Hertl pomohl dvěma body k výhře Golden Knights

Pod úspěšný vstup Vegas Golden Knights do play off se podepsal dvěma body za branku a asistenci český útočník Tomáš Hertl a jeho tým v prvním zápase 1. kola Západní konference zdolal Minnesota Wild 4:2. Na Východě také kralovaly domácí celky. Carolina Hurricanes porazili New Jersey Devils 4:1 a Toronto Maple Leafs zvítězili nad Ottawa Senators 6:2.

Hertl mezi hvězdami

Ocenění pro druhého nejlepšího zápasu získal Hertl, kterého předčil jen spoluhráč Brett Howden, autor dvou branek. Gólman Adin Hill pomohl k úspěchu Vegas 18 úspěšnými zápasy. Za Wild vstřelil oba góly Matt Boldy. Brankář Filip Gustavsson inkasoval z 26 střel třikrát.

Hertl v 16. minutě otevřel střelecký účet zápasu. Obral v levém kruhu o puk Brocka Fabera, jemuž se nepodařilo zkrotit nahození Alexe Pientrangela a trefil přesně volné místo v bližším horním rohu branky, které nestačil Gustavsson utěsnit.

Minnesota odpověděla za 140 sekund, kdy Boldy proměnil přihrávku Kirilla Kaprizova. V čase 33:33 se ale vrátili Golden Knights do vedení v přesilové hře. Po Hertlově vyhrané vhazování se dostal k puku Shea Theodore, naznačil střelu a našel na pravém kruhu Pavla Dorofejeva. Ruský útočník zamířil do odkryté branky a oslavil ve druhém utkání v paly off v kariéře premiérový gól.

Po 148 sekundách třetí třetiny odskočilo Vegas do dvoubrankového vedení. V přečíslení tří na dva se po pasu Nicolase Roye trefil z levého kruhu Howden. V 52. minutě vykřesal Minnesotě naději Boldy, který zpoza branky zasunul puk bekhendem u pravé tyče. V závěru sáhli Wid v oslabení ke hře bez gólmana a Howden sekundu před koncem poslal puk do prázdné branky.

Hurricanes táhla březnová posila

Logan Stankoven dvěma góly dovedl Carolina Hurricanes k pohodové výhře v úvodním utkání nad New Jersey Devils. Domácí v hale Lenovo Center celý zápas kontrolovali a ovládli ho i s konečným skóre 4:1. Dvěma asistencemi k tomu přispěl veterán Taylor Hall, brankář Frederik Andersen zlikvidoval 23 ze 24 střel na branku.

Jediným, kdo ho překonal, byl centr Nico Hischier. Jacob Markström musel zasahovat proti 44 střelám, na tři z nich nedosáhl.

Stankoven, který byl 7. března vyměněn do Caroliny z Dallas Stars spolu s několika výběry draftu za útočníka Mikko Rantanena, stihl v základní části 19 duelů za Hurricanes s devíti body (5+4), a že je podceňovaným střelcem, dokázal hned v úvodním utkání play off. Nejprve poslal v čase 6:37 druhé třetiny do horního růžku puk, který k němu doputoval po výborném napadání Jordana Martinooka za brankou. Necelých sedm minut poté využil střelou z pravého kruhu opět do horního rohu soupeřovy branky přesilovku po povedeném Hallově pasu.

Tou dobou už vedli domácí 3:0, už dvě minuty a 24 sekund po úvodním vhazování je totiž poslal do vedení Jalen Chatfield přesným nahozením od modré po vyhraném vhazování.

Carolina v prvních dvou třetinách herně dominovala, v úvodní části byl poměr střel na branku 17-5 a v té druhé 21-8! Devils se přesto povedlo dostat do zápasu, když minutu před druhou pauzou doputoval výborně rozehraný puk z pásma od Bretta Pesceho přes Jespera Bratta až k ujíždějícímu Hischierovi, který z levé strany přesnou střelou do vzdálenějšího růžku snížil na 1:3.

Dál se však už Devils nedostali. Navíc přišli o obránce Brendena Dillona a dočasně i o Lukea Hughese, jenž v polovině třetí třetiny odešel do kabiny s viditelnou bolestí levé ruky nebo ramene. New Jersey, jehož sedmý bek Šimon Nemec sledoval duel v civilu na tribuně, tak muselo hrát jen na čtyři obránce. Hughes se ale nakonec čtyři minuty před koncem vrátil do hry.

Hosté však v závěru nevyužili možnost snížit v přesilovce na jednobrankový rozdíl - místo toho v ní ani jednou nevystřelili na branku. Naopak dvě a půl minuty před koncem pečetil výsledek do prázdné branky Andrej Svečnikov.

Carolina si závěr úvodního duelu takticky vyspělým výkonem v pohodě pohlídala a potvrdila tak roli favorita série. Její druhý zápas je na programu v úterý večer (středa 0:00 SELČ).

Toronto zdolalo Ottawu díky přesilovkám

Třemi body za gól a dvě asistence se podepsal pod vítězství Maple Leafs Mitch Marner. Po brance a přihrávce zaznamenali William Nylander a John Tavares. Anthony Stolarz si připsal 31 úspěšných zákroků. Ottawský Linus Ullmark obdržel šest gólů z 24 střel.

Toronto využilo tři ze svých šesti početních výhod. "Přesilovky nám nějakou dobu fungují. Hráči tam odvádějí dobrou práci. Je to o tom dostat puky na branku být před brankovištěm. John Tavares a Matthew Knies tam odvedli extrémně dobrou práci," pochvaloval si trenér Maple Leafs Craig Berube.

Skóre otevřel ve prospěch domácích v čase 7:09 obránce Oliver Ekman-Larsson, který se po přihrávce Scotta Laughtona ocitl osamocený mezi kruhy a střelou zápěstím překonal Ullmarka. Náskok zvýšil z úniku Marner. V 17. minutě snížil z dorážky Drake Batherson.

Ve druhé třetině nejdříve Stolarz zlikvidoval únik kapitána Bradyho Tkachuka a potom odskočilo Toronto díky přesilovkám. Nejdříve za gólmana Senators doklepl puk Tavares po vlastní teči Nylanderovy střely a Nylander potom zužitkoval výhodu pěti proti třem.

Přesně po čtyřech minutách závěrečné části zkorigoval stav Ridley Greig, ale za 45 sekund odpověděl tečovanou střelou od modré čáry Morgan Rielly a v 54. minutě pečetil výsledek v přesilovce z předbrankového prostoru Knies.