Ducks si věří i bez Gibsona, jeho start je nejistý

Pokud kouč Anaheim Ducks Randy Carlyle doteď zvládal průběh Stanley Cupu relativně v klidu, po pátém zápase finále Západní konference proti Nashville Predators musí mít na čele pěkných pár vrásek navíc.
Jak známo, z důležitého duelu musel vinou zranění odstoupit gólman John Gibson. A to už po první třetině, kdy Ducks vedli 1:0 a on neinkasoval. Do branky šel náhradník Jonathan Bernier a přestože si nevedl zle, Predators nakonec zvítězili 3:1 a mají k souboji o pohár blíže.

Ani po přesunu do Nashvillu, kde se v pondělí (úterý 2:00 SELČ) uskuteční šesté utkání série, však nemá Carlyle méně starostí. To, zda Gibson bude schopen znovu chytat, nevěděl, anebo to alespoň zatím nechtěl prozradit.
Na rozdíl od zraněných útočníků Patricka Eavese a Rickarda Rakella ovšem alespoň existovala šance, že se elitní brankář vrátí do sestavy. Jenže pak je zde i vcelku reálná varianta, že tomu tak nebude, a Anaheim bude muset zvládnout boj o přežití bez Gibsona, jenž byl dosud i v pouhých 23 letech velkou oporou svého týmu.
Zvládne nečekanou úlohu Bernier? Jak to případně ovlivní hru mužstva? To jsou nejčastější otázky fanoušků Ducks i zámořských novinářů v tuto chvíli.

Odpovědi ovšem úplně snadné najít není.
A to proto, že Bernier ještě nikdy v play off nechytal od začátku utkání. Dohromady má pouhé čtyři starty - všechny shodně jako záskok v průběhu zápasu. Z toho jeden čtyři roky starý, když dělal dvojku Jonathanu Quickovi v Los Angeles Kings.
Nevděčná role, i tak ale absolvovaná s úspěšností přes 91 procent, což je při naskakování do rozjeté hry velmi slušné číslo.
"Není to pro mě ideální situace, ale taková je moje práce. Prostě chci jít vždy do branky a dát svému týmu možnost vyhrát," řekl Bernier po posledním duelu.
Naději lze hledat v jeho výkonech v základní části, kde při opakovaných zdravotních problémech Gibsona dostal k dispozici 39 zápasů (z toho 33 od začátku) a připsal si v nich 21 výher, což je po rozpacích, se kterými přicházel v létě z Toronto Maple Leafs, výborná bilance.
Svou roli opakovaně zvládl, jenže co teď?
"Budu připraven," ujistil Bernier. "Je to těžká série a je smutné, že Gibby musel odstoupit, ale proto hrajeme hokej - máme v sobě tu soutěživost a chuť kdykoliv zasáhnout," dodal.
To může v případě potřeby Carlylea velmi těšit, přestože by vážně šlo o první start tohoto Kanaďana ve Stanley Cupu od začátku zápasu. "Myslím, že nám Bernier už ukázal, že velmi schopný brankář. Má docela působivé statistiky a ke všemu je zkušený natolik, aby věděl, na jaké detaily se během poctivého tréninku soustředit," vyprávěl na adresu druhého gólmana trenér.
"Máme velkou důvěru v jeho schopnosti," řekl ještě Carlyle.
Kouč Anaheimu může před zápasem, který v případě porážky bude znamenat odjezd na dovolenou, těšit fakt, že do sestavy už potřetí v sérii naskočí obránce Kevin Bieksa, jenž ve vyřazovací části hrál letos zatím jen sedmkrát.

A případ Gibson?
"Uvidíme na předzápasovém rozbruslení. Po něm vše vyhodnotíme a rozhodneme, kdo nastoupí od začátku," zůstal klidný Carlyle.
Ať už to bude jednička, nebo Bernier, jenž alespoň v dlouhodobé části ukázal, že není špatnou alternativou, ostatní hráči to alespoň navenek moc neřeší.
"Jsem úplně v klidu s oběma gólmany. Do střel budu padat stejně, ať bude v brance stát kdokoliv," řekl s úsměvem bek Hampus Lindholm.
"Vůbec nic se nemění, s Berniem za zády jsme hráli mnoho zápasů. Tyhle změny nám nevadí, vždyť společně každý den trénujeme," prohlásil Bieksa. "Jsme spokojeni, že společně třeba s Pittsburgh Penguins jsme jedním z týmů, který má výborné oba brankáře. Věříme jim a kdokoliv nastoupí, může se před sebou spolehnout na poctivou práci nás všech."
Slova hráčů Ducks nahrávají spíše startu záložního gólmana Berniera, ale třeba to celé nakonec bude naopak a v základní sestavě se objeví Gibson.
Důležitá je víra a tu v Kalifornii mají evidentně v kohokoliv…