trotze jsou právě Kučerov, Brayden Point a Victor Hedman. Úžasné sólo při tomhle koncertu předvádí i brankář Andrej Vasilevskij, jenž si drží fantastickou úspěšnost 94,1 procenta.

Čili platí: Od koho se mezi Lightning očekávaly skvělé výkony, ten je skutečně předvádí. Síla obra z jihu USA spočívá právě v tom, že jeho obvyklé opory opět dokázaly perfektně načasovat formu.
"Moc dobře víme, co je naším úkolem," vysvětloval kapitán Steven Stamkos. "Náš tým si v situacích, kdy jde o všechno, umí poradit. Ať už se tomu říká semifinále, nebo finále konference - v téhle fázi roku zkrátka děláme všechno možné, jen abychom vyhrávali. Tahle vlastnost je v hokeji nesmírně důležitá."
Pamatujete na loňskou jízdu jeho celku? Tampa tenkrát postupně srazila Columbus Blue Jackets 4:1 na zápasy, stejným poměrem též Boston Bruins, Islanders jí vzali jen o mač navíc, Dallas Stars ve finále taky.
A podobně hladké putování zažívají hoši z kraje doutníků a krokodýlů i letos. První kolo proti Florida Panthers skončilo po šesti utkáních, druhé s Carolina Hurricanes po pěti.
Žádné velké štráchy!
Lightning si prostě zase jednou nastavili směr a nehodlají z něj uhnout ani o píď. Tím spíš, že za kormidlem mají hodně schopné vůdce.

"Na hráčích Tampy je vidět, že už takhle daleko v minulosti někdy byli," ocenil i kouč Islanders Trotz.
Ne každý zápas se podaří na sto procent, i velebený Vasilevskij sem tam vypadnul z role. V drtivé většině bitev však velká jména září. Umí si svou smečku zkrotit. V příhodnou chvíli zasáhnout.
I proto to byl ve čtvrtek právě Point, kdo po asistencích Hedmana a Kučerova zařídil výhru 2:1. Proto k obratu v sérii zavelel ve druhém utkání i další střelec Ondřej Palát.
"Máme v kabině skvělou skupinu lídrů," souhlasil Point. "Nejenže je spousta našich hvězdných kluků náležitě produktivní. Taky jsou těmi nejlepšími možnými příklady k následování. Díky nim nikdy nelétáme hlavou příliš vysoko v oblacích, ale zároveň ani neklesáme přehnaně na mysli, pokud se zápas zrovna nepovede."
Právě on se dostal do vskutku mimořádné formy. Je prvním hráčem v historii Tampy, který dokázal skórovat v šesti utkáních play off po sobě. V rámci celé NHL něco podobného dokázal naposledy Martin Havlát z Ottawa Senators roku 2006.

"Hodně se mluví o Braydenově střele, bruslení, jenže on má mnohem víc výjimečných vlastností. V mnoha parametrech je dost podceňovaný, třeba při hře jeden na jednoho je fakt mimořádný," poklonil se Coleman.
Pointova čtvrteční trefa byla kariérně jeho třiatřicátou v play off, tím v historické statistice klubu dorovnal legendárního Martina St.Louise. Na prvního Kučerova ztrácí dalších osm gólů, na druhého Paláta dva.
Berte to jako důkaz, že jakmile jde do tuhého, hvězdy s bleskem na hrudi se neschovávají do kouta.
A je to tak rok co rok.
Vždyť třeba Kučerov měl loni v play off čtyřiatřicet bodů, o pět sezon dříve dvaadvacet. Stamkos ve stejné nadstavbové části nasbíral osmnáct zářezů, Point poslední podzim třiatřicet.
Tihle pardálové se umí ohánět. A teď se o tom přesvědčují i Islanders.
Zdaleka ještě není dobojováno, v noci na neděli se bude hrát teprve čtvrtý duel série. Pokud ho ovšem Trotzovo komando nezvládne, bude ztrácet už 1:3. A to je proti Tampě gigantické břímě.
Zvlášť když se její vrchní kabrňáci probudí do fazóny, proti níž takřka není obrany.